过去最严酷的考试是什么，是一考定终身的高考吗？千军万马挤独木桥，确实很难，但这要是跟印度的公务员考试相比，就不算什么了。 2021年10月，印度全国大约有97万人参加了公务员考试，而实际招录的职位只有712个，算下来，招录比大约是1362:1。
印度政府官员分为三类：第一种称之为政务官，都是执政党的高层担任的。印度是个议会制国家，党派在议会选举中获得了多数，就变成了执政党，总理和各部部长也都由这个党派出任。政务官是选上来的，而各部部长以下的各层级大小事务官则称之为公务员（公务员最大的职衔无一例外全都是秘书，比如助理秘书相当于科长，低层秘书是处长，联合秘书则是局长，因为一把手是留给执政党的），而公务员以下呢还有很多被称之为政府办事员的打杂人员。法律规定所有印度的公务员都不从属于各类政党，其职位也会不随政党更替而变动。
印度的这种公务员体制脱胎于英国殖民时期的文官制度，核心就是党务和政务的分离（跟我国古代官员也是官和吏分开类似，你只要通过科举考试取得了进士，就获得了功名和高官厚禄；而吏是很难充当一把手的）。印度总理及各部部长等高官是由在大选中获胜的执政党及其执政联盟委任的，当执政党下台时，这些高官自然也要离任。印度的公务员不允许参加政党活动，他们是纯粹的政务官，政治上保持中立，使得政府工作不会受政权更迭的影响。印度各邦地方政府也是类似的权力架构。
印度有十余种公务员序列考试，但是含金量最高的当属印度联邦公务员局组织考试所录取的公务员，称为UPSC Civil Services Examination（UPSC公务员考试）。这是印度最为重要的国家公务员考试，招录主要分布在行政服务（IAS）、外交服务（IFS）、警方服务（IPS）、税收服务（IRS）等领域。要求考生年龄在21-30岁之间，拥有国家承认的本科学历均可报考，不过每人一生只有4次机会。4次不过，就再无报考资格。
和大多数国家公务员招考通常的“一考定终身”不同，印度国家公务员考试整个考试时间历时一年，分为初试、主试和面试三轮。
初试通常是在每年8月，分为两场考试，总分450分，包括300分的专业科目和150分的一般知识，考题都是客观题。内容包含了数学、英语、历史、地理、生物、艺术等多个领域，将中学有关的逻辑、计算、自然和艺术常识等内容统统考了一遍。最坑的是，考试并不指定教材，也没有复习大纲，完全靠你的个人能力。考虑到内容实在太过于繁杂，初试过后基本能刷掉近一半的考生。
进入主试阶段，就都是主观题，考试科目分为9门，总分是2000分，时间3小时，内容除了自选的专业科目内容考察，还涉及到更为具体细致的国际关系、经济管理、公共治理、科学技术，以及历史文化、道德修养等。此外，还必须通过至少一门印度语言资格考试。
等主试结束，接下来就是三轮面试环节，一般是隔年的四至五月份举行，面试总分300分。考生不仅要回答相关专业问题，还要就考官提出的政治和社会问题发表观点和评论。如果一切顺利，总成绩是面试分+笔试分，从高到低录取。然后就是三个人笑，一千人哭。
东京奥运会印度的唯一一枚个人金牌，标枪选手尼拉吉·乔普拉。印度人把他看作是国家英雄，事后，他不仅得到1.4亿多卢比（约合人民币1201万）的现金奖励，获得了半价购买土地权，最让大部分印度人羡慕的是：他还免试获得了一份公务员工作。
中国人理解说，我通过公务员考试了，就是个天天上班领工资的小科员了，印度公务员不是这样想，他就有相应的职级了。一名新晋公务员的月薪为3万卢比（1卢比约合0.1元人民币）。此外还有交通补贴、粮食补贴、通讯补贴、岗位补贴等名目繁多的各种福利，每年除法定节假日外，能享受一个月带薪假、20天医疗假、20天半薪假等。工资不光高出普通人一大截，公务员福利也很好，除了有免费医疗，还有和自己等级相符的住宅、配车。甚至到了一定级别，家里还有公派的保姆、厨师等照顾其生活起居。
在印度宪法311条款的保护下，印度公务员有绝对稳定的工作，即使工作失误，调换一个部门而不会被解雇。所以在印度公务员队伍中只要不违法犯罪或中途辞职，一般论资排辈。能上不能下的人员管理制度，造成了印度官场“你好我好大家都好”，“长官意志”盛行，公务员考核流于形式。
公务员考试热，透露出的“困境”
印度是仅次于中国的人口大国，可国家经济却一时无法提供与人口数量相匹配的就业岗位，再叠加印度遭遇了第二波新冠疫情，失业率就达到了8.5%。根据印度经济监测中心（CMIE）编制的数据显示，印度目前约41%的15-29岁年龄段的人失业，这一比例远高于2018-19年度的17.3%。保守据估计，印度将有2700万20至30岁的人失业。
正是由于印度就业实在太困难，大部分职业薪水也并不高，因此工资高、福利好的国家公务员才成为无数年轻人心目中的“金饭碗”。话说回来，即便待遇有限，地方公务员招录竞争也同样竞争激烈。2020年，印度北方邦政府公布了368个低级别的公务员职位，只要求小学文化，会骑自行车。结果，收到了230万份公务员申请，1个岗位有6250人竞争。
当然，考公务员热现象绝非是印度的个例，但透露更多的是经济下行，就业压力大的社会普遍现象。毕竟对于那些急于摆脱贫困生活，渴望进入上层社会的印度人来说，除了公务员，也没有其他更好的选择。
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