女人坐在火堆旁边，脸色惨白，又惊又吓又饿，快要坚持不住了。贾鹤云歇了一会儿，觉得缓过点劲儿来了，站起来，从路边的树下捡拾一些枯枝、玉米秸秆之类的柴禾，等火不旺时，便添一些上去，小风一吹，火势呼的一下，便又涨了起来。
噼噼啪啪的燃烧声，给寒冷的冬夜带来了一点生气。暗夜里的人，只要能看见一簇火光，就好象看见了希望。女人被火烤着，脸上有了一丝红润。
"娘你别担心，那两头驴这会儿估计早跑回家了。爹看见驴，肯定会来找咱们的。″贾鹤云边耧柴禾边说，"大不了，咱娘俩烤火到天亮，娘，你要困了就先睡会儿。″
女人想想也是，放下心来，伸出手在火堆边烤火。看看火堆旁已经堆了一大堆柴禾，便想喊儿子歇会儿。刚往儿子那边一看，一下子瞪大了眼，结结巴巴的说不出话来了，“云，云儿，你，你……，你后边。″
贾鹤云一回头，二十几丈远的身后，有四个蓝幽幽的光点正缓缓的靠近。狼！少年的心一下子跌到了冰窖，一头狼，自已手里有棍子，勉强可以对付，两只，咋办？自已对付一只，那一只不就冲娘去了？贾鹤云的头要炸开了。却不得不强迫自已静下心来。
他一把拉过他娘，让她站在火堆之前，自已之后。少年听人说过，狼怕火光，不可能从火上面越过来袭去，那么，想伤害娘，等我死了再说。少年握紧木棍，眼神冰冷之中夹杂着几丝慌乱，死死的盯着越来越近的狼。
两只狼来到离两人大约三丈远的地方，斯斯然地蹲在了地上，眯着幽绿的眼睛，盯着两个人。贾鹤云紧握着棍子的手臂有些僵硬，汉顺着头发流下来，有一滴滴到眼里，眼睛有点疼，却不敢用手擦擦。
火苗跳动，渐渐的越来越小，两人两狼，一动不动的对峙。火焰渐熄，两只狼站起来，前腿伸直，后腿弯曲，龇着锋利的白牙，露出血红的舌头，恶狠狠的盯着两人。贾鹤云心里清楚，火光一灭，两只狼便会扑过来。
忽然，女人一拉贾鹤云，挡在了他身前。虽然怕的要命，但仍然坚毅的挡在了儿子身前。火光闪了两下，熄了。狼眼里闪着寒光，后腿一弹，扑了过来。
贾鹤云一把把他娘拉在身后，挥棍子向先扑过来的狼腰打去，山里人常说，狼是铜头铁背麻杆腰，意思是狼的头和背很结实，很耐打，而腰却是它的软肋。那只狼见棍子打向它的腰，敏捷的往旁边一闪，躲开了。
女人则乘机抱了一抱柴禾，压在火堆上，风一吹，火又燃了起来，做势要扑的另一只狼顿了一下。
两人两狼又对峙起来，女人觉的浑身无力，腿脚发软，马上就要站不住跌在地上了。心里默念，完了，完了，今晚一定会被狼吃了。
陡然，两只狼又站了起来，母子俩神色一紧，严阵以待。两只狼却低下头，夹着尾巴，迅速的溜走了，片刻间，便融入了夜色。女人一屁股坐在了地上，少年也扶着棍子，软软的坐在火堆旁，伸手抹了抹脸上的汗水。
突然，少年莫名的觉得有些不对劲，狼是被什么惊走的呢？
漆黑寒冷的冬夜，一下子变的寂静无比，山上的兽吼鸟叫声也听不到了，就连风也停了下来。好象，时光忽然静止了，跳动的火苗，变成了惨绿色，不但觉不出温度，反而让人从心里发冷。
女人猛地跳了起来，一句话也不说，义无反顾地向着石条路尽头的灯火处走去。贾鹤云伸手一拉，被女人一把甩开，柔弱无比的女人，竟然变的力大无比，向一只飞蛾，向着远方的灯光扑去。
“娘……，″少年心急如焚，在后边边喊边追。憋了很久的泪，终于流了出来。刚跑了几步，头嗡的一下，好象被什么猛击了一下，眼前一黑，一头栽在地上，不动了
