中世纪欧洲发起的十字军东征，是一场打着宗教的名义，对东方国家（主要包括中东巴勒斯坦、埃及以及同为基督教的拜占庭帝国）发起的一场野蛮的掠夺性战争。十字军在侵占的地盘上犯下了滔天的暴行，比如在耶路撒冷残杀几十万手无寸铁的平民，在君士坦丁堡抢掠大量文物等。
在这期间，圣殿骑士团是一支最凶残的侵略军。第一次十字军东征时期，一个法兰西贵族与八个穷苦骑士在耶路撒冷圣殿山成立了骑士团，是为圣殿骑士团。圣殿骑士团开创了集宗教和军事职能于一身的所谓“新骑士”，因此马上得到了教会的大力支持。依靠教会支持和侵略掠夺，圣殿骑士团的经济实力快速增长，在当时世界的基督地区拥有九千多座庄园或领地。圣殿骑士团还大力经营商业和金融业，使其年收入高达272吨白银，比所有欧洲领主都富有。