我一个腋下夹着酒坛子，一个腋下夹着油罐子，走向地洞口，三师叔在一边看着这一切，脸上带着微笑，他知道我和熊哥只是表演恶作剧，目的在于逼南极仙翁说出实话。熊哥看着我，面容很冷峻，不知道他心中在想什么。
突然，南极仙翁抓住一名小道童，推向了距离他最近的三师叔，那名收脚不住的小道童，把三师叔撞得趔趔趄趄。南极仙翁趁机逃向大门口，然而，大门已经被我关闭了，并且在里面挂上了铁锁。大门边放着一摞砖头，可能是修葺道观后剩下的。南极仙翁踩着砖堆子，爬上了围墙，眼看就要翻墙逃走了。
三师叔情急之下，操起桌子上的酒壶，向着南极仙翁砸去，酒壶准确地砸在了南极仙翁的后脑勺上，酒液四溅，酒香扑鼻。南极仙翁从墙上掉了下来，头重脚轻，头上脚下，他的脖子被扭伤了，发出痛苦的哀嚎。
三师叔射箭技术很高，准头肯定不会差的。
南极仙翁从地上站起来，脖子扭向了一边，再也扭不回来了。熊哥走过去，再次问他：“你是老月，还是江相派？”
南极仙翁说：“我是老月。”
熊哥又问：“你既然是老月，为什么又要冒充江相派？”
南极仙翁说：“我以前是江相派。”
熊哥看着我，笑吟吟地说：“呆狗，这位道士是个歪脖子，有碍观瞻，道士都是容貌清奇，仙风道骨，这幅样子怎么能做道士？你过去给他把脖子扭过来。”
我说：“好的。”放下了腋下的酒坛子和油罐子，走到了道士的面前。道士比我矮了半个头，我伸出双手，一只手放在了他的头盖骨上，一只手放在他的下巴上，用力向一边扳，给他矫正。南极仙翁发出了杀猪一样的痛苦叫声，他喊道：“我说，我都说。”
熊哥说：“你的底细我全都知道，就看你老实不老实，你如果说了实话，我就会放你离开，给你一条生路；你如果对我们隐瞒，我就把你放进地窖里，用炸弹把你们全都炸死。”
南极仙翁说：“我说实话，我说实话。”
雄哥问：“你从哪里学到江相派的秘笈？”
南极仙翁说：“是我一个朋友告诉我的。”
熊哥不再搭理南极仙翁了，他转头向我，问道：“呆狗，你说一个人最难忍受的皮肉之疼是什么？”
我说：“是砍头。”
熊哥又转向三师叔，问道：“探花郎你说。”
三师叔说：“是火烤。”
熊哥问倒在地上，慢慢苏醒过来的大傻：“你说一个人最痛苦的是什么？”
大傻老老实实地说：“是兜头一击。”
熊哥说：“我觉得都不是。二十年前，我见到一个和尚，和尚告诉了我一种方法，他说这种办法是任何人都不能忍受的。这二十年来，我一直想试一试，可惜都没有机会试。今天我就来试一次。”
熊哥转向大傻喊道：“大傻，烧水，水烧开了给你两个大洋。”熊哥把两个大洋丢在地上，大傻摇动着肥胖的屁股过去捡起来，装在自己油腻腻的衣服口袋里，喜形于色。
大傻问：“是烧一锅水，还是烧半锅水？”
熊哥说：“你平时做饭烧多少水，今天就烧多少水。”
大傻说：“好的。”他屁颠屁颠地走到灶房里去烧水。
工夫不大，大傻就烧开了水，垂着双手走出了灶房。
熊哥问：“大傻，你都吃过啥肉？”
大傻说：“吃过猪肉、狗肉、牛肉、羊肉，还吃过驴肉。”
熊哥说：“这些肉好吃吗？”
大傻说：“好吃。”
熊哥说：“不好吃。”
大傻说：“咋能不好吃呢？好吃着呢。”
熊哥说：“这些肉比起人肉来，可就差的太远了。猪狗吃剩饭，牛羊吃青草，你都觉得好吃，那人吃的是饭是肉，人肉就更好吃了。”
大傻问：“真的。”
熊哥说：“当然真的，我还能骗你？你想不想吃？”
大傻说：“当然想。”
熊哥说：“想吃人肉就好，去灶房把砍柴斧头拿出来。”
大傻果真从灶房里拿出了砍柴斧头。
熊哥给我使了一个眼色，我们一人拉着一只手，将南极仙翁拉到了桌子边。将他的两只手按在了桌子上。熊哥对大傻说：“照准这十个指头砍，你想吃哪根指头，就砍哪根指头。看下来后放进热水锅里煮。”
大傻犹犹豫豫地，不知道是该看下去，还是不该砍下去。一边的三师叔说：“让我来替你砍。”
三师叔从大傻手中接过斧头，举过头顶，南极仙翁歪斜着脖子，尽管他看不到自己放在桌子上的手指，但是他知道三师叔要砍的是他的手指，他惊恐地高喊：“不要，不要。”