″那天后晌儿，天刚模糊影儿(擦黑)的时候，两头驴跑回了家里，可娘俩人却没有回来，我一想，坏啦，出事啦。赶紧叫了街坊邻居、当家亲戚一大伙人顺路去找，可出村之后，就碰上了鬼打墙，在村边转来转去，就是走不出去啊！”贾亮叹息。"后来，俺一个上了年纪的当家子大伯，经常在外地做买卖，见多识广，他叫了几个没结婚的壮实后生，从路边折了些树枝，给上面撒上尿，然后挥动树枝，把童子尿撒向四方，接着又叫俺们一伙人破口大骂，就好象有啥遮眼的东西被拿走一样，俺们心里头一下子就亮堂了，往前走了一小会儿，就看见俺儿子躺在一堆灰边上，昏过去了。大伙儿又举着火把撒开了找，在一个坟地里的大洞旁又找到了俺媳妇，找到时，俺媳妇就，就衣衫不整了。″
贾亮满脸愤恨，接着说道，"回家后，俺儿子就醒了，也没啥事，可俺媳妇就不正常了，一到晚上，她就不让俺进屋，进屋她就跟俺拼命，在窗外听着，就听见她跟人说话，可进屋看，屋里却没别人。到后来，白天她也那样了，大白天的，连衣服也不穿。″
"唉……，″贾亮垂着头，挠挠花白的头发，"这多半年，快愁死俺了，郎中、和尚、道士、阴阳先生看了个遍，人一来，俺媳妇就和好人一样，人一走，又旧病复发了。″
"俺家小子心细，他发现他娘吃东西也和原来不一样了，他也不跟我说，每天都给他娘送几根她最近爱吃的胡萝卜。接连送了一个多月，后来有一天，俺小子给送去的胡萝卜上抹了蒙汗药，然后他就躲在屋外悄悄的等，一开始屋里有人说话，还有男人的声音。后来就静下来了，他拿了把刀开门冲了进去，他娘躺在炕上，身边有一个白色的刺猬，和一条狗大小差不多。俺儿子挥刀向刺猬的头劈去，那只刺猬忽然睁开眼，往边上一滚，被俺儿子一刀劈下一块肉来，却没有劈死。刺猬哧溜一下蹿下地，向外就跑，俺儿子举刀在后边追，刺猬逃到院外，俺儿子早在门外留了两条狗，两狗一人把刺猬追出村外，刺猬不见了踪影。从那以后，俺媳妇好了有一个多月。″
″可一个月后……，″贾亮端起茶杯，喝了一口，皱了皱眉，满脸的苦涩。"俺媳妇更严重了，整天往外跑，一拉她就又踢又咬，硬抓回来，关在屋里，她就不吃不喝，拿脑袋碰墙，实在没办法了，只能随她去了，家里吃了喝了，打扮好，就往找到她的那个坟里跑。俺儿子心疼他娘，在那个坟里搭了间窝棚，俺媳妇就住那窝棚里了。唉，你说这，这好好的日子，咋成这样了。″
"前儿个(方言前天)，俺做了个，有人跟俺给，云盘洞的王道长能救俺媳妇，俺醒后，琢磨着大概是因为俺太惦记俺媳妇的事儿了，才胡做的梦，昨儿个，俺儿子和俺又做了一样的梦，有人告诉俺们，王道长能救俺媳妇。昨儿个俺就到了县城，在那住了一黑夜，今儿个起五更就来找您了。道长，您快去救救俺媳妇了，要钱，要啥都行。俺给你磕头了。″贾亮说完，趴地下就要磕头。
"别，别价，千万别这样。"王义伸手把贾亮拉了起来。看了看爷爷问，“师弟，你是回家呢，还是跟我去趟中庄呢。"
"回家也没啥事儿，我跟你一块去吧。″爷爷回答。心里却想着，在外边多呆些日子，胡玫儿那个麻烦精大概也该回家去了吧。
王义收拾了一下，带了一些用得着的东西，在师父的棺材前上了三柱香。三个人便走下山来，半前晌时，赶到县城。贾亮的铺子原来就在张辉的药铺隔壁，张辉死拉活拽的非要让爷爷他们在他那吃饭，贾亮自然不肯，索性连张辉也叫上，几个人上酒楼找了个雅间，爷爷和王义体谅贾亮的心情，简单吃了点便出了酒楼，回到铺子里。张辉药铺里的小伙计瞅见爷爷，远远的跑了过来，恭恭敬敬的做揖，叫了声，"王先生。″
这个当初的小乞丐，大概因为吃的饱了，这段日子，长了快有一头高，成了个半大小子了。
