1619年，萨尔浒之战，大明120000大军惨败，朝廷上下一片哀嚎。文臣熊廷弼却上书说：“臣能稳定辽东。”大汉奸李永芳得知消息，急忙找到努尔哈赤说：“主子，此人厉害，我们要小心了！” 努尔哈赤不以为意，轻蔑地说：“辽东混乱，明军不堪一击，这个蛮子来了能有什么用？”李永芳郑重道：“只要他来了，就能挽回危局。” 熊廷弼，在明朝官场并不受待见，甚至被嫌弃。因为他脾气暴躁，喜欢骂人。不过，因为肯干实事且能力出众，他被万历看重。 当得知萨尔浒之战大败后，熊廷弼上书言：“辽东乱了，北方门户大开，中原危矣。我愿意亲赴辽东，只要朝廷能给我足够的权力，我定能成功。”万历看后立刻允许，并且赐给他尚方宝剑便宜行事。 在熊廷弼赶往辽东的途中，铁岭等地相继失守，很多守将畏战而逃。熊廷弼好言相劝，把他们劝了回去，然后命人把他们一一斩首示众。 临刑前，有守将怒喊：“你为什么骗我们？”熊廷弼义正严词道：“不杀你们对不起那些战死的士兵！” 辽东官兵这才醒悟，这个面目凶狠的人确实是来干实事的，军心大振。熊廷弼随后又找到了总兵李如桢。李如桢是名将李成梁的三儿子，却没有继承李成梁的军事天赋，致使辽东大面积失守。 熊廷弼只看能力不看家世，毫不客气地把李如桢罢免。然后命人修筑防御工事，置办火器，操练士兵，把一盘散沙的辽东兵练得可堪一用。 熊廷弼也是个闲不住的人，没事就派人袭扰努尔哈赤的人马，他自己还冒雪前往前线抚顺观察敌情。 总兵贺世贤劝他不要冒险，熊廷弼却毫不在意地说：“冰天雪地，敌人想不到我会来这儿。”为了证明自己所言不虚，他甚至安排人手敲锣打鼓地进城。 在熊廷弼的经略下，大明在辽东的局面逐渐好转，努尔哈赤的人马不敢南下。 不过，祸福相依。 因为他的脾气火爆，喜欢骂人，虽然治军有方，可也得罪了一大批人。1620年，万历去世，熊廷弼失去了靠山。给事中姚宗文趁机上书弹劾熊廷弼，不久之后，辽东刘国缙也上书弹劾熊廷弼。 这两个人本来都是熊廷弼的好友，但是因为熊廷弼不帮姚宗文安排工作，也揭露了“辽人守辽土”方案的问题，把这两个人都得罪了。于是，俩人准备联手搞掉熊廷弼。 刘国缙四处散播谣言，说：“熊廷弼治理辽东一年没有功绩，成日拿着尚方宝剑作威作福，丝毫不顾国家安危。” 最终，御史冯三元也掺和了进来，弹劾熊廷弼“八大无能表现，三大欺瞒皇帝”的罪责。熊廷弼震怒，愤而交还尚方宝剑致仕回乡，由袁应泰接替他的职位。 天启帝也没有全信冯三元的弹劾，他派出朱童蒙去辽东核实。朱童蒙归来后说：“熊廷弼在辽东深受百姓士兵爱戴，守住了国土。不过他负气罢官，实在辜负了陛下的信任。”天启听后微微点了点头，心想：看来以后有机会，还是要重用熊廷弼啊。 让他没想到的是，这个机会来得很快。 在袁应泰治理辽东不到一年的时间里，努尔哈赤相继攻克了沈阳、辽阳等重镇，袁应泰畏罪自杀。大臣刘一燝叹气说：“假使廷弼在辽，想来不会弄成这样。”其他朝臣纷纷附和，把熊廷弼请了回来。 不过这一次，熊廷弼却不幸走到了生命的终点，因为他遇到了一个“猪队友”。 朝廷在起用熊廷弼的时候，又任命王化贞为巡抚。王化贞不懂军事，好大喜功，竟然听信汉奸李永芳肯作为内应的谎言，幻想不费吹灰之力竟克全功。 王化贞看不上熊廷弼，熊廷弼受掣肘，权力被架空。1622年正月，王化贞听信心腹孙得功的计策，调离了广宁所有兵力，前去西平作战。 然而，他却不知道，孙得功早就投靠了努尔哈赤，并且还想抓了王化贞去邀功请赏。大明防线在王化贞的安排下，全线失守。 他在逃亡路上遇到了熊廷弼，急忙追问：现在该怎么办呢？ 熊廷弼无奈回答：“已经晚了，尽力保全百姓吧！”随后，他把自己的五千人马交给王化贞殿后，烧掉了所有粮草，然后轻骑逃亡。后金大军追了二百多里，因为补给困难才放弃。 二月，朝廷抓捕了王化贞和熊廷弼，判他们斩首。熊廷弼又触怒了魏忠贤，魏忠贤给天启进献谗言：“熊廷弼写了一本《辽东传》，标榜自己的功劳，想要借此脱罪。” 天启听后，立刻命人杀了熊廷弼，还把他的头颅传首九边示众！不仅如此，御史梁梦环还借机诬告熊廷弼盗取军费17万两。天启派人抄了熊家，追缴赃款。 可是熊廷弼家哪里有那么多钱呢？为了凑够银子，熊廷弼的本家、亲戚家都被查抄。知县王尔玉向熊廷弼的儿子索贿，长子熊兆珪拿不出钱来被迫自杀。 百姓闻之，无不叹息。 明朝为何灭亡？中后期文人集团内部的倾轧是重要原因。熊廷弼为国尽忠，却接连受到御史弹劾，因诬告而丧命被抄家，实在令人惋惜。幸而，人间自有公道在。熊公在崇祯时沉冤得雪，被追授谥号，在天有灵也可瞑目了......
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