寡妇儿媳和公公同住，可自从公公进山砍柴回来后，儿媳感觉公公像变了个人；更奇怪的是，从那天起，儿媳日渐消瘦，而公公却红光满面，甚至有返老还童之迹象。
古时候在康阳县李家庄，曾住着一对年轻的夫妇。男人叫李海亮，长得眉清目秀；妻子姓张，名玉环，貌美如花，二人堪称天作之合。
话说李海亮的父亲李俊，常年以卖酒为生。由于李俊制酒技术高超，这让他在当地小有名气。
当李海亮长大后，李俊想将自己酿酒的技术传给儿子，将来儿子有一技之长养活自己。
起初李海亮看不上酿酒，因为他当时总想通过科举过上好日子。可惜事与愿违，科考受挫后，李海亮只好硬着头皮跟父亲学酿酒，还好他悟性极高，三年后不仅掌握酿酒技术，而且还超过他父亲。
转眼李海亮18岁了，那年他娶了张家女儿张玉环为妻。
话说张老爷是名小商人，当时在城北经营一家小客栈，实力远胜于李家，那么张老爷为何同意将女儿许配给李海亮呢？一来李海亮虽然没有中举，但他的确有点才华，张玉环非常仰慕；二来李海亮是一个出色的酿酒师，张老爷还想通过攀亲，和李海亮合作经营酒庄。
后来二人拜堂成亲，从此他们过着幸福恩爱的生活。
三年后张氏怀孕，就在她怀孕三个月时，有天李海亮受朋友之约，前往湖中赏花，结果出了意外，李海亮不幸溺水而亡。
夫君的去世，给一家人带来莫大打击。张氏过于伤心，最终没能保住孩子；婆婆哭瞎双眼；李俊更是郁郁寡欢，一家人沉浸在悲痛之中。
半年后婆婆去世，从此张玉环和公公相依为命。
话说李俊遭遇丧子之痛，身体大不如以前，有种日落西山的感觉。
有天张氏打算去山中砍柴，结果肚子不舒服，她只好作罢。
李俊得知儿媳身体抱恙，他独自进山砍柴，直到晚上才回来。
自从李俊下山回家后，张氏总感觉公公和往常不一样：之前公公走路很不稳当，可如今他健步如飞；公公一到晚上就闭门不出；除此之外，村里半夜经常传来鸡飞狗跳声，村民家隔三岔五丢鸡。
虽然张氏怀疑公公，可她拿不出证据。为了安全起见，每天晚上睡觉前，张氏都会在枕头底下藏一把剪刀，以备不时之需。
大约过了一个月后，张氏发现自己越来越消瘦。按理说自己每日正常饮食，身体也没异样，怎会骨瘦如柴呢？反倒是公公，四十来岁却红光满面。
此时，张氏心中有种不安的感觉，她打算找机会一探究竟。
那天李俊早早出门，张氏偷偷跑进他房间，她想找点线索，结果在床底发现一堆蛇皮。
看着散落在地上的蛇皮，张氏害怕不已。
就在此时，门外传来敲门声。
张氏以为公公回来了，她赶紧躲起来。
哪知院门被人推开，只见一个四十来岁的女尼姑走了进来。
张氏这才缓了一口气，然后赶紧跑到尼姑身边求救。
尼姑拉着张氏的手，语气温和的说道：“张施主，贫道今日前来，就是为解决此事。”
原来山中有蛇妖，后来被尼姑收服后关在寺庙后院，可惜蛇妖太狡猾，有天趁机逃走，恰好撞见正在砍柴的李俊，于是蛇妖将李俊杀死，随后幻化成李俊的模样。
话说蛇妖不仅每天偷吃鸡，它还趁机吸取张氏的阴气，来提升自己修为，这才导致张氏日渐憔悴；而李俊越来越年轻。
为了彻底收服蛇妖，尼姑打算引蛇出洞，于是她在张氏耳边嘀咕，并递给她一包雄黄粉，让张氏洒在自己房间。
当天晚上李俊回来了，三更时分，他撬开张氏房门。
李俊刚踏进去，突然闻到一股雄黄味，导致他不敢上前一步。
突然李俊预感不妙，他想着定是自己蛇妖身份被识破，那张氏或许请来高人坐镇，于是他赶紧变成大蛇溜走。
尼姑紧追不舍，最后经过激烈搏斗，蛇妖终被收服。