古时候灌县郊外，有个叫二河的小山村，村东头住着一位秀才叫刘明堂；他有个三岁的哥哥，名为刘明辉，兄弟二人感情一直挺好。
话说刘明堂父亲刘刚，常年以打鱼为生；母亲赵氏，贤良淑德；一家四口过着平淡幸福的生活。
当两兄弟懂事后，刘刚盼着他们能成才，将来能为刘家光宗耀祖。
虽说刘刚没啥文化，本事不大，可他也明白，像他们这种没钱的农夫家庭，只有读书才能改变命运。
后来刘刚和夫人赵氏商量后，决定让两个儿子念书。
没多久，兄弟二人去了私塾读书。
没想到，二人在读书这块颇有天赋，勤学苦练数年后，二人竟先后中了秀才。
见儿子们如此有出息，刘刚夫妇无比欣慰。
尽管兄弟二人挺有才华，可他们想法各不一样。刘明堂只想留在本地发展，陪伴在父母身边；而刘明辉认为灌县乃穷乡僻壤，待在老家，或许会埋没自己的才华，所以他想出去闯荡一番。
还好刘刚挺开明，正所谓“人各有志”，他非常尊重儿子们的选择。
一个月后，刘明辉离开老家，只身一人前往扬州闯荡。
临别时，他叮嘱弟弟，一定要好好照顾父母；当然他发誓定会好好奋斗。
都说儿行千里母担忧，自从刘明辉背井离乡后，赵氏无时无刻不牵挂着儿子；好在刘明辉挺孝顺，为了不让父母操心，他每个月都会按时给家里寄书信。
一转眼五年过去了。
此时刘明堂已是城中有名的才子，更重要的是，他被刘知县招进衙门做事，从此有了一份体面的工作。
如此同时，刘明辉在外地发展不错，不仅开了家私塾，还有幸认识富家千金罗金凤，二人皆动了真心。
那年夏天，刘，罗两家定亲。
没过几日，刘明辉回老家成亲。
看着大儿子事业有成，还娶了漂亮有钱的千金，刘刚夫妇激动不已。
话说刘明辉成家后，他在老家待了半个月，随后领着娇妻返回扬州。
此时刘明堂已经二十岁了，刘刚催着老二尽快成家；可刘明堂未能遇到心仪的女子。
本来刘家上下，日子过得越来越好。
哪知三年后的一天晚上。
突然，门外响起一阵急促的声音。
当时刘明堂正在后院散步，他听到敲门声后赶紧开门。
打开门一看，只见一辆马车停在门口。
此时他倍感纳闷，马车中到底是谁？
就在他不解时，马车中传来哭泣声。
刘明堂大为吃惊，这不是嫂嫂罗氏没？
难道哥哥出事了？
只见罗氏哭着下马车，随后道出实情。
原来一个月前，刘明辉不幸病重。尽管罗家花费巨资，请了不少郎中给他治病；可惜没有半点效果。
几日前，刘明辉气息愈发虚弱。
此时他知道自己命不久矣，可他希望能落叶归根，于是罗氏连夜赶路，驾着马车直奔灌县。
那晚，刘家上下无不悲痛；刘刚夫妇由于伤心过度，先后晕死过去。
没过两天，刘明辉撒手人寰。
刘明堂帮着寡嫂处理哥哥的后事。
将哥哥厚葬后，罗氏打算带着公婆回扬州，为二老养老送终。
刘刚夫妇俩拒绝了，他们反而劝罗氏改嫁。
就这样，罗氏离开婆家。
那年清明节，罗氏特意回灌县祭拜亡夫。
哪知回扬州途中，罗氏路过一处山路时，无意中救下一只受伤的白狐。
当时白狐伤势严重，不仅腹部中箭，而且右腿被兽夹夹伤。
为了救白狐，罗氏只好借宿在城中客栈。
后来罗氏找来郎中给白狐疗伤。
经过罗氏三日的细心照料，白狐伤势恢复得不错。
本来罗氏想让白狐回归森林，可白狐非要跟着她，这让罗氏哭笑不得。
直到一个月后，罗氏才明白白狐的用意。
话说那天晚上，罗家上下皆进入梦乡。
突然，一个黑影飞檐走壁，轻轻松松地闯入罗家，并撬开罗金凤的房门。
此时罗金凤浑然不知危险即将来临。
看着罗氏娇媚的容颜，黑衣人直接扑上来。
可惜，白狐来了。
还没等黑衣人反应过来，白狐一掌将他击飞至半空。
随着一声惨叫，黑衣人没了气息。
此时罗氏醒来，看着躺在地上的黑衣人，她不明白到底发生何事？
见罗氏一脸疑惑，白狐道出真相。
罗氏得知是狐仙救了自己，赶紧下跪道谢。
狐仙拦住罗氏，随后送给她一枚玉佩。
狐仙叮嘱罗氏，一定要将玉佩戴在身上；一旦罗氏有危险，狐仙立马就会赶来相救。
一晃又过去半年。
话说自从哥哥去世后，刘明堂一直留在老家谋生。
本来他发展不错，可随着刘知县被罢官后，他越来越糟糕。
为了让父母过上安稳的日子，刘明堂想趁着父母身子还健朗的时候，出去闯荡一番。
得到父母支持后，刘明堂前往扬州。
他以为凭借自己的才华，在扬州很容易站稳脚跟；结果来了半个月，他不但没找到满意的工作，还花光盘缠。
此时他很想回家，可他又怕乡亲们取笑，于是他决定留下来。
眼看着即将饿肚子，刘明堂想到寡嫂。虽说哥哥去世多年，可寡嫂对刘家还不错；如今自己混不下去了，还不如暂时投奔嫂嫂家。
拿定主意后，他随即前往罗家。
罗金凤娇到刘明堂后，一时激动不已，赶紧命人备好酒菜。
说来也