山东，因居太行山以东而得名，省会济南。
先秦时期隶属齐国、鲁国，故而别名齐鲁。这个位于华东地区的最北端省份，是东部山地与西部海滨的过渡带，西承中原文明，坚韧朴实，东接海洋文明，开放包容。
山东西部连接内陆，东部隔海洋与朝鲜半岛相望，北隔渤海海峡与辽东半岛相对，东南则遥望东海及日本。
山东虽又叫“齐鲁大地”，但简称却是“鲁”，大家知道齐和鲁都是春秋战国时的诸侯国，齐大鲁小，齐强鲁弱，后来齐更是灭了鲁，战国时根本没有鲁国了，那为什么不简称“齐”？
其实，山东的简称长期以来并无标准，而是齐鲁混用。
比如《崇祯实录》中记载：甲子，刑科给事中李如灿上言……又遇骄阳亢旱，吴、越、楚、豫、燕、齐之间，不知几千万里。
《清史稿·穆宗本纪》记载：癸亥，以闽、粤、鲁省玩视军饷，予疆臣严议。
《宣统实录》：并请概准晋鲁两省作正开支等语。
《临时大总统就职典礼 景耀月致辞》：燕、辽、齐、豫、湘、鄂、秦、晋、苏、浙、皖、赣、闽、粤、蜀、滇、桂公民代表等迎迓祝颂而致辞曰……
由此可见，对于山东的简称，似乎是明末用“齐”，清末已经转为用“鲁”为主，但仍有混用的状况，北洋时期确定为“鲁”。
有一种说法是：山东简称在齐鲁这两个字上的纠结，和历史上“齐国”和“鲁国”两个古国的影响力没什么关系，也不是因为孔子的缘故。
唐朝以来，“齐”这一地名对应的地理概念是齐州及后来的济南府，“鲁”这一地名对应的地理概念是兖州及后来的兖州府。
“齐”和济南在宋朝基本脱钩，而“鲁”和兖州的联系至少在明朝还存在，因为鲁王被封在兖州，而且世系绵长。
这是“鲁”一字作为山东全省的指代的原因，但为什么鲁会取代齐，有可能只是某种语言学上的因素（比如缩略语或者音韵什么的）。
这其中需要注意的是，即使清末的文献，也极少使用“鲁省”指代山东。除非在与其他省简称混用时，其他情况大多使用“山东”。这与“粤省”、“豫省”、“鄂省”等其他简称的使用形成鲜明对比。
除了这一种解释之外，还有一些人持相反的观点，也就是认为这与齐国和鲁国两个古国的特点有关系。
鲁国是周公的封地，姬姓（周天子姓）。齐是姜太公的封地，姜姓。鲁国是周礼的实施者，时人称“周礼尽在鲁矣”。
另外，鲁国是春秋时期唯一一个可以和周使用同规格礼仪的诸侯国。这点《礼记·明堂位》里有记载“凡四代之器、服、官，鲁兼用之。是故，鲁，王礼也，天下传之久矣。”
虽然齐国的国力比较强盛，但是鲁国代表的是山东的和整个中国的礼仪和文化。
此外，还有第三种解释，那就是因为河北率先上报了“冀”的简称。
而电报要考虑到全国各地方言问题，不能选发音相近容易混淆的字，所以才选择了“鲁”。比如说电报中1和7不念衣和漆，而念幺和拐。选鲁主要原因是发音，而不是所谓的文化胜出。
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