国旗，是一个国家的形象象征，在外交场合中非常重要。但是对于国旗的使用，却是近几百年来的事。我国国旗的应用，也是从晚晴时候开始的。
封建社会时期，普天之下莫非王土，那时候外交也比较少，所以基本上没有国旗。古时候看到最多的都是战旗。我国第一面正式的国旗是黄龙旗。
黄色和龙都是天子的象征，以黄龙旗作为国旗寓意着朕即天下。1912年辛亥革命推翻了清政府后，黄龙旗被中华民国的五色旗取代。
1927年大革命失败后，蒋介石又把中华民国的国旗改为“青天白日满地红”红旗，直到1949年新中国成立前夕，代表中华人民共和国的五星红旗才成为新的国旗，并沿用至今。
五星红旗，为左上角镶有五颗黄色五角星的红色旗帜，旗帜图案中的四颗小五角星围绕在一颗大五角星右侧呈半环形。红色的旗面象征革命。
五颗五角星及其相互联系象征着中国共产党领导下中国人民的团结。四颗小五角星各有一尖正对大五角星的中心，代表着围绕一个中心的团结。
每一个国家的国旗，可以说都有着各自所指，代表着各自国家的深厚文化。今天文史君要和大家聊的韩国国旗，背后也充满着文化。
韩国国旗是太极旗，由白色底衬，青红两色的太极图，以及乾、坤、坎、离四卦共三个部分组成。白色代表纯洁、和平；青色代表阴；红色代表阳。
通过阴阳对立统一运动建构起来的太极图，象征着天地人的永恒运动与和谐、以及人类社会和国家民族的发展繁荣。乾（天）、坤（地）、坎（水）、离（火）四卦，分别代表正义、丰饶、智慧和光明。
由此看来，韩国的国旗也是很有文化，但是很少有人知道，韩国的国旗其实是中国人设计的。
设计者正是我国清末著名的外交家和学者马建忠。马建忠别名乾，学名斯才，字眉叔，江苏丹徒人，他的哥哥马相伯是我国复旦大学的创始人。
晚清时期，朝鲜和韩国还没有分裂成两个国家，它们是一体的，只有一个名字叫朝鲜。那时候朝鲜还是清政府的附属国，和清政府实行的锁国政策一样，坚决抵抗外国入侵。但最终却被邻国的日本，以强大的武力征服了。
朝鲜失败后，开始与日本有“外交”事宜，这时候就需要用到国旗。但是朝鲜当时属于清朝的藩属国，根本就没有国旗。朝鲜大使没办法，想用清朝的黄龙旗改成“四爪黄龙”来代表，当时清朝的黄龙旗是“五抓黄龙旗”。
于是朝鲜国王就派使臣李荣肃拜访李鸿章，李鸿章向光绪皇帝上奏，当时朝堂的很多大臣提议，朝鲜不能使用大清的黄龙旗。光绪帝犹豫不决，此事就搁置下去了。
到了1882年，当时朝鲜和美国正在商定《朝美修好通商条约》，需要清政府支援。清政府派马建忠前往洽谈，提及朝鲜国旗的事，那个“四爪黄龙”的方案迟迟没有回音，于是才华横溢的马建忠就亲自给朝鲜设计了一面国旗。
这面国旗的设计元素是：底色为白色，中间是太极图，外周是八卦，恰好对应着朝鲜的八道主义。八卦符号用黑色非常显眼，太极用半红半黑。
马建忠的设计，朝鲜国王非常满意，于是就成了朝鲜国的国旗。后来朝鲜分裂出北朝鲜和韩国。朝鲜另行设计了国旗，而韩国则沿用了太极旗，成为国旗。
只是后来一位英国学者依据西方美学对韩国国旗略做了改动，将八卦变成了四卦，并最终正式成为大韩民族的国旗，且沿用至今。
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