古时候永安县大风村，有个木匠叫叶亮，和妻子张晓雅成亲后，夫妻二人一直过着清贫的生活。
虽然叶亮木匠手艺精湛，在当地小有名气，找他做家具的客户络绎不绝，其中不乏富商巨贾。按理说，以叶亮的名气和手艺，几年下来，应该挣了不少钱；可叶亮是老实憨厚之人，在工钱这块收费廉价，哪怕面对那些有钱人，他从不坐地起价，所以这些年来，日子也没多少改变，导致妻子张氏颇有怨言。
当时不少乡亲们说叶亮太傻，在他们看来，叶亮对普通老百姓少收点工钱，他们尚能理解；可对于那些达官贵人，就算多收点钱，他们也不会介意。可叶亮倒好，生怕占便宜。可能正是叶亮这种淳朴的性格，让他名气越来越大。
后来张氏生下儿子叶月秋，作为叶家唯一的儿子，叶亮对月秋寄予厚望。刚开始叶亮想让儿子跟着自己学做木匠，哪知张氏死活不同意。
原来张氏打心眼里瞧不起木匠这门行当，她一心想让儿子念书，将来博取功名；再说叶家几代人，从未出现过有出息的书生，所以张氏希望儿子能够为叶家光宗耀祖。
得知张氏的心思后，叶亮表示会全力支持。为了将儿子培养成才，叶亮花重金请来一位有名气的老先生，专门在家中一对一教儿子识字念书。
果然叶月秋不负众望，由于他天资聪慧，七岁就能吟诗，连老师都夸他为当世神童，将来前途无量。
转眼五年过去了，一家人过着平淡无奇的生活，而叶月秋已成为小有名气的学童。
话说有天，一个叫罗天虎的男子，大清早地来拜访叶亮。
见来人是罗天虎，叶亮大为吃惊，为何这样说呢？
原来罗天虎乃永安县人，不过他15岁便离开老家，前往京城闯荡。经过多年打拼，罗天虎在京城混得风生水起，据说有好几家门店，攒下的财富更是惊人。
虽说罗天虎一直在外地发展，但每逢清明，他都会不远千里回来祭拜父母，一时间当地人对他的孝心赞赏有加。
每次罗天虎回乡，当地富商甚至包括知县，都会陪伴左右，那排面实在太隆重。他们之所以巴结罗天虎，不就是因为他有钱，而且还认识了不少大官。
叶亮乃普通老百姓，他做梦也没想到，像罗天虎这样的富商，竟会亲自登门拜访，这让叶亮有点受宠若惊。
回过神后，叶亮赶紧将罗天虎领进门，随后泡了一壶茶，好生招待罗天虎。
罗天虎犹豫一会后说道：“叶大哥，我知道你手艺不错，今日小弟有一事找叶凶帮忙”
听到罗大商人称呼自己为“大哥”，叶亮简直不敢相信，于是他激动地问到：“罗公子，你但说无妨”
原来罗天虎老家在下罗村，前阵子接连下暴雨，导致罗家老宅损坏严重，于是罗天虎想让叶亮帮忙自己修缮老宅。
听完罗天虎所言，叶亮立马答应了，至于工钱这块，他也没明说，反正按照市价来即可；至于何时结钱，叶亮一点也不担心，想着罗天虎家产万贯，那点工钱对他来说，也就是毛毛雨而已。
第二天早上，叶亮带着工具前往罗家老宅，详细查看一番后，他便开始干活了。虽然罗天虎没有在场监督，但叶亮不敢有半点含糊；毕竟他是靠手艺吃饭，如果偷工减料出事了，那岂不是毁了自己的名声？
半个月后，叶亮干完活了。
此时罗天虎不停夸叶亮干得漂亮，却绝口不提工钱一事。
叶亮想着罗天虎不是差钱的主，所以他不好意思逼问，想着用不了几天，罗天虎就会结账。
哪知一个月过去了，罗天虎还是没托人将工钱送来。
叶亮十分生气，难道罗天虎想赖账吗？一想到这些日子，一家人好久没闻到肉味了，为了给儿子解解馋，他决定亲自去找罗天虎。
来到罗家老宅，只见罗天虎独自一人坐在院子中，一脸惆怅的模样。
见叶亮来要工钱，罗天虎低着头，犹豫许久后才小声说到：“叶大哥，实在不好意思，我最近没啥钱，等我有钱了，一定会给你双倍工钱”
堂堂的罗大商人，竟然会没钱？
叶亮一阵冷笑，分明是罗天虎叫穷，故意不给钱。
可当罗天虎大声哭泣后，叶亮意识到肯定出大事了。
原来罗天虎真的没钱。
之前罗天虎忙着做生意，一直为娶妻生子。半年前，他在青楼认识了那里的花魁马氏，并对她一见钟情。
后来罗天虎花重金为马氏赎身，并且风风光光地将她娶回家。
自从娶了马氏后，罗天虎对她百般宠爱，也十分信任她。
哪知马氏不守本分，竟和商人刘光狼狈为奸，而刘光一直是罗天虎生意上的死对头。
二人精心策划了一场骗局，结果罗天虎上当了。那个在生意上叱咤风云的他，竟败给了女人，最终罗天虎破产了，还险些入狱。
一夜之间，罗天虎成了穷光蛋，京城已无他立足之地，所以他只能悄悄地逃回老家。
想着当年回乡何其风光，如今却身无分文。他本想回老宅苟且度日，哪知老宅破败不堪，完全不能住人。
没办法，他只好找到叶亮，让他帮忙修缮老宅。
让罗天虎感到意外的是，叶亮了解真相后决定分文不收。
罗天虎感动不已。
从那天起，叶亮来得更加频繁了，每次都会带着好酒好菜。
二人坐在简陋的石桌上谈笑风生，期间叶亮不断地鼓励罗天虎重新振作起来。
此刻罗天虎才明白叶亮的良苦用心，他是希望自己不要继续颓废下去，希望自己能东山再起。
想着自己破产以来，昔日的那些朋友纷纷躲着他，甚至还挖苦讥讽；唯有叶亮，是真心实意地将自己当成朋友，兄弟。
那天叶亮又来了，他这次不仅带来了好酒，更带来了一百两银子。
次日罗天虎走了，带着一百两银子直奔京城，那是他发家的地方，他相信自己一定会东山再起。
转眼十年过去了，罗天虎成功了，他又变成有钱了，生意比以前更红火，而且他还把当初陷害他的那些仇人，一一送进大牢。
当罗天虎再次回到老家后，他第一件事就是去看望叶亮，想带着他去京城享福。
谁知叶亮早在三年前病逝，为了不让罗天虎分心，叶亮临终前叮嘱妻子不要声张。
罗天虎跪在叶亮坟前大哭。
此时罗天虎年近五十，而叶月秋正好二十岁。
后来罗天虎收叶月秋为义子，而他余生一直未娶。
几年后罗天虎病逝，叶月秋继承罗家全部家产。
罗天虎临终前，他叮嘱月秋一定要将他埋在叶亮旁边，这样他们兄弟不会再分开了。