"啥先生后生的，叫哥就行了。你叫王忠，我也叫王宗，咱俩本就是兄弟。"爷爷笑着打量他，"你家掌柜对你咋样啊？″
"很好，很好，掌柜的从过了年，还开始给俺工钱了。哥，俺用这几个月的工钱给你买了份礼物，俺天天装兜里，就等着你来哩。″王忠摸摸头，嘿嘿傻笑。
"这孩子，机灵的很，人也实在，又勤奋。″张辉夸奖。
″你倒是把礼物掏出来给我呀，我还有事，马上要走。″爷爷知道，这礼物不管咋样，都是王忠的一片心意，推托的话，会伤了孩子的心。
″瞧俺，见了您光顾着高兴了。″王忠从兜里小心翼翼的掏出一个盒子递给爷爷。
爷爷打开一看，是一个劣质的玉观音，已经用丝绳穿好了，便从盒子里拿出来，戴在脖子上。“很好，我很喜欢，不过，以后别给我买东西了，你的工钱你慢慢攒着，以后要成家立业的。"
"知道了，哥。″王忠见爷爷戴上了观音像，高兴的直搓手，脸蛋也激动的发红，"他们都说这玉不好，配不上大哥，可俺，俺的钱刚够买这个，大哥，你真的喜欢？″
"当然喜欢，看看这雕工，多好！″爷爷鼻子有点发酸。
这人呐，真是一种奇怪的东西，自已当初救了任义一家，可任魁却恨不得杀了自已。小乞丐王忠，自己不过是拉了他一把，当了个药铺伙计，却拿出全部积蓄，给自已买了份礼物。
"好了，兄弟，我们还有事，要走了，八月十五你柜上要放假的话，中秋节去俺家，咱们一块过节，让你嫂子给你做好吃的。″爷爷见王义和贾亮拉着驴在前边等着，拍了拍王忠的头，走了过去。
三人骑驴走出老远，爷爷回头，看见王忠还站在那儿，正用袖子擦眼睛。
"对了，村东二永他爷就叫王忠，俺还纳闷，咋和俺爷名字差不多，二永他爷是不是那个小乞丐？″听俺爹讲这段的时候，俺问。
"就是，王忠长大后，赚了钱，你爷爷托人给他找了个媳妇，就在咱村落下了。″俺爹把烟锅子里的烟灰磕在鞋底上，又抓了点烟叶放进烟锅子里。
"后晌见了二永我就叫他小要饭的孙子，叫他跟我抢蝈蝈儿。″我高兴的直蹦。
乐极生悲，屁股上猛地挨了一脚，耳边响起了一声炸雷，“你叫一个试试，看我不揍死你？要不是二永他爹给我偷着送饭，斗地主狗崽子那阵儿，你爹早被关驴棚里饿死了。当家同族的，都没一人敢去，那个小乞丐的儿子却天天半夜去。”
好吧，这事儿就这么过去了，不过去又能怎样，再犟的话，只会另一边屁股上再挨一脚。
"这个孩子挺好，你给了他个饭碗，他记在心里了。″王义感叹。
"任何人都给不了别人饭碗，都是自已挣的。″爷爷感慨，"我第一回见他，给他钱让他找青青的爹，他竟然先找到青青爹，才回来拿钱，所以我才介绍张辉给他。张辉固然因为我的面子收留了他，可也是因为他勤快上进才给他开的工钱。所以，他的差事是他的诚信、勤快换来的，不是我给的。″
"那道也是。″王义说道，"青青她爹抛妻弃女，帖上那个富肥婆，自以为一辈子衣食无忧了，可结果呢？这人哪，活在世上，还是靠自已本事吧。有本事的，当高官，做巨贾，没本事的，打猎，砍柴，种几亩薄田养家糊口，这一辈子也就过去了。只要不亏心就好，靠自已本事活着，不论贫富，最起码活的踏实，晚上睡的安稳。″
"我原来也是那么过的呀。″爷爷苦笑，"靠几亩田地，收点租子，闲时看看书，打打猎，兴趣来了去附近村子给孩子们点点花，多悠闲的日子。可为了任义一家求情开始，却变成现在这个样子了。″
三人边走边聊，不知不觉间走到了一片宽大的，满是瓦砾的河滩里。
"师兄，你说怪不怪，这块儿的村子，那边的叫上庄，这边的叫中庄，可却没有一个下庄。既然没有下庄，为何又有中庄呢？″爷爷信口问道。
