根据你的经历和学习，你建立了某个领域里有用的知识，某些领域大家都知道，一些需要特别多专业评估。

例如，我们中的大多数人对餐厅的经济状况有一个基本的了解：你租用或购买房子，装潢，然后雇佣员工服务、烹饪和清洁(如果你不想做自己亲自做，那就管理餐厅。）

从这开始，就需要产生足够的客流量，并设定适当的价格，以便在支付所有运营费用后，为您提供的食品和饮料创造利润。尽管餐厅的菜肴、氛围和价位各不相同，但它们都必须遵循相同的经济模式。

这些基本知识，加上对会计的一些理解和一点学习，将使人们能够评估和投资于任何数量的餐馆和连锁餐馆，无论是公共的还是私人的。没那么复杂。

然而，我们中的大多数人能说我们了解同一级别的微芯片公司或生物技术药物公司的运作吗？也许不是

“我不是天才。我在这些地方很聪明，但我会呆在这些地方。”

-老汤姆·沃森，IBM创始人

但正如巴菲特如此雄辩地指出的那样，我们不一定需要了解这些更为深奥的领域来投资资本。更重要的是诚实地定义我们所知道的，并坚持这些领域。我们的能力范围可以扩大，但只能慢慢地，随着时间的推移。偏离这门学科时，最常犯错误。

能力圈适用于投资以外的领域。

巴菲特描述了他的一位业务经理的能力圈，这位俄罗斯移民英语很差，在内布拉斯加州建立了最大的家具店：

当我买下这家公司时，我不可能给她价值2亿美元的伯克希尔哈撒韦股票，因为她不懂股票。她懂现金。她懂家具。她懂房地产。她不懂股票，所以她和股票没有任何关系。如果你在我所说的B夫人的能力范围内与她打交道……她今天下午要买5000张餐桌（如果价格合适的话）。她打算买20种不同的地毯，分批出售，还有其他类似的东西，因为她了解地毯。如果通用汽车的股价是每股50美分，她就不会买100股。

B太太的职权范围如此狭窄，这对她没有什么坏处。事实上，人们可以提出相反的观点。她对那个领域的执着使她能够集中精力。只有这样，她才能克服自己的障碍，取得如此巨大的成功。

事实上，查理·芒格将这一概念完全带出了商业领域，进入了生活领域。他试图回答的一个基本问题是：我们应该把有限的时间用在哪里，以获得最大的成功？查理的简单处方：

你必须弄清楚自己的能力是什么。如果你玩的游戏别人有天赋而你没有，你会输。这和你所能做出的任何预测一样接近确定。你必须找出你的优势所在。你必须在自己的能力范围内比赛。

如果你想成为世界上最好的网球运动员，你可能会开始尝试，很快就会发现别人从你身边吹过是没有希望的。然而，如果你想成为Bemidji最好的管道承包商，那么三分之二的人可能都能做到。这需要一份遗嘱。这需要智慧。但过了一段时间，你就会逐渐了解贝米吉的管道行业，并掌握这门艺术。只要有足够的纪律，这是一个可以实现的目标。而那些永远无法赢得国际象棋比赛或在一场体面的网球比赛中站在中心球场的人，可以通过慢慢发展一个能力圈而在生活中获得相当高的地位，这一能力圈的形成部分源于他们与生俱来的天赋，部分源于他们在工作中慢慢发展起来的能力。

因此，这里简单的外卖是清楚的。如果你想提高你在生活和商业上的成功几率，那么就定义你的能力范围，并在内部运作。随着时间的推移，努力扩大这个圈子，但永远不要愚弄自己，不要害怕说“我不知道”

能力圈是Farnam Street心理模型格子的一部分。