古时候梅山县刘家村，有一个年轻的书生叫陈子衡，虽然此人挺有才华，不过他极其清高，总以为自己才华无双，是天之骄子；可惜最终却一事无成，沦为一名教书先生。
话说陈子衡出身书香门第世家，祖辈曾中过举人；可惜到了他父亲陈浪这代，陈家开始败落，这是为何呢？
原来陈浪虽说才华横溢，可他骄傲自大，总以为自己是旷世奇才，可结果呢？屡次与举人无缘。
本来当年陈浪有着大好前途，当地富商赵员外非常赏识他的才华，不仅花重金聘用陈浪帮自己做事，甚至还打算招他为乘龙快婿。
可陈浪倒好，一股子书生意气。在他看来，像赵员外这样的商人，皆是贪财势利之人，无不充满了铜臭味，所以他拒绝了赵员外的一番好意，从此沉醉在书海之中。
后来陈浪在父亲的安排下成亲了，娶了宋氏为妻。
可陈浪空有一身才华，却无法利用本事挣钱养家，所以他只能坐吃山吃空。
日子久了，家底一点点被掏空，生活越过越难受。
宋氏见夫君如此无能，没本事，她天天数落陈浪。
哪知陈浪不堪侮辱，一时想不开，竟跳河自尽。
可怜的宋氏，本以为嫁给陈浪后，能过上安稳的日子；可她哪曾想到，自己从此深陷水深火热之中。
陈浪去世后，宋氏为养活儿子，平时里靠做针线活为生。
虽然生活辛苦，可儿子陈子衡聪明伶俐，这让宋氏看到希望，感觉生活有了盼头。
在她看来，以儿子的聪明才智，将来必有一番大作为；于是她全力培养儿子，期望他能成为栋梁之才。
转眼数年过去了。
尽管陈子衡凭着自身天赋，在文学这块进步神速；可他却越来越像他父亲一样，喜欢吹嘘，很爱骄傲自大。
为了儿子，宋氏吃尽苦头；可到头了，儿子却成为陈浪的翻版，这怎能不让她失望和绝望。
或许是因为这个原因，导致宋氏经常郁郁寡欢，慢慢的身子愈发虚弱，最终在陈子衡十八岁那年，宋氏撒手人寰。
话说宋氏临终前，她告诉儿子，自己不指望儿子能有多大出息，只希望他能踏踏实实过日子，尽早成亲为陈家留后。
可惜宋氏的遗言，很快被陈子衡抛之脑后。
随着宋氏的去世，从此再也没人约束陈子衡，他继而变得越来越放肆和颓废。
当时陈子衡尚年轻，他不去寻思如何谋生，反而想着如何发大财。
那会家中还有五两银子，这可是宋氏攒了大半辈子的积蓄。
本来宋氏告诫陈子衡，不到万不得已，不要动用这笔钱；可陈子衡倒好，见邻居罗大哥做生意挣钱了，于是他也想经商。
很快，陈子衡拿着这笔钱进城做买卖。
可惜，他一个文弱的书生，只知道念书，根本不懂经商之道；结果不到两个月，他就亏光本钱。
虽然没钱了，可陈子衡并不想回乡下，于是他硬着头皮，在县城混了大半年；后来实在混不下去了，只好一身狼狈地回来了。
如何生活呢？
想了许久，最后陈子衡只想到了唯一的出路：老老实实耕田种地。
幸运的是，陈家那会还有三亩田地。
从那天起，陈子衡每天在田间辛勤耕耘。
虽说他年轻，可每次耕完三亩地，他累得汗流浃背，需休息好几日才能缓过来。
那天，他实在干不动了，于是找李大哥借牛耕田。
没想到在黄牛的帮助下，耕田如此轻松。
后来陈子衡寻思着养头牛。
拿定主意后，他去镇上买头。
说来也巧，途中路过一片树林时，一头黄牛躺在草地上。
哪知黄牛看到陈子衡后，竟跑了过来。
结果他走到哪里，这头黄头跟到哪里。
难道黄牛认自己为主人了？
可他又担心失主来找黄牛，于是他索性坐在原地等候失主。
没想到等到傍晚，依然没见失主踪影。
此刻陈子衡大喜，今天运气真好，竟捡回一头黄牛。
自从有了黄牛，陈子衡干活就轻松了。
话说这头黄牛，非常通人性，不仅能帮人耕田，还能看家护院；甚至有一次后院起火，黄牛冲进火海，救了陈子衡一命。
一晃一年过去了。
那天陈子衡去山中砍柴。
来到半山腰时，他发现不远处，有一名年轻貌美的女子，躺在地上哭泣。
看着女子绝美的容颜，陈子衡心动不已，于是他赶紧跑过去嘘寒问暖。
原来这女子叫曾秀芬，住在对面山脚下。
那日她独自进山采蘑菇，在半山腰时一不小心扭伤脚。
本来这是小伤，可山上时不时传出奇异的怪声，一时吓得曾秀芬低声哭泣。
陈子衡立马献殷勤，表示愿意护送她下山。
见曾氏点头，陈子衡暗自窃喜。
机会来了。
一路上，二人有说有笑。
半个时辰后，陈子衡将曾氏顺利送回家。
彼此寒暄几句后，陈子衡转身离去。
谁知刚走几步，曾氏叫住他，说今晚家中只有她一人，想留下公子尽地主之谊。
陈子衡假装犹豫一番后点头答应。
随后二人去厨房忙活。
没一会儿，曾氏做好一桌饭菜。
此时，二人把酒言欢，气氛非常热闹。
酒足饭饱后，陈子衡道别，却被曾氏拦住。
就这样，他被曾氏留下过夜。
自那天晚上过后，陈子衡颇有乐不思蜀的意味，竟连续在曾家逗留半个月。
当陈子衡下山回家后，已经是大半夜。
路过后院，他发现那头黄牛竟在后院刨坑。
黄牛怎么了？
来到黄牛跟前，陈子衡胡言乱语起来。
没想到黄牛竟口吐人言：“主人，你时日不多了，我正在给你挖坟”
听黄牛所言，陈子衡气得直跺脚。
想着这些年，自己善待黄牛，黄牛竟诅咒自己。
越来越来气，陈子衡跑去厨房，拿着菜刀朝黄牛劈过去。
黄牛躲闪不及，受伤后逃走了，再也没有回来。
几日后，曾氏拜访陈子衡。
当晚，曾氏露出原形，她竟是蛇妖。
可怜的陈子衡，临死前才想起黄牛所言。
他好后悔。
可笑的是，陈子衡被吸光阳气后，蛇妖将他扔到后院那处土坑，正是黄牛所挖。
原来当年宋氏救了这头黄牛，黄牛为报恩，主动找到陈子衡，守护着他的周全。
可惜陈子衡被美色迷失方向，最终丢了命。