三师叔一斧头砍下去，斧刃和桌面碰撞出迟钝的响声，斧刃砍进了桌面里。南极仙翁的声音都破裂了，他喊道：“啊呀，我的手指，我的手指。”
南极仙翁喊了好几声后，感到手上没有疼痛，就停止了喊叫，三师叔说：“我刚才砍偏了，重新砍一次。”
三师叔再次举起了斧头，南极仙翁肝胆俱裂，他哭着求饶：“不要看，真的不要砍，我说，我都说。”
熊哥问：“你从哪里知道江相派的秘笈？”
南极仙翁说：“从总瓢把子的徒弟那里。”
熊哥问：“总瓢把子的徒弟现在在哪里？”
南极仙翁犹犹豫豫地，不想说。三师叔举起了斧子，南极仙翁赶紧说：“死了，死了。”
熊哥问：“怎么死的？”
南极仙翁说：“被老月他们害死了。”
熊哥问：“怎么害死的？”
南极仙翁说：“总瓢把子的徒弟叫高廉，有一年，高廉来到了盐池，在十字路口开个卦摊，上面拉条横幅，写着‘测算八字，收银二两’。给人算个八字，就收二两银子，这个价钱实在太高了，就因为他收钱这么高，所以才引来很多人围观。盐池街上有一条恶霸，一见到外地人开摊，就去砸摊。这一天，恶霸带着人来到高廉的卦摊，说让高廉算他的八字，如果算的不准，就砸摊；如果算准了，就给二两银子。高廉问过了恶霸的生辰八字后，掐算一番，居然算得非常准，不但算准了恶霸父母的名字，恶霸和他老婆的名字，恶霸儿子的年龄，甚至还算出了恶霸家中有一颗苦楝树，苦楝树的树龄也说得非常准。恶霸望望四周围观的人，震惊不小，他没有想到高廉有这么高的技艺。”
我听着南极仙翁这样说，心中猜想：高廉所知道的这些，绝对不会是掐指算出来的。算命先生所谓的掐指，其实是掩人耳目，转移视线。当你的目光转移到他的手指时，他其实在眯着眼睛观察你。高廉能够说出恶霸家中这么多特点，仅仅依靠观察是不行的。盐池肯定不会是高廉第一次来的，他此前肯定来过，还很有可能不是来过一次，而是来过好几次。高廉熟悉了盐池的特点，知道了外地人摆摊，恶霸必定来踢摊，所以他一定要熟悉恶霸的情况，然后唬住他。只有唬住了恶霸，他的卦摊才能在盐池开下去。
我以为自己的推测很正确，然而，我没有想到，高廉的计策比我的计策更高一筹。南极仙翁接着说道：“高廉放蛇，恶霸不知道，他中了高廉的道儿。高廉早在一年前，就派了一个人，跟着恶霸混社会，这个人把恶霸的一切摸得门儿清，就告诉了高廉，然后高廉才会出马的。恶霸在和高廉说话的时候，他身后那个人用江湖黑话把答案告诉了高廉，所以高廉能够回答非常正确。”
我听明白了，恶霸不是江湖中人，恶霸只是黑社会，黑社会只会耍半斤，打架斗殴，寻衅滋事，拿钱杀人，而江湖中人靠的是脑子。江湖有自己的一套语言体系，这就是江湖黑话，当高廉放出的蛇和高廉用江湖黑话交谈的时候，黑社会的恶霸一句话也听不懂。
放蛇是一句江湖黑话，意思是把探子安插进去。
南极仙翁说，高廉每到一地，都会先放蛇。放蛇是江相派的常用方法之一，这和当年师父给有癫痫病的人家屋后埋一颗羊头，我给人家房梁上刻一辆马车如出一撤。如果你遇到一个从不认识的算命先生，而算命先生把你的一切说得非常准确，你千万不要惊异，因为他已经放蛇了。至于谁是蛇，你肯定不会知道。你要是知道了，他就算不上江相派的人。
恶霸的一切都被高廉说得清清楚楚，恶霸终于相信高廉是算术高超的神仙。恶霸认为他明明不认识高廉，高廉也不认识他，而高廉又不是本地人，他要不是有高超的算术，怎么能够把他算得那么准。
恶霸让人给了高廉两个大洋，铩羽而归。高廉既然能够把他算得那么准，那他一定是能够掌控所有人命运的那个人，面对这样一个人，你除了惟命是从，还能怎么办？他要取你性命，他要让你遭殃，易如反掌。
恶霸的举动轰动了整个盐池。连恶霸都惧怕的人，一定是一个神鬼莫测的人。一个神鬼莫测的人，怎能不收人敬仰？
所以，高廉的生意异常火爆。高廉在盐池收钱，把他的蛇放在了下一个地方。高廉等到收到了足够的钱，就去下一个地方，故伎重演。
然而，高廉大意了，他没有想到这里是老月的老巢。
