凌迟，即民间所说的''千刀万剐''。主要针对一些大奸大恶之徒，当然也不排除统治者冤枉一些好人。凌迟的手段非常残忍，惨绝人寰。
凌迟的对象基本上都是平民，但是史上却有一个例外，那就是一位皇帝被凌迟处死了，而且这位皇帝的年纪非常小，虚岁仅仅只有16岁，他就是洪秀全的儿子洪天贵福。
1864年10月25日，太平天国幼主洪天贵福被俘，标志着太平天国彻底灭亡。
以慈禧太后为首的清王朝和以曾国藩为首的湘军集团对太平天国的王爷将领，甚至被协迫加入太平军的百姓都非常残忍，抓到他们后，往往都是处以凌迟的极刑。
其血腥残酷程度，让人想起来都不寒而栗。
比如《曾国藩奏折》里面有这些内容：“各营生擒逆匪一百三十四名，仅予枭首不足恨，概令凌迟”、“杀之以祭壕头堡阵亡将士，诸勇犹痛憾切齿，争啖其肉”。
又比如《曾国藩家书》里面有这样的内容：“既已带兵，自以杀贼为志，何必以多杀人为悔?
此贼之多掳多杀，流毒南纪，天父天兄之教，天燕天豫之官，虽使周孔生今，断无不力谋诛灭之理。既谋诛灭，断无以多杀为悔之理。”
而幼天王洪天贵福被俘，虽然只有15岁，却依然逃脱不了被处以极刑的命运。
根据史料记载，天王洪秀全一生共有五个儿子，其中嫡长子洪天增早夭、嫡次子洪天贵福就是后来的幼天王，其余三个儿子，要么史料记载不详，要么在天京陷落后下落不明。
洪秀全所有儿子里面，关于洪天贵福的史料记载最多也最详细。
洪天贵福出生在广东省广州府花县官禄村，当时洪秀全还刚刚起事，是洪秀全和第二正妻赖莲英（洪秀全为了神话自己，第一正妻为天上的仙妻，赖莲英虽然是第二正妻，却是第一“凡妻”，是实际上的天王后）生的第二个儿子。
洪天贵福原名叫洪天贵，因为洪秀全嫡长子早夭，为了给这个儿子增添福气，又加了个福字，所以称之为洪天贵福。
又是天，又是贵，又是福，名字听起来很有贵气，也很有福气，但是实际上洪天贵福是一个很悲催的娃。
由于洪天增早夭，洪天贵福就是洪秀全唯一的嫡子，故而从小就被当成太平天国继承人进行教育。
当然，这种教育是极为特殊的，因为洪秀全的独特的教育观念和奇思妙想。
洪天贵福6岁读书，因为洪秀全极端不喜儒家思想，也不希望有任何男人进入自己的后宫，导致洪天贵福的启蒙老师并非名儒，而是他的同父异母姐姐洪天娇。
所读书目不过是《三字经》、《幼学诗》、《千字诏》、《醒世文》、《太平救世诏》、《太平救世诰》、《颁行诏书》这些解释拜上帝教的基本理论的低级读物而已。
至于中国的传统文化书籍，洪秀全将其斥为“妖书”，严禁洪天贵福接触；而作为上帝教，天生亲近西方，但由于洪秀全的愚昧无知，西方先进文化思想的各种书籍同样不让洪天贵福接触。
幼时教育的不充分和年龄的幼小，导致他的能力不足。
特别是洪秀全死后，太平天国处于风雨飘摇之时，更需要一位强有力的年长天王，而洪天贵福完全不具备这种能力。
于是当洪秀全去世后，他只能在信王洪仁发等4人的辅政下，当一个橡皮章子而已。
洪天贵福短暂的一生基本都是在天京皇宫中成长的，虽然不是生在深宫当中，却是属于典型的长于妇人之手。
对外界没有认知，导致天京陷落时，他慌乱无措，狼狈出逃。
跑路途中更是因为不会乔装打扮，而浪费了宝贵的逃出时间，失去生还的机会。
1864年6月25日，洪天贵福身份暴露，被清军押入席宝田部兵营。
由于洪天贵福那特殊的“幼天王”的身份，被南昌知府许本墉和江西巡抚沈葆桢押送和审讯。
被俘虏后，由于洪天贵福此前并没有经历过社会的鞭打，人心的险恶，就是一位天真纯真的孩子。
面对清朝的审讯，一五一十的把清朝想要知道的一切内容全部交代了。
当时负责提审的清朝官员也很诧异，因为这算是自己有生以来最为轻易的审讯，连刑罚都不需动用，眼前的太平天国领袖就把全部说出来了。
其中很多旁人不知道的，只有太平天国内部人员知道的内容比如洪秀全本人、洪秀全后宫、子女教育、女兵制度等等也交代了。
除此之外，还写诗表明自己臣服清朝的心情。“跟到长毛心难开，东飞西跑多险危。如今我不做长毛，一心一德辅清朝。清朝皇帝万万岁，乱臣贼子总难跑。”
当然，这首诗到底是不是洪天贵福写的还没有定论，更大的可能是清朝编造的。
洪天贵福还一再撇清自己的责任。他认为“那打江山的事都是老天王做的，与我无干。就是我登极后，也都是干王、忠王他们做的。”
虽然手段幼稚，但是可以理解，毕竟我们在15、6岁的时候才刚刚上高中，正是最二的时候，而洪天贵福却在牢狱里面惶惶不安，不知道自己的命运会如何。
这也从侧面说明了洪天贵福的天真，认为自己什么都说了，清朝能放过自己。
但是他不知道的是，就在他说出一切的时候江西巡抚沈葆桢要求用残暴的手段惩处他。
江西巡抚沈葆桢在给慈禧太后的奏折中写道：“洪天贵福黄口小儿，无足介意，惟洪秀全窃号十有余岁，流毒十有余省，遗孽犹在，则神奸巨憝倚其名号，足以挥召群凶。”
所以作为太平天国的象征符号，洪天贵福必须死。
1864年11月18日，洪天贵福被绑赴菜市场，被凌迟处死，死状极其凄惨。
而清王朝对这么一个毫无反抗能力的孩子下手，足以证明他们的心虚与残暴。