战争的本质就是国家之间比拼资源，包括钢铁产能、粮食产量、人口等。日本作为一个小岛国，资源很贫瘠，所以在发动战争的时候，就讲求速战速决，一旦被拖入持久战的泥潭，其实力就会随着时间的推移越来越弱，这一点在侵华战争中最为明显。
战争初期，日本士兵均为青壮年，战斗力十分惊人，一个师团几乎可以与中国一个军相抗衡。而到了1942年前后，老兵损耗殆尽，为了填补部队人员空缺，日本只得派遣大量未成年上前线，木村正是其中一员。
木村生活在日本一个偏远小镇，在他还不满10岁的时候，日本对中国开战，父亲被征召入军队，开赴东北黑龙江，母亲则被编入服务团，在工厂生产军用品。
起初，战争进行得很顺利，日本很快便占领沈阳、长春等地，消息传来，国内一片欢腾，木村看着报纸上有关胜利的报道，也露出了笑容。
木村本以为中国很快会被占领，父亲也会回家和自己团聚，却没想到中国军队抵抗顽强，日军在推进到华中一带后，便无法再向前一步。
与此同时，八路军与新四军广泛开展游击战，不断骚扰在各地驻防的日军，日军疲于应对，锐气一点点耗尽。
慢慢的，木村觉得国内的环境变了，原本他衣食无忧，可政府突然下令管制一切物资。食物、日用品皆按人口配给，一日三餐变为两餐，精米细面他很少能吃到，杂粮饭与腌菜成为了主食。
木村母亲的工作强度也越来越高，精神状态一天比一天差，她很少再对木村露出笑脸，时常长吁短叹。
终于，噩耗来临了，陆军部寄来了父亲的阵亡通知单，木村还没从悲痛中回过神来，便被告知学校即将停课，而他要与母亲一样进入工厂工作。
木村没有工作经验，只能在老工人的指导下从头学起，好不容易有了一些进步，美国人开始轰炸工厂，机器设备被炸毁，好消息是他不用再劳动了，坏消失是他收到了入伍通知单，要和父亲一样赶赴中国黑龙江。
由于长期吃不饱肚子，木村的体格十分瘦弱，指挥官不忍让他去一线部队对抗日益强大的东北抗日联军，将他安排在了相对安全的后方，专职看守屯放生化武器的弹药库。这份工作说起来简单，其实一点也不比冲锋陷阵简单。
木村需要每天定时去一百多个弹药库巡查，清点数量，稍有闪失就会遭到上级的体罚。除此之外，木村还要注意防火、防潮，每隔一周就要检修通风、除湿等设施，防止弹药库失火或者生化武器受潮泄露。
1945年9月，欧洲战事结束，苏联应盟军要求，出兵打击中国东北的日本关东军。仅用不到十天便推进了200多公里，关东军被大量歼灭，败局已定。
关东军为了掩盖自己在东北从事违禁研究的真相，决定将所有生化武器就地掩埋。木村所在的部队收到上级命令后，立即开始挖掘深井、转移生化武器，由于人手不够，还从附近村庄里征召了30多名中国人协助掩埋，事后为了封锁消息，将他们残忍杀害。
日本投降后，木村放下武器，向中国军队投降，不久之后被送往葫芦岛，乘坐轮船返回家乡。
一晃几十年光阴匆匆而过，木村成了古稀老人，他时常想起年轻时的往事，为曾经伤害过中国人民而感到深深自责，他觉得自己该做些什么消除罪孽，于是便决定将生化武器的埋藏地告诉中国政府。
2004年，木村在子女的陪同下，重回中国黑龙江，这里早已不是被战火摧残的满目疮痍的废土，而是中国重工业的摇篮。
木村颤颤巍巍来到曾经驻扎过的地方，指着脚下的土地说：这里有一百多个屯放生化武器的弹药库。在他的指引下，当地警方迅速组织专业人员进行发掘，将所有生化武器都清理出来，转移到实验室中，进行无害化处理，终于消除了这一埋藏了几十年的隐患，木村心里也松下一口气，背负的罪恶感也减少了许多。
根据国际公约，国家间发生战争时，不能使用生化武器。但日本侵略者却为了夺取胜利，不顾人道，大量使用毒气弹，给中国居民造成了极大的伤害。而且日本还公然在东北地区进行违禁研究，将无辜的中国百姓作为试验品，可谓丧尽天良。可日本却在战后否认这一切，实属厚颜无耻。