鲜为人知的是，尽管日本在二战中被视为一个强大的军事力量，日本陆军却从未真正相信他们有能力击败美国。1941年夏季，日本陆军对政府的评估显示，美国的国力远超日本，与之交战几乎注定失败。然而，日本决定参与太平洋战争的前提基于一种绝望的策略。
日本的领导层深知，如果不与美国开战，美国的长期封锁将剥夺日本重要的石油来源，最终导致其战斗力的消耗。因此，他们选择了一条冒险的道路。尽管明知不敌美国，日本还是希望通过在欧洲的轴心国获胜来牵制美国，从而最终迫使美国与日本和解。这个策略的关键在于轴心国必须避免与苏联交战，否则必败无疑。
日苏德三国的棋局
1941年夏季，随着苏德战争的爆发，日本的这一策略遭遇重大挑战。11月，日本政府决定尝试促成苏联和德国之间的和解。由于日本并未与苏联开战，他们有望成为有效的中间人。但就在一个月后，德国在莫斯科遭到苏军的沉重打击，日本开始探测希特勒是否愿意与斯大林和解。
然而，希特勒并不想与苏联和解。1942年3月，他甚至与其陆军参谋长哈尔德讨论了让日本攻击苏联远东的可能性。此外，希特勒和纳粹外交部长里宾特洛甫还试图说服日本大使大岛采取行动。但由于日本已经卷入与美国的战争，他们无力再对苏联发动进攻。
日本的内部决策与外交尝试
日本外相东乡在7月27日的电报中明确表示，在与英美的战争中，再开辟北方战场将导致日军兵力分散，这是不明智的。尽管如此，为了支持德国，日本在北方进行了一些秘密准备，试图吸引苏联的注意力。
事实上，太平洋战争爆发前后，日本确实进行了对苏作战的准备，但日本政府和军方的总体态度仍然是促使苏德和解。1942年1月，希特勒得知了日本希望调停苏德停战的消息。3月，日本海军明确告诉德国，如果德国不与苏联和解，将耗尽自身力量。6月，日本陆军提议派代表团前往柏林讨论对苏和解问题。然而，德国方面对这一提议并不感兴趣。里宾特洛甫更是嘲笑日本陆军的胆小，并坚称德国将在1942年内彻底击败苏联，因此和谈是完全不必要的。
德军的战略失误与日本的反应
随着1942年夏季的到来，德军发起了对斯大林格勒和高加索的攻势，但到了11月下旬，他们在斯大林格勒的30万大军被苏军包围，次年被全歼。这一战役的失败，使得里宾特洛甫所预测的对苏联的完全胜利变成了泡影。日本陆军对里宾特洛甫的傲慢态度感到极度愤怒，并宣布除非德国主动请求，否则不再提苏德和谈的事情。
日本的持续外交努力与最终的失败
尽管初步尝试失败，日本在1945年之前还是多次通过私下渠道试探希特勒是否愿意和苏联和解。1943年秋季，希特勒一度考虑派使者向斯大林求和，但最终又改变了主意。战争的最后阶段，随着希特勒的自杀和戈培尔继任为总理，德国才开始与苏军进行和谈，但此时苏联已经攻入柏林，戈培尔也选择了自杀。
通过这段历史，我们可以看到日本
在太平洋战争中的决策复杂性和困境。他们在美国强大的军事力量面前感到无力，又试图在国际政治棋盘上寻求平衡和机会。