公元52年，长安发生了一场血亲复仇案，京兆尹不敢大意，连忙派人去搜查主谋。结果，主谋交代完事情的原委后，京兆尹便坐不住了，他觉得这件事已经不是自己能掌控的了，便急忙向汉光武帝刘秀汇报。
1. 一场荒诞的血亲复仇案
这个案件并不复杂，买凶者是寿光侯刘鲤，更始帝刘玄的儿子，死者是刘恭。刘鲤说自己买凶杀刘恭是为了给自己父亲报仇。虽然刘鲤的理由看似合理，但还是给人一种荒诞的感觉。
因为死者刘恭是忠于刘玄的，要不是他，刘玄可能要早死一年。而刘鲤杀刘恭，是因为他的另一层身份。
当时的起义军除了绿林军还有赤眉军，绿林军先占领了长安，赤眉军扶持皇族后裔刘盆子为帝，攻打长安。
刘恭此时是刘玄的手下，也是刘盆子的哥哥。在两个势力处于“蜜月期”时，这样的关系是很有用的。在两个势力敌对时，这样的关系便变得尴尬了。
刘恭灵机一动，便主动入狱，等候发落。不过，刘玄此时已经顾不上他了，因为赤眉军打败了绿林军，很快就要进入长安了，刘玄开始忙着跑路。
刘恭出狱后，没有去找弟弟来诉说兄弟之情，而是跑到刘玄身边。这时赤眉军给出最后通牒，三天之内投降，可以封王；否则，连命都要没了。
刘玄便派刘恭去谈判，最终同意投降。在古代政Z交锋中，约定有时候都会变成废纸，更何况承诺呢？
赤眉军打算杀死刘玄，刘恭挡在刘玄面前，说除非从自己的尸体上踏过去，否则谁也不能杀死自己的主公。虽然他弟弟刘盆子只是个傀儡，但面子还 是要给的，更关键的是刘玄此时也没有什么威胁了，赤眉军便打算封刘玄一个侯爷。
刘恭又据理力争，赤眉军没办法便封刘玄为长沙王。
赤眉军掌权后，也和绿林军一样迷失在长安的繁华里，甚至比绿林军做得还过分。虽然赤眉军和绿林军都不怎么样，但是非要从两个里选的话，还是刘玄更好些。所以当时刘玄的民意支持率比较高。
这让当时负责监视兼保护刘玄的谢禄心慌了，因为自己的兵并不多。而其他将领若是想过来硬抢刘玄，自己可挡不住。而有的将领也不想刘玄落入其他人手中，赤眉军要面临分裂的风险，到时自己反而成了猪八戒里外不是人。
把刘玄杀了，自然就没有人来争了。但刘玄身边一直有刘恭保护，刘恭毕竟是他们皇帝的哥哥，把他杀了，面子上说不过去，其他人很可能趁机让自己倒霉，毕竟在内部自己也有敌人。
他趁刘恭外出时，命手下将刘玄杀死。
刘恭回来后得知消息，想杀了谢禄为刘玄报仇。但是谢禄人多势众，自己并不是对手，只能先隐忍，然后找机会。
他的机会很快就来了，刘秀打败了赤眉军，赤眉军都投降了刘秀。刘秀也都赦免了他们的罪过。刘恭找到机会，直接杀死了谢禄，毕竟刘秀已经宣判过无罪，自己杀他们自然便是有罪。
他又一次自愿入狱，刘秀认为这种忠义值得表扬，赦免了他。
刘玄的小儿子刘鲤被封为寿光侯，他一直认为父亲的死是刘盆子造成的，却不知道刘盆子和他的父亲一样都是傀儡皇帝。他一直想找机会为父报仇，不过，刘盆子在投降后眼睛失明，没多久就病逝了。
而刘盆子的亲人就剩下刘恭了。不过刘鲤没有像刘恭一样选择自己亲自动手，因为刘鲤觉得自己是有身份的人，是侯爷，怎么能亲自动手呢？
于是，他便通过自己的身份结识了刘秀的儿子沛王刘辅，古代人与人之间交往都是看身份地位的，“门当户对”虽然说的是男女，但也同样适用于阶层之间。
借着刘辅的关系，刘鲤买通刺客，刺杀了刘恭。
京兆尹听完刘鲤的话后，感到为难。这件事竟然牵涉到了沛王，自己要小心处理，否则不光自己官位不保，一家人也会受到牵连。
在确认沛王不知情后，他向刘秀汇报了这件事。
2. 主谋被遗忘，诸皇子遭殃
刘秀知道这件事后非常生气，而主谋刘鲤接下来却像被遗忘了一样。虽然沛王刘辅并不知情，但是他竟然养着这种危险的“死士”，刘秀感到了一股危机感。于是，他将刘辅关进监狱，三天后才放出来。
他先是下令逮捕各个诸侯的宾客，总共有数千人，然后直接下令诛杀。
刘秀接着下令让还在京城的东海王刘疆、沛王刘辅、楚王刘英、济南王刘康、淮阳王刘延回到各自的封国。
其中东海王刘疆是前任太子，沛王刘辅、济南王刘康、淮阳王刘延与刘疆都是前皇后郭圣通所生。当时刘秀自己一个人去河北地区招抚，为了得到镇定王的支持，娶了他的侄女郭圣通。
都说人生改变命运最好遇到四个“贵人”之一，小时候有个好爸爸，学习时有个好老师，工作时有个好领导，长大后有个好老婆。
刘邦、刘秀、朱元璋这些从底层出身的皇帝，他们改变命运的时刻无疑与他们娶了个好老婆有关。
刘秀在娶郭圣通之前还娶了一个老婆，就是他的初恋阴丽华。他曾说过：“做官当做执金吾，娶妻当娶阴丽华”
在刘秀当上皇帝后，曾想立阴丽华为皇后，但阴丽华拒绝了。于是，郭圣通成为皇后。她生的第一个儿子刘疆也被立为太子。
后来由于南阳派势力逐渐强大，刘秀便废了郭圣通，立阴丽华为后。太子刘疆也请求辞去太子之位，让给自己的弟弟刘庄。
刘秀也知道郭圣通母子比较冤枉，并没有让他们离开京城，还给了他们很多赏赐。
刘秀本以为这样处理，他们兄弟会一直和睦下去。可是，这桩案子一出，让刘秀从慈祥父亲的身份走出，恢复到了冷酷的帝王身份。
对于一个明智的帝王来说，权力的稳固是最重要的。现在其他皇子都想表现的礼贤下士，纷纷在府上豢养宾客。但是宾客大都是亡命的游侠，而不是贤明的儒士。
这对以后上台的刘庄来说，是非常大的威胁。只要花钱，那些宾客就可以杀人。要是让他们杀皇上，他们估计也不会眨眼的。
刘秀直接借这件血亲复仇案，将所有诸侯的宾客全部抓起来处死，也就相当于各诸侯王通过各种途径攒来用于养宾客的钱全都打了水漂。同时，刘秀也在震慑那些想通过投靠诸侯王来获得富贵的人。
诸侯王这次是亏大了，都觉得血本无归。尤其是郭圣通所生的儿子们，刘秀杀宾客的那天就选在了郭圣通葬礼的那天。
明眼人都知道他们完了，这代表刘秀彻底放下了对他们的亲情。
3. 新太子成最大赢家
诸侯王都受到了沉重的打击，不光钱没了，也没人敢亲近他们。而新太子刘庄成了最大赢家，有资格威胁自己皇位的前太子刘疆返回了封国，离开了权力中心。
其他人也看明白了，诸侯王不行了，那么想尽办法抱新太子的大腿才是正道。
而刘秀借这场血亲复仇案，为新太子扫清了障碍。而本该是案件主角的刘鲤莫名其妙地成了“跑龙套”。估计刘辅后悔死要交刘鲤这个朋友了，真是坑队友啊。