美国政治舞台上，有两个水火不相容的大党：共和党和民主党。他们如同双子星，各自以其独特的政治理念和政策主张，引领着美国社会的方向。
这两大政党不仅在政治导向上存在显著差异，还在经济政策、社会政策、福利政策以及堕胎政策等多个领域有着截然不同的立场。共和党（Republican Party）
成立于1854年，主要由反对扩大奴隶制的北方工商业资本家组成。共和党通常吸引中产阶级上层群体，大型企业如军火商等往往倾向于支持共和党。
共和党偏向保守主义，强调保护个人自由，反对政府对个人自由和社会事务的过度干预。
共和党主张减少政府的作用，强调企业精神，反对政府对经济和社会问题的过多干预，提倡减税和降低社会福利，以减少公共开支。
共和党倾向于美国国家主义，更加注重美国的国家利益，并可能采取单边主义的外交策略。民主党（Democratic Party）
前身于1791年成立，当时称共和党，后经过多次分裂和重组，形成了现今的民主党。
民主党更多地获得中产阶级下层以及工会等中下层群体的支持，多数少数族裔也倾向于支持民主党。
民主党更倾向于自由主义，强调人权和社会平等，支持加强妇女权益保护，反对种族歧视。
在国内政策上，民主党强调社会公平和正义，支持增加对教育和卫生等领域的公共投资，提高社会福利水平。
支持全球化和开放经济，更强调人权、民主和环保等价值观。
那么，民主党和共和党是怎么产生的呢？
美利坚合众国成立后的首任总统是华盛顿。建国初期，美国财政捉襟见肘，经济秩序杂乱无章，联邦政府承受着诸多的质疑。在很艰难的局势之下，首任财政部长汉密尔顿规划发行国债、征收消费税以及构建国家银行等。为推动这些规划落地施行，1790年起，汉密尔顿筹划组建一个全国政治联盟，由此催生出美国早期的政党——联邦党。
联邦党主要代表东部新英格兰富豪、土地投机者以及南部的种植园奴隶主的利益，极力推动将国家权力高度集中于联邦政府。然而，汉密尔顿的这些作为，无疑进一步激化了国内的阶级矛盾。
汉密尔顿十元纸币
当时出任国务卿的杰斐逊大力宣扬民主自治的理念，他认为民众应当被赋予更多的自主权力，从而构建一个自下而上的共和政体。为了与联邦党分庭抗礼，杰斐逊于1792年共同创立了民主共和党。民主共和党代表着南部和西部农业资产阶级以及州权派的利益，他们强调各州的自主权力。
杰斐逊
1796年，连续担任了两届总统的华盛顿卸任。时任副总统的联邦党人亚当斯战胜了民主共和党人杰斐逊，成为美国的第二任总统，而杰斐逊则当选为副总统。到了 1800年的第四届总统选举，杰斐逊反过来击败了对手亚当斯，成为美国的第三任总统。此后联邦党内部纷争不断，在美英战争期间，他们还采取了亲英的政策，妄图分裂联邦政府，这一举措引发了民众的愤怒。人们将其视作“国家的祸根”，联邦党从此一蹶不振，而亚当斯成为了美国历史上唯一的一位联邦党人总统。
1816 年，民主共和党人门罗当选为美国的第五任总统。逐渐，美国呈现出民主共和党一家独大的态势。
在1824年的第十届美国大选中，四位候选人都来自民主共和党。其中，以小亚当斯为代表的党内工商业资产阶级精英派意外当选，他们自称为青年共和党，后来更名为国家共和党，倡导发展制造业、设立国家银行等。小亚当斯的当选致使民主共和党内部出现了裂痕。
以杰克逊为首的代表南部和西部种植园奴隶主利益的一派，对精英统治极为抵触。他们在1828年改组成为了民主党。最初的民主党继承了部分民主共和党的主张，反对规模庞大的政府和中央银行，主张发展农业、畜牧业以及进行土地扩张。
杰克逊
而在1828年的第十一届美国大选中，杰克逊以民主党候选人的身份击败了小亚当斯，成功当选美国总统。此后，国家共和党在竞选当中屡屡受挫。于是在1834年，他们与民主党内反对杰克逊的势力联合成立了辉格党。辉格党存在了20多年的时间，虽然有两位总统当选，但是由于在西进运动和奴隶制问题上，南北辉格党人的意见产生了分歧，最终导致辉格党分崩离析。
1854年，北部辉格党中主张废除奴隶制的力量与北部民主党及其他反奴隶制的派别联合组建了共和党。在此后的四年里，共和党在北方各州取代了辉格党，成为了民主党主要的竞争对手。至此，美国的两大政党——民主党和共和党正式确立。