在我们生活的农村，最不缺的就是各种各样的野草，在农民朋友眼中，大多数野草都是没有用的杂草，只会妨碍农作物生长，见到就欲除之。但总有一些野草，它也有很高的价值，比如食用、药用，或者药食两用，就看人们懂不懂得它的价值。
今天介绍的这一种野草，它的叶子没多大用处，但是根部却是很好的煲汤食材。在农村，人们叫它“马刺根”，很多人常去山里挖马刺根回家煲汤，你是否认识马刺根呢？
马刺根，学名叫做马刺蓟，它和农村田埂上生长的大蓟、小蓟长得十分相似，叶子上全是尖尖的刺，非常扎手，一般没人碰它。人们在农田劳作时，常把它和大蓟、小蓟一起锄掉，很少有人会注意到马刺根深埋在地下的根部。
马刺根分布十分广泛，全国各地基本上都能见到它的身影，别的地方没人吃马刺根，但是在云南一带，马刺根却是煲汤的上好食材。当地人特别喜欢用马刺根来煲土鸡汤，味道香气四溢，开胃解馋，吃过忘不了。
一般来说，生长在山里的马刺根是最好的，因为山里远离人烟，基本上没有化肥、除草剂的污染，去山里挖马刺根比较放心。如果在农田边上挖的话，你不知道这块地是否打过除草剂，不安全。
大山里纯天然的环境，土壤虽不如农田疏松，但是马刺根也能长得很不错。尤其是一些生长了两年以上的马刺根，如果能找到的话，真的是运气不错。一般这种生长时间长的马刺根都长得十分粗壮，药用价值会更高，是人们煲汤的首选。
马刺根具有解毒、止血、消肿、祛瘀等功效，是一种偏寒性的药材。它的根煲土鸡汤可以使鸡汤香味更浓，同时汤里有回甘的味道。煲好汤后，可以连马刺根一起吃掉，它也不苦，肉质根，味道软糯，完全可以和鸡肉一起吃掉。
除了煲土鸡汤，还可以炖排骨、腊肉、猪蹄、瘦肉等，和各种肉类很搭，吃完也不用担心会上火。
挖马刺根最适合秋冬去挖，这时候它的花谢了，营养集中在根部，不管是食用价值还是药用价值，都会更高。野生的马刺根很受欢迎，但野生的数量慢慢减少，那些比较大的马刺根很难挖到了，于是人们就开始种植马刺根。
在云南，有不少农户利用闲置土地来种植马刺根，刚开始种植时，马刺根的种子很多是自己从山里搜集的野生种子。山下的地再怎么说都比山里的更加疏松，再加上人们勤耕细作，马刺根都长得十分茂盛，比山里板结土壤之中长出来的马刺根更好。
其中这种人工种植的马刺根，和野生马刺根从药效上来说，并没有多大的区别。最大的区别应该是种植方式、土壤、水肥的差别，现如今种植的马刺根也好卖，市场上能卖到10元/公斤，有不少农民朋友种植。
各位朋友，你们认识马刺根吗？欢迎留言交流哦！