关羽大意失荆州，三师叔大意遭大排凌辱，行走江湖，就像行走堤坝，每一步都危机重重，每一步都杀机暗藏，任何一次疏忽大意，都会酿造灾难。
高廉日进斗金，惹恼了老月。以前，这里只有老月一家在捞钱；而现在来了高廉，老月们坐不住了，他们设计要干掉高廉。卧榻之处，岂容他人鼾睡。
有一天，邻近黄昏，高廉收好卦摊，准备离开，突然从远处来了一队骑马的人，他们拿出一张画像，对着高廉看了又看，然后说：“就是这个人了，抓走。”
高廉问：“清平世界，朗朗乾坤，凭什么随便抓人？”
骑马的人说：“我们是延安府的人，延安府前日发生一起杀人案件，作案者为两个人，你是其中一个。”
高廉说：“从半年来从未离开盐池一步，怎么能去延安府杀人，你们抓错了人。”
骑马的人说：“杀人是有人证的，你陪我们去一趟延安府，如果不是你，自然会放走你，并送你一笔赔偿金。”
高廉问：“凭什么让我们相信你们是延安府的人？”
骑马的人拿出一纸公文，上面盖着延安府的鲜红大印，高廉将信将疑，但人命关天，他也只能跟着他们一起走。
黄昏时分，他们来到了岔路口，岔路口有一棵大柏树。大家坐在大柏树下休息，看到从另一条路上也走来了几个骑马的人。两边骑马的人都认识，他们在交流消息，那队人马抓住了另一个人，据说这个人是另一名凶手。
骑马的人拿出画像，就着愈来愈暗的余晖查看着他们，而且装着有意无意地让他们看到画像。画像中的人确实很像他们。
高廉相信，身正不怕影子斜，到了延安府，见到目击者，自然就会放了他。所以，高廉很坦然。
当天夜晚，他们住在一座村庄里。村庄只有几户人家，高廉和那个嫌疑人被关在牛圈里。现在，高廉知道了他叫王胡。
高廉很坦然，但是王胡一点也不坦然。王胡说，只要进了延安府，不脱一层皮是出不来的。天下乌鸦一般黑，天下官员一样贪，不如今夜逃走。
高廉犹疑不决。
到了夜半，来了两个巡视的人，高廉和王胡赶紧装着睡着了，那两个人走到了牛圈外，抽着烟袋，小声交谈，高廉和王胡凑过去偷听，他们断断续续地听到了准备杀死他们抛尸荒野，只提着人头去延安府。本来马匹就不多，现在多了他们两个人，行动更不方便。提着两颗人头，也能够回去交差。
那两个人离开了，高廉终于决定逃走。
天快亮的时候，高廉和王胡逃出了牛圈。他们鼓弄门栓的声音引来了值班放哨的人，那个人大喊大叫，所有人都起来了，他们在村庄四处寻找，高廉和王胡躲在壕沟里，没有被发现。
天色亮了，高廉和王胡不敢走大路，只捡偏僻的山中小道行走。他们走到晚上，来到了一座小镇。他们睡在一张炕上，吃在一个锅里，高廉把王胡当成了自己最好的朋友，他们确实是生死之交。
两天后，高廉来到自己寄住的盐池客栈，想要找到这半年来挣到的钱，却发现已经被小偷偷走了。
王胡说，现在谁还顾得上钱，保命要紧，快点走。延安府要是杀个回马枪，我们都没命了。
高廉跟着王胡来到了王胡的一个亲戚家。这个亲戚家住在很偏远的山沟里，到了夜晚，山沟里经常有狼群光顾，他们准备在这里躲避一段时间，然后再出去打探风声。
王胡说：“我们在这里也不是长久之计，我这家亲戚很吝啬，你看他总是给我们甩脸子。”
高廉说：“你跟着我出去吧，你只要跟着我，根本就不愁没钱花。”
王胡问：“你有什么办法挣钱？”
高廉说：“实话告诉你，我是算命先生。”
王胡容貌英俊，头脑反应快，关键时刻当机立断，高廉觉得王胡是他传授手艺的绝佳人选，而且，两人机缘巧合，让他们都被当成罪犯，走到了一起。谎言说了一千遍，就成了真理，就连说谎话的人都会相信。高廉是江相派传人，他不断给人算命，最后，连他自己都相信了人是有命运的。
高廉就收王胡为徒。他把拜师仪式、江湖春点、同门暗号、江相派秘笈全都传授给了王胡。他认为王胡就是他的接班人。
直到有一天，他喝了王胡亲口给他倒下的药酒。他在临死前，才终于明白了，自己一手栽培的徒弟，是一条盘在自己身边的毒蛇。
熊哥问南极仙翁：“是不是用这种酒壶倒出的药酒？”
谢谢百战兄，原来它的名字叫鸳鸯壶，此前只是听江湖上的朋友说过。总算见到实物了。它是怎么使用的？