″这个么，我好象听师傅说过这事儿，下庄好象被水冲了，没人了。″王义说道。
"是被水冲了，不过还有人，我们家就是下庄唯一剩下的人家，不过搬中庄去了。″贾亮搭话。
从县城出来后，他大概是担心自已媳妇，一路上也没说话，显得忧心忡忡，心事重重的样子。听见爷爷他俩议论下庄，他才接了一句。
"到底咋回事儿？俺师傅也没细说，你给说道说道。″王义有点好奇。
"原来下庄是三个庄里最富裕的庄子，村子里地多，人少。每家都有很多地，还有好多都靠近河边，是水田，能种菜，也能种稻子。所以，村子里的人不论大小，都是财主，村里的人也不干活。上庄和中庄很多没有地的农民，都去下庄当长工。俺祖上，是下庄唯一的一户穷人，外地逃荒来的，下庄人善良，给了俺祖上一处茅草屋，俺祖上就靠给人当长工，在村里住下了。″贾亮皱着眉讲道。
″人家都说，下庄以前出过一个风水大师，给下庄选了块风水宝地建村子，所以下庄年年风调雨顺，就连下冰雹，别的村子下，可一到了下庄的地界，就不下了。那位风水大师留下祖训，要下庄人以善为本，代代相传，所以下庄的人一直都很善良，在整个保定都很出名。″
可日子久了，人心就变了，一代一代传下来，村里人自认为自已有祖宗佑护，慢慢地就开始肆无忌惮，为非做歹了。开始是一户两户，后来瘟疫一般蔓延全村，他们有一个最大的优势，都有钱啊，所以附近的村子没人敢惹下庄的人。
赶上附近村子的人闹饥荒，他们不仅不帮助，甚至连粮食也不卖，只能让你拿地来换，没地的话，你就是饿死，也不管你，几代下来，附近几个村的地，都成下庄的了。
人们常常议论，苍天无眼啊！下庄那么坏的人，偏偏全村除俺家外都富的流油。
那一年五月，村里在龙神庙前唱戏，很多外村的人都来看戏。散戏后，人们都回家吃饭去了。一个衣衫破烂的老要饭的，身上还长着疮，远远的都闻着一股臭味，他一走，一群苍蝇嗡嗡的跟着飞。要饭的快饿的不行了，挨家挨户的敲门，都被赶了出来。走到俺家隔壁，敲开门，俺家邻居小孩刚拉完屎，手边没纸，大人顺手拿起个馒头给孩子擦了擦屁股。正好要饭的敲门，那家男人大笑着把擦屁股的馒头扔给要饭的，一脚把他踢出门外。
俺祖上正好回家，碰见老要饭的趴在门外，就把他扶回屋里，屋里俺祖奶奶刚做好饭，蒸的糠干粮，就把老要饭的让到坑上，给他拿了三个干粮吃，老要饭的狼吞虎咽几囗吃完了，瞪眼瞅着桌上的干粮咽口水，俺祖奶奶看他可怜，就又给他拿干粮。结果，一家人的饭，被他一个人吃干净了，总共八个干粮。
老要饭的又喝了一碗粥，抹抹嘴，说，"吃饱啦。这个村子，到底还没有烂透啊！你们一家子，今儿晚上，无论听见啥动静，都别出门。关上门安心睡觉。″
老要饭的说完，伸手在身上拍了拍，浑身的烂疮居然全好了，破烂的衣衫也变成了一件干净的道袍。他推门走进院子，一闪就不见了。
那天夜里，本来响晴的天，怱然下起了大雨，俺家流传下来的传说，那天夜里的雨，就象一条无比宽大的河直接从天上往下流水似的。俺家祖上关门坐在家里，只听见山洪暴发的声音，好象无数人在敲鼓，中间还夹杂着一阵阵哭爹喊娘的声音。一家人记着老要饭的话，在茅屋里战战兢兢坐了一夜。
第二天天一亮，推门一看，整个村子被水冲成了一片河滩，大水退了，只制下一片残留的房子地基在淤泥里。而自家的茅屋和院子，却被八块兀立的巨石架着，安然无恙，八块巨石，俨然是八个干粮模样。
一家人目瞪口呆。
忽然，俺祖奶奶大叫一声，门槛下边，有一个干粮闪闪发光，那个干粮，竞然是金子的。