转眼间2022年元旦就来到了。众所周知，元旦是阳历的新年，与之对应的“春节”，是农历的新年。这两者到底有何区别呢？我国古代是不是也有元旦呢？
元旦这个节日，可以说古已有之，也可以说是近代才有的。在我国采用公历纪年之前，古代的元旦和春节其实是一天。
宋朝王安石有一首诗《元日》中写道：爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。从诗中描写的场景可以看出，又是贴对联、换桃符，又是放爆竹、千户迎春，这明显描写的就是现在的春节。而它的诗名是《元日》，与元旦有关。
元旦，从字面来看，“元”，是万物之始；“旦”，是一日之晨，也就是日子的意思。元旦，就意味着一年的开始。所以公历的1月1日就被定为了元旦。
我国采用的是夏历纪年的方式。
秦之前，我国共出现了夏历、商历和周历三种纪年方法。其中，商朝以冬天的最后一个月为正月，周朝又以冬季中间的月份为正月，夏朝以春天的第一个月为正月。这些月份的规定，主要是确定元旦应该放在哪个月。
秦统一天下之后，在统一度量衡、统一货币的基础上，也对历法有了明确规定，秦始皇规定进入冬天的第一个月，也就是农历的十月份为正月。
文史君记得，战国时期的燕国，也曾规定十月份为一年之始。秦始皇这样规定主要认为，农耕时代，从十月份开始进入休眠状态，养精蓄锐应该是一年的开始。
到了汉武帝时期，又把正月恢复到夏历中春天的第一个月，出发点是人们完整地经历了一遍春种、夏芒、秋收、冬藏的循环，从新的春天开始又进入下一个循环。
汉武帝采用夏历，规定了正月为春天的第一个月份，并沿用至今。
但是元旦一词的出现，到了唐朝才正式确定。比如：汉朝时期，称为“元正”，东晋称为“元辰”，南北朝时期称为“元春”。
直到《晋书》中记载："颛帝以孟夏正月为元，其实正朔元旦之春"，元旦一词才正式确立。不过，后来的唐德宗还曾用过"元朔"一词。直到宋代，元旦的叫法才被广泛使用，并一直沿用到清朝末期。
与我国历法平行发展的西方历法，从罗马帝国建立前夕的凯撒开始，也提出了元旦的概念。但是他们的元旦，用来代指的是西方历法中一年的第一天，和我们历法日期并不吻合。
中世纪后半期，一位名叫格里高利的教皇，将凯撒时期提出的历法进行了改进，便形成了现如今西方的历法体系。
由于西方自大航海以后迅速崛起，对全世界各国都产生了诸多影响。为了交流方便，西方很多国家甚至废弃自己的历法，开始采用西历纪年，今天人们都叫它公历。
1911年，孙中山领导的辛亥革命推翻了清朝的统治，建立了中华民国。当时各省都督代表在南京开会决定使用公历。最后确立将公历的1月1日称为“元旦”；把我国一直沿用的农历的一月一日叫做“春节”。至此之后，公历、农历在我国平行发展使用。
一般来讲，我国的元旦庆祝活动，集中以商场、企业庆祝为主，相对比较简单；而春节的活动很丰富，比如置办年货、走亲访友、合家团聚、拜年祈福等。
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