阿芝的“活水鱼”一下子在宋家大院出了名，三爷近日来茶饭不思，三天两头吃了饭都要吐掉大半的情形得到了很大程度的改观，也让伺候他的丫鬟和长工松了一口气。再就是大老爷的刚刚能坐起来的大儿子更是在吃了“活水鱼”后，仿佛变了一个人似的，每顿的饭量也比之前多了半碗。让大老爷两口子惊喜的是，原本傻乎乎的大儿子，时下变得二目有神，气色极佳。
但让丫鬟长工和大老爷两口子犯难的就是，三爷和大少爷几乎每天都喊着吃“活水鱼”，不然，就什么也不吃。几个老女人对三爷说，看把你吃的，越活越小了，吃东西也不知道换着吃，哪有天天吃一样菜的？照这样吃下去，就吃成死水鱼了。三爷不管，先是将几个老女人谩骂一通，之后就一句话：“叫阿芝再做一碗活水鱼来！”几个老女人已经不怕三爷的谩骂了，看到他天天在床上挺尸一般躺着，她们都感到轻松。
大老爷的大娃那边，只要不见“活水鱼”，他就紧闭着嘴巴不吃饭，不停地摇摆着脑壳。丫鬟说，少爷，你要是再摇脑壳，脑壳就要摇掉了，你肩膀上就只剩下一截树桩了。大娃一口啐出去，丫鬟赶紧避让，大娃立马又将嘴巴死死地闭上了。丫鬟说，少爷，你要是再吐，舌头就出来了，缩不回去了，蚊子就要咬它，在舌尖上屙屎。大娃听罢，眼睛一亮，嘴巴闭得更紧了。丫鬟们无计可施。大老爷令长工掰开大娃嘴皮，但牙齿却跟长在一起似的，任凭长工如何用力，就是掰不开。大嗓门婆娘原本就不待见这个不是她亲生的儿子，某次见她实在太犟，就厉声斥骂道：“吃不吃？不吃我揪死你！”不料大娃伸手就抓住了她乳房，狠狠一揪，女人痛得几乎昏死过去。
“什么活水鱼？分明就是酸菜鱼，不过是多加了几勺子豆瓣，鱼是鲫鱼，不是草鱼而已。我娘家那边做酸菜鱼用的是草鱼。”四太太某天对三爷和阿芝说，“起活水鱼这个菜名，不就是让人馋吗？大户人家吃鱼，谁吃死鱼？”
阿芝道：“四奶奶不知道就不要乱说，好像我不晓得什么叫酸菜鱼一样。酸菜鱼用草鱼最好，鲤鱼次之，但不能用鲫鱼，你该去问问四爹，他是开馆子的，他最清楚。‘活水鱼’这道菜，虽说用了酸菜，但酸菜先要炒，要炒香，豆瓣也放得恰到好处，这样做出来的鱼味道才鲜，样子就跟是活得一样。”
三爷说：“活鱼放到油锅里，都是死鱼，傻子才以为被红烧了半天，鱼还是活的。”
阿芝说：“生姜还是老的辣，爷爷说得好。活水鱼其实就是红烧酸菜鲫鱼。我娘家大哥就以为吃的是活鱼，天天要我做给他吃，吃得鬼灵精怪的，一高兴就在地上板来板去，就跟扔在岸上的一样。”说完，忍不住笑了起来。
几个老女人也跟着笑了几声。
但让丫鬟长工和大老爷两口子犯难的就是，三爷和大少爷几乎每天都喊着吃“活水鱼”，不然，就什么也不吃。几个老女人对三爷说，看把你吃的，越活越小了，吃东西也不知道换着吃，哪有天天吃一样菜的？照这样吃下去，就吃成死水鱼了。三爷不管，先是将几个老女人谩骂一通，之后就一句话：“叫阿芝再做一碗活水鱼来！”几个老女人已经不怕三爷的谩骂了，看到他天天在床上挺尸一般躺着，她们都感到轻松。
大老爷的大娃那边，只要不见“活水鱼”，他就紧闭着嘴巴不吃饭，不停地摇摆着脑壳。丫鬟说，少爷，你要是再摇脑壳，脑壳就要摇掉了，你肩膀上就只剩下一截树桩了。大娃一口啐出去，丫鬟赶紧避让，大娃立马又将嘴巴死死地闭上了。丫鬟说，少爷，你要是再吐，舌头就出来了，缩不回去了，蚊子就要咬它，在舌尖上屙屎。大娃听罢，眼睛一亮，嘴巴闭得更紧了。丫鬟们无计可施。大老爷令长工掰开大娃嘴皮，但牙齿却跟长在一起似的，任凭长工如何用力，就是掰不开。大嗓门婆娘原本就不待见这个不是她亲生的儿子，某次见她实在太犟，就厉声斥骂道：“吃不吃？不吃我揪死你！”不料大娃伸手就抓住了她乳房，狠狠一揪，女人痛得几乎昏死过去。
“什么活水鱼？分明就是酸菜鱼，不过是多加了几勺子豆瓣，鱼是鲫鱼，不是草鱼而已。我娘家那边做酸菜鱼用的是草鱼。”四太太某天对三爷和阿芝说，“起活水鱼这个菜名，不就是让人馋吗？大户人家吃鱼，谁吃死鱼？”
阿芝道：“四奶奶不知道就不要乱说，好像我不晓得什么叫酸菜鱼一样。酸菜鱼用草鱼最好，鲤鱼次之，但不能用鲫鱼，你该去问问四爹，他是开馆子的，他最清楚。‘活水鱼’这道菜，虽说用了酸菜，但酸菜先要炒，要炒香，豆瓣也放得恰到好处，这样做出来的鱼味道才鲜，样子就跟是活得一样。”
三爷说：“活鱼放到油锅里，都是死鱼，傻子才以为被红烧了半天，鱼还是活的。”
阿芝说：“生姜还是老的辣，爷爷说得好。活水鱼其实就是红烧酸菜鲫鱼。我娘家大哥就以为吃的是活鱼，天天要我做给他吃，吃得鬼灵精怪的，一高兴就在地上板来板去，就跟扔在岸上的一样。”说完，忍不住笑了起来。
几个老女人也跟着笑了几声。