古时候江陵府西北处，有个小村庄叫风雅村，村东头住着一位秀才，名为陶子安，由于他德才兼备，在当地小有名气；可惜他命薄，和娇妻赵雅婷过了几年幸福的生活，直到有天突然暴毙而亡，撇下妻儿离开人世。
话说陶子安从小过着清苦的日子，不过他很有志向；再加上天资聪慧，经过一番勤学苦读后，终于自学成才。
在陶子安十八岁那年，赵老爷亲自登门说亲，想将女儿许配给他，这是为何？
原来赵雅婷长得貌美如花，当时有不少富家公子，垂涎其美色，想和赵家结亲。
在外人看来，赵家贫苦，如果赵雅婷抓住机会攀上豪门，从此赵家就彻底翻身了。
那会儿，赵雅婷的母亲罗氏，为过富贵生活，想让女儿嫁入宋家；可赵老汉死活不同意。
原来罗氏并非赵雅婷的亲生母亲，当年她母亲病逝三年后，赵老汉娶了罗氏为妻。
这些年，罗氏未能生儿育女；可即便这样，她打心眼里讨厌赵雅婷，甚至屡次想将女儿撵走；好在赵老汉不糊涂，这才让罗氏的奸计未能得逞。
如今女儿越长越漂亮，爱慕虚荣的罗氏，又开始盘算。
赵老汉生怕女儿出意外，为了女儿的幸福着想，他决定尽快给女儿找一个如意郎君；恰好此时，陶家托人四处说媒。
虽然陶家家境一般，可陶子安乃青年俊才，和女儿也算般配，于是他赶紧找到陶子安，说明来意。
陶子安大喜，当即定下这门亲事。
没过多久，二人拜堂结为夫妻。
见如意算盘落空，罗氏极为愤怒，和赵老汉大吵一架后离家出走，从此杳无音信。
陶子安想着岳父年老体衰，独自居住实在不放心，于是他和妻子商量后，将赵老汉接过来一起住。
从此，一家三口过着幸福快乐的生活。
几年后，赵雅婷先后生下两个儿子，老大叫陶大峰，老二叫陶小海。
可惜好景不长，在大儿子五岁时，赵老汉不幸病逝；紧接着陶子安撒手人寰。
可怜的赵雅婷，前脚承受丧父之痛，后脚夫君去世。
当时赵雅婷伤心不已，可为了两个被撵走的孩子，她不得不化悲痛为力量，努力挣钱养活孩子。
幸运的是，儿子们挺懂事，也非常孝顺。
本来母子三人，日子过得还算凑合，可后来赵氏再次遭遇大劫，险些让她痛失儿子。
话说在陶小海十岁时，他不幸染上怪病。
尽管赵雅婷拿出全部积蓄，请来城中有名的李郎中给儿子治病，可陶小海的病情，没有半点好转，道而行愈发严重。
看着小儿子躺在床上，一副痛苦的模样，赵雅婷痛在心里。
想着这些年来，自己不知吃了多少苦头，好不容易将儿子们拉扯大，如今儿子病了，她发誓不管付出何种代价，一定要治好儿子。
直到有天，城东来了位郎中，此人叫李雄。
话说李雄年轻时拜了高人为师，学了一身好本领，尤其善于根治疑难病症，在京城赫赫有名；只是后来母亲思乡心切，李雄这才回到江陵落叶归根。
刚开始，赵雅婷几次拜访李雄，求李雄出手救儿子；可每次都吃闭门羹。
直到后来，赵雅婷打听到，李雄竟然有爱吃蛇肉的习惯。
为了打动李雄，赵雅婷决定投其所好。
拿定主意后，她独自进山抓蛇。
还好运气不错，不但半天功夫，她竟在半山腰，发现一个蛇窝。
当时蛇窝中有两条白蛇。
赵雅婷犹豫一会，最终抓走白蛇送给李雄。
李雄大喜，这辈子他还从未尝过白蛇的味道；没想到赵寡妇还真会做人。
见赵寡妇如此有诚意，李雄终于出手了。
经过李雄的一番救治，陶小海总算康复了。
哪知几日后，李雄死了。
赵寡妇震惊不已。
可她哪里知道，那天晚上，一条青蛇溜进李雄的被窝中，趁他熟睡时，将他咬死。
不过赵寡妇暗自窃喜，想着李雄仗着自己医术了得，之前不知欺负了多少老实人；如今他死了，说来也算是报应吧。
一转眼八年过去了。
儿子们皆长大成人，个个长得眉清目秀。
话说陶大峰当了一名木匠，而陶小海成了一名书生。
在儿子们的共同努力下，日子越过越好。
前阵子，陶大峰出钱将陶家老宅修葺一新；在乔迁新居之日，陶小海趁机给母亲办了一场热闹的寿宴。
见两个儿子出息了，又如此孝顺，众人皆羡慕赵雅婷命好。
总之，赵雅婷辛苦多年，总算熬出头了。
哪知，一场灾难来临了。
那天下午，大雨下个不停。
一家人正在屋中吃饭，突然门外响起急促的敲门声。
陶大峰跑去开门，竟是一位三十来岁，犹如仙女下凡的少妇站在门外，衣服被雨水淋湿透了。
愣了一会，直到女子开口说道：“这位公子，小女子叫红莲，今日赶回娘家，不幸遇上暴雨，不知能否进屋避雨？”
陶大峰赶紧点头，随后领着红莲进屋。
赵雅婷上下打量红莲，得知她守寡多年，赵
试想着两个儿子尚未成家，如果能撮合，那该多好了。
那晚，赵氏将红莲安置在西厢房里。
哪知半夜，正当赵氏熟睡时，红莲先后溜进陶家两兄弟房间。
次日清晨，赵氏醒来，发现儿子不见踪影。
此时她心神不宁，难道儿子出事了？
突然，她立马想到红莲。
可红莲一副满不在乎的模样，冷冷说道：“赵寡妇，十几年没见，你可好？”
“你认识我？”
红莲大笑道：“我们何止认识啊，还颇有渊源呢。我实话告诉你，你两个儿子都死了，这是你的报应”
赵氏瘫在在地上，哭着质问：“我好心收留你，你竟是蛇蝎心肠”
红莲大怒，随后道出实情。
原来红莲乃蛇妖，正是那两条白蛇的母亲。
当年她外出觅食，回来时发现儿子不见了。
后来红莲花了整整两年，才打听到是一个叫赵寡妇的女人，抓走了她的两个孩子，并将他们送给李郎中当美食。
红莲怒了，当晚要了李郎中的性命。
或许是动静太大，招来一位得道高僧。
没办法，红莲为保命，只好四处躲藏；直到数日前，高僧归西后，她才能下山寻仇。
虽然红莲杀了陶家两兄弟，但她没对赵氏动手，她要赵氏一辈子活在阴影中。
几日后，赵氏削发为尼，余生为自己赎罪。