1995年，首届E3在美国洛杉矶会展中心召开。索尼PlayStation美国负责人斯蒂夫·莱斯，带来了仅有三个英文单词的超短发布会陈词。“TWO NINE NINE。”斯蒂夫淡定地走到台上，说出了这句简短的台词，随即面带微笑地走下台。
随着微软公开XSS及XSX售价，次世代主机之战的硝烟，悄然间已然风起云涌。
299美元。
就在9月8日，微软毫无征兆地突然宣布，XSS将于11月10日上市，售价299美元。一石激起千层浪，在此前微软市场宣传遇挫、游戏阵容饱受非议的情况下，299美元，瞬间让XSS成为玩家们争相议论的焦点。
9月9日，就在大众还沉浸在XSS的讨论中时，微软宣布XSX同样将于11月10日上市，售价499美元。同时，这两款次世代主机，将于9月22日开启预购。
截至目前，索尼尚未发布有关PS5的针对性消息。而此前有传言称，原本索尼计划在近日公开PS5的售价及发售时间。毫无疑问，微软在这场即将到来的年末商战中，率先将了索尼一军。而现在，皮球被踢到了索尼一侧。
长存于主机市场的“剃须刀理论”
先让我们来看一看，微软已经手握哪些王牌。
最具决定性影响的，必然是XSS极为亲民的299美元售价。在历年主机大战中，售价更为亲民的一方，往往能够取得更大的首发优势。这从历代主机首发价格及最终销量中，可以较为直观地得到体现。
历年微软、索尼、世嘉游戏主机首发价格对比
299美元的售价，曾经成就了PS、PS2两款主机的胜利。在Xbox 360与PS3的竞争中，Xbox 360凭借初期299美元的价格，力压售价高昂的PS3，并在最终销量上基本持平。微软一度建立起来的均势，在Xbox One 499美元的首发价下消耗殆尽，以至于决定不再公开Xbox One的销量。而首发399美元的PS4则扭转了颓势，目前全球销量已超1.1亿台，成为索尼历代第二畅销的主机。
有关299美元的主机售价，最为人所津津乐道的，莫过于索尼公布PS北美首发价格的经典时刻。
1995年，首届E3在美国洛杉矶会展中心召开。索尼PlayStation美国负责人斯蒂夫·莱斯，带来了仅有三个英文单词的超短发布会陈词。“TWO NINE NINE。”斯蒂夫淡定地走到台上，说出了这句简短的台词，随即面带微笑地走下台。现场响起了经久不息的掌声，以及此起彼伏的欢呼。
299美元意味着什么？意味着PS几乎宣判了SS的死刑。
就在1994年，初涉主机圈的索尼，和老牌游戏公司世嘉，各自推出了新一代游戏主机PS与SS，并于日本率先上市。在此之前，主机帝国的王者是任天堂。而世嘉虽然在与任天堂的竞争中处于下风，但却在北美市场打开了局面。因此，对世嘉而言，北美市场不容有失。
在E3之前，世嘉先发制人，率先于北美发售了SS，此举令索尼和任天堂略显狼狈。SS在北美的首发价格为399美元，世嘉希望这台主机，能够延续MD在北美市场的强势地位。
而这一切，随着索尼的“299”戛然而止。在索尼公布299美元之前，SS和PS打得不可开交，两款主机的销量皆突破了100万台。但在索尼公布299美元之后，SS高昂的制造成本，导致世嘉在价格战中难以为继。1998年11月4日，世嘉宣布SS停产，这款主机的销量，最终定格在876万台。
SS失败的原因有很多，并不只是比PS贵了100美元。但是，当世嘉的竞争对手，拿出一个更具诱惑力的价格时，世嘉能做的选择已经不多。
而此时的索尼，已经深切感受到了普遍存在于主机市场的“剃须刀理论”。
对于成年男子而言，剃须刀往往是其生活必需品。由于客观存在的使用磨损，刀片每隔一段时间需要更换，但刀架却可以用很久。商家注意到了这一点，不惜以赠送刀架的形式，推销自己的刀片。而用户花在购买刀片上的钱，远远多于一个刀架的价格。
索尼将这一理论，完美应用到了主机市场中。在PS上市初期，不惜以低于成本价的价格进行主机销售，以此抢占市场。赢利点，则放在了平台上销售的游戏里。而索尼与第三方游戏收入的分成比例，基本维持在3：7。对于第三方而言，这同样是一个极具诱惑力的数字。
价格并非唯一决定性因素
虽然在历年主机大战中，售价更低的一方，往往会取得更大的优势，但并非没有反例存在，比如DC。
1999年9月9日，世嘉正式在北美市场推出了新一代主机DC，首发定价199美元，比上一世代主机PS还要便宜100美元。2001年3月，DC停产，最终销量为913万台。这台被世嘉上下给予厚望的主机，只经过了27个月，就迎来终结。而其最后清仓甩卖的价格，低到了49美元的白菜价。
当时担任世嘉北美总裁的伯尼·斯托勒，曾这样评价世嘉会长大川功：“作为世嘉会长的大川功，不懂软件对于平台的重要性，也不懂游戏行业。伟大的内容驱动硬件。”而DC失去EA的支持，被认为是导致其最终失败的重要原因。
