小时候听大鼓、洋琴时，唱书先生经常用“酒过三巡，菜过五味”，来形容喝酒吃饭的场面，很多人可能以为是端杯喝酒三口，吃菜五次，就是“酒过三巡，菜过五味”了，其实这种理解是非常错误的。
在古代，吃饭喝酒都是非常注重的礼仪之一，古人非常讲究，由此延伸出了酒文化和饮食文化。尤其是酒文化在古代非常盛行。比如给人倒酒的时候需要倒满，如果只倒一半，就显得很不尊重对方；还有给人敬酒要先干为敬，如果只喝一半就显得交情很浅等等。
酒过三巡
人们常说的“酒过三巡”，也是酒文化的一种体现。“巡”有循环、轮换的意思，所以三巡就是三轮的意思。酒过三巡，就是喝酒喝了三个回合了。
要理解“三巡”，我们还必须了解一下古代的喝酒礼仪。在古代的酒席宴会上，客人的到来，主人要用一对一的敬酒方式敬同桌客人，敬完全桌客人为一巡，也可以说是一轮。
客人为了尊重主人，再一对一的回敬主人，这为二轮。然后主人为了感谢客人的捧场架势，再次一对一的敬同桌客人，这就是所谓的“酒过三巡”。
“三巡”过后，主人和客人就可以划拳猜令，自由行动了。其实对于大多数宴席来说，这里的巡是泛指，并没有明确规定只能喝三轮酒。
“酒过三巡”最早出自《酒规》一书，这本书讲的就是酒桌上的规矩。“酒过三巡”，可以解释为已经喝了很长一段酒了，而且在座的宾朋也早已经酒足饭饱。
酒过三巡的说法，最早出现也应该在唐朝之后。因为在唐朝之前，人们吃饭饮酒基本上都是“分餐制”的，就像鸿门宴里刘邦和项羽那样，每个人的座位都是独立的。分餐制时期，古人们饮酒都是自斟自饮，所以不存在“巡”的概念。
唐朝之后，胡床传入中原，人们便开始坐上了高凳，为此还逐渐发明了桌子，这时候人们才开始围桌吃饭和饮酒。在唐朝的《宫乐图》中，向我们形象的展示了当时“酒过三巡“的场景。宫女们围着桌子((类似长方的高案)而坐，一位宫女执掌长柄勺，为其她宫女轮流斟酒，这才有了” 巡“的感觉。
菜过五味
“菜过五味”，一般指比较大型的宴会，比如现在的婚宴、寿宴等等。在大型的宴会中，人们非常注重菜品的色香味俱全和“五味俱全”，在古代尤为重视。
菜的五味，通常指酸、苦、甘、辛、咸五种味道，或者说五种比较有特色的菜肴。大型宴会之所以会做不同口味的菜肴，主要是为了照顾所有人的口味。如果宴请的时候，只做了自己喜欢吃的菜品，会显得特别失礼，而且也很有可能得罪人。
所以菜过五味，就是说该上的菜基本上都上全了，言外之意是吃饭的时间已经进行了很长时间，应该很多人都吃饱了。这时候客人们依据自己的情况，就可以选择自觉离席了。
酒过三巡，菜过五味，连起来看就是一套比较规范的中国饮酒礼仪。
中国是礼仪之邦，老祖宗做事也喜欢讲究规矩。如果已经上过三次酒了，或者说也已经不再添菜了，而客人还没有走的意思，那就是客人不懂规矩了，反之则是主人失礼。
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