古时候铅山县小牛村，有个书生叫张继善，年轻英俊，不仅有才，而且心地善良，在村里人缘不错，乡亲们对他评价颇高。
话说张继善本是扬州人士，小时候过着富贵生活，其父张 孙在当地经营一家丝绸店，生意挺兴隆。
后来张孙娶了赵氏为妻，而赵氏乃小牛村人，早些年跟着父母去扬州讨生活，在镇上摆摊卖豆腐。由于赵氏年轻貌美，被人称之为“豆腐西施”。
当时不少人前来捧场，无外乎就是一睹赵氏的芳颜，当然也有不少心怀不轨之心，他们时常打着买豆腐的名堂，趁机占便宜；然而赵氏乃妇道之人，从不给机会。
话说有天，无赖王麻子喝醉后来买豆腐。
那会赵氏和母亲罗氏摆摊，而父亲赵怀念进山砍柴去了。
王麻子见状后，竟对赵氏动手动脚。
一时间，众人纷纷围观，他们都在看热闹，没人前来解围。
就在罗氏母女无助时，张孙路过此处，看到这一幕后，他挤进人群，为二人讨回公道。
王麻子见来人是张孙，想着此人认识不少达官贵人，他担心惹怒张孙后，会摊上官司，于是他灰溜溜地走了。
俗话说“英雄救美”，由于张孙长相英俊，而且仗义相救，自然给赵氏留下好印象；再加上后来张孙经常来买豆腐，一来二去，二人成了好朋友。
赵怀念见女儿和张孙眉来眼去，他知道女儿的心思，想着张孙一表人才，德才兼备，于是他和妻子商量，决定将女儿许配给张孙。
后来二人结为夫妻。
转眼赵氏生下儿子，取名为张继善。在他五岁那年，赵怀念想着自己背井离乡长达二十年，如今老了，他有着落叶归根的念头。
随后赵怀念夫妇俩回到老家，从此过着平平淡淡的生活；而张孙和妻儿留在扬州打拼。
可惜好景不长，五年后张孙病逝，而赵氏不懂经商之道，再加上张家人趁火打劫，很快被婆家人骗走所有积蓄。
走投无路的赵氏，只能带着儿子，一脸落魄地回到老家，从此和父母相依为命。
赵氏想着亡夫辛苦打下的江山，被自己毁于一旦，可她一个弱女子，也没本事重振让张家东山再起；所以她将希望全寄托在儿子身上。
为了让儿子出人头地，赵氏逼着儿子用心念书。
幸运的是，张继善很有骨气，也非常有志向，他向母亲保证，一定会勤奋苦读，为张家光宗耀祖。
虽然后来张继善中了秀才，可惜常年劳累的赵氏，身子愈发虚弱，最后撒手人寰。
女儿的去世，给赵怀念夫妇俩带来了沉痛的打击，导致二位老人郁郁寡欢，没过两年，他们接连去世。
三位亲人先后离世，张继善悲痛交加，曾经奋发向上的他，慢慢地变得颓废起来，甚至养成了酗酒的好毛病。
从此，张继善举目无亲，过着冷冷清清的生活。
一晃十年过去世了，张继善孑然一身。
话说有天，他进山采药，打算换点酒钱。
他刚来到山脚下没一会儿，突然看到一位五十多岁的老乞丐躺在地上，脸色苍白。
张继善赶紧走到跟前，搀扶着问乞丐。
乞丐指了指右腿，有气无力地说道：“小伙子，我刚才躺在草地上休息，突然一条黑蛇窜了出来，咬伤我，那可是一条毒蛇。”
说完，乞丐口吐白沫。
张继善赶紧说道：“这位老伯，我这就背着你去找郎中，你坚持一下”
乞丐摇了摇头，一头栽在地上没了气息。
虽然张继善和乞丐刚刚认识，可乞丐意外离世，他怎能不管呢？
想了想，他决定好生安葬乞丐。
尽管当时张继善手头没多少积蓄，吃饭都成问题，可他还是买了一副棺材，将乞丐厚葬于后山。
不知不觉过去七天。
那天张继善去祭拜乞丐。
到了晚上，他刚躺下休息，突然响起急促的敲门声。
张继善一脸不悦，穿好衣服前去开门。
打开院门一看，竟是两位美女。
想着自己并不认识二人，不知她们半夜造访为何要事？
红衣女子温柔地问道：“请问，你是张公子么？”
张继善点了点头。
突然，二位美女扑通跪在地上，齐声喊着“恩人”
张继善连忙将二人请进屋。
听完女子所言，他这才明白其中的缘由。
原来她们叫小红，小玉，是老乞丐陈伯的两位养女。
当年小红，小玉二人流落街头起来，随后二人结拜为姐妹，彼此互相关心和照顾。
直到后来，二人遇到好心人陈伯。
陈伯那会经营一家客栈，膝下无儿无女。他那天外出买菜，遇到小红和小玉沿街乞讨，觉得这两个小女孩挺可怜，于是好心收养。
后来小红，小玉长大了，二人告别陈伯，一同前往京城讨生活。
虽然二人离开了陈伯，但陈伯的收留之恩，她们永生难忘，于是姐妹二人每月托人送来生活费。
她们商量着，等生活稳定下来了，再接陈伯来养老。
可惜陈伯交友不慎，被朋友骗走客栈。
身无分文的陈伯，不想让女儿担心，所以他一直瞒着此事，从此成了一名乞丐。
乞讨半年后，陈伯实在熬不住了，他打算去京城投奔女儿；不料出了意外，不小心被毒蛇咬伤丢了命。
前几日，小红和小玉想着许久联系不上陈伯，于是姐妹俩赶回来看看。
哪知她们打听到陈伯去世了。
得知是一个叫张继善的书生，好心帮陈伯料理后事，于是姐妹二人一路打听，终于来到恩人家。
此时小玉和小红，互相对视一眼，随后二人悄悄嘀咕一番。
原来她们打听到张继善还未成家，见他人品不错，所以她们打算以身相许。
张继善一听，连连摇头。
可惜没等他反应过来，二人同时扑入怀中。
无奈之下，张继善只好同意了。
从此他们过着幸福快乐的生活。