在上个世纪90年代，EA已经是北美最大的游戏公司。EA的崛起和世嘉关系密切，正因如此，长期以来，EA都是世嘉主机的强力支持者。但双方的合作关系，在DC时代走向终结，由此导致DC平台失去了大量EA旗下的体育类游戏。而对于北美市场，“车枪球”的意义不言而喻。
时至今日，北美市场已经成为最重要的主机市场，日式游戏式微。而今年年末的主机大战，微软和索尼都瞄准了北美。在价格战中先发制人的微软，更是已经将EA游戏收入麾下。
在微软与EA的深度合作中，凡是拥有Xbox Game Pass Ultimate和PC会员的玩家，皆可免费享受EA Play订阅服务。换言之，对于尚未上市的XSS和XSX而言，已经拥有了EA数十款经典体育、竞速、射击游戏的支持，包括《FIFA》《战地》《极品飞车》等知名系列。如果说世嘉曾经犯过忽视游戏多样化的错误，那么微软正在它所能做到的范围内做到最好。
这其中还包括全新的Xbox All Access带来的其它服务。在这项服务的支持下，玩家每月花费24.9美元，即可拥有XSS和Xbox Game Pass Ultimate服务。相比较于首发299美元，玩家一次性支付的金额大幅下降。
对因饱受疫情困扰而经济收入受挫的广大玩家而言，Xbox All Access的诱惑力，可能比任何时期都要大。而微软找到的这种类似于国内“合约机”的销售模式，正在受到越来越多的玩家的欢迎。
来自PC平台的冲击
和20年前相比，当今游戏市场的形势，已经发生了巨大的变化。市场调研机构Newzoo发布的《2019年全球游戏市场报告》中显示，2019年，PC游戏的市场份额为23%，小于主机游戏。
进入2020年以来，在疫情的影响下，全球游戏玩家数量得到进一步增长，Steam平台在线人数屡创新高。进入9月以来，虽然受开学影响，Steam在线人数有所下降，但依然可以达到20825089的峰值。
除了Steam外，EA的Origin、育碧的Uplay，尤其是Eipc的Epic Games，也都有着不同程度的发展。众多游戏巨头，都在努力耕耘PC平台。
但在Steam对用户硬件调查的最新数据中显示，目前玩家使用的主流显卡，仍为NVIDIA GTX 1000系列，其中NVIDIA GeForce GTX 1060占比最多，高达10.75%。4核心CPU则占比达45.76%，16GB内存占比41.21%。一方面，中低端配置PC用户仍占较大比例。另一方面，这部分用户可能更新PC配置的潜力同样巨大。
另一项值得关注的数据是，英伟达最新RTX 30系列显卡即将于9月、10月陆续发售，和微软次世代主机预购日期接近。更为有趣的是，性能更强的RTX 3080首发售价，竟然比RTX 2080系列还要便宜。
随着RTX 30系列显卡上市，势必引发新一轮的显卡价格波动。英伟达此举，自然意在次世代主机。虽然任天堂已经跳出了次世代主机之战，但英伟达正在虎视眈眈。
独占游戏一直是主机平台强有力的竞争砝码，而这一向是索尼主机平台的优势。在次世代主机之战中，大量跨平台作品同时登录PC与Xbox双平台，这可能会削弱部分PC玩家购买Xbox新主机的动力，转而升级个人PC硬件。这或许就是英伟达想要看到的。
与此同时，作为已经上市三年的主机，NS仍然保持着旺盛的销售势头。据任天堂发布的财报显示，截止到2020年6月30日，NS全球销量已超6144万台，游戏软件销量超4亿份。
进入2020年以来，NS已经成为美国最畅销的主机。《健身环大冒险》《集合啦！动物森友会》等长卖游戏，带动了NS销量进一步上涨。对于即将到来的年末商战，想必任天堂已经做好了充分的准备，要从微软、索尼手里分一杯羹。《塞尔达无双：灾厄启示录》等新作，相信会陆续公布。
无论如何，微软已经将大战前的准备做到了最好，丰富的游戏阵容，诱人的299美元定价，在XSS实际表现不拉胯的情况下，微软似乎已经立于不败之地。
当然，索尼现在还没有出手。
对于索尼而言，在不推出低配版的情况下，将PS5的价格压到299美元以下并不容易。光驱带来的差价，大概只在100美元左右，留给索尼降价的空间有限。
但对于熟知“剃须刀理论”，且吃过PS3售价过高的亏的索尼而言，相信它比任何人都清楚，价格对一款主机的重要性。
9月10日，久未更新微博的添田武人，更新了一张米菲兔图片。
不乏有网友调侃，这难道是在暗示“兔奶奶”——“299”。毕竟添田武人中文水平十级，谐音梗自然不在话下。
曾经创造了主机史上“299”经典时刻的索尼，是否会给玩家们带来新的惊喜呢？
或许很快，答案就会揭晓。