故事发生在很早以前，我国华南的一个小山村。有一对年迈的老两口，养了一头滚瓜腰圆的黄牛犊，很是招人喜爱。初夏的一个晚上，天下起了霏霏细雨，老两口就将牛犊从屋外牵到了本来就不宽敞的屋里，闩上了门。昏暗的油灯光，从门缝里透出来。灯光处，还可以看到牛犊油光水亮。 老两口牵牛犊进屋的时候，被一只觅食的老虎看到了。它饥肠辘辘，尾随到了老两口的门前，从门缝里看到了油光水亮的小牛犊，食欲大发，无奈门被闩上了，只好趴在门前的空地上，静静地等待时机。 话说村里有个中年懒汉，家境较穷，早想偷老两口的小牛犊去卖点钱。他想今天晚上下雨，是下手的好时机。于是，他戴上斗笠，披上棕衣，打着赤脚，兴冲冲地朝老两口家走来。 老两口安顿好牛犊后，进里屋熄灯睡觉。刚躺下，就听见屋里滴答漏起了雨。老婆子听到滴答声说：“老鼠又跑起来了”。老汉答道：“老鼠倒不怕，就怕屋漏”。 静候在门外的老虎听到了老两口的对话，它把“老鼠”听成了“老虎”，不禁一惊：心想：我是老虎他都不怕，就怕“屋漏”。我怎么没听说过“屋漏”，“屋漏”长成什么样、比我还厉害？老虎正想着，中年懒汉赤着脚，蹑手蹑脚，悄无声息地来到了老两口的门前。借着雨夜昏暗的月光，他看到了门前油光水亮的、趴在地上的老虎，他以为是牛犊，便欣喜若狂的跨了上去，想骑着牛犊回家。说时迟那时快，老虎见有东西骑到了自己的背上，起身狂奔逃命。边跑边想：是什么东西敢骑到我的背上，莫非就是老汉怕的“屋漏”？天哪，我今天怎么就碰上了你“屋漏”了？中年懒汉骑在老虎背上想：天哪，老两口家怎么还有老虎看门？我命今天休矣。懒汉边想边使劲抓住老虎的毛。老虎被抓得很痛，心想：我命今天就要葬送在你“屋漏”手里了，老虎就越发狂奔。老虎狂奔到一条山沟前，勾上横着一根树，就是村民过山沟的独木桥。老虎往桥下跑，中年懒汉赶紧伸手抱住独木桥，老虎从他裆下逃跑了。老虎跑到远处，借着雨夜昏暗的月光回头看见还吊在独木桥上的“屋漏”：戴着斗笠的头——又黑又大；穿着棕衣的身子——象蝙蝠的翅膀，可能会飞。心想：我再也不是山大王了，山大王是又大又会飞的“屋漏”。 中年懒汉在独木桥上吊了半天，吓得面无血色，心里悔恨不已：我这是何苦呢，偷牛不成，差点丢命，只要人好好地在世间活着，比什么都强啊。 从此，老两口、懒汉、老虎，各自安分守己，过着各自原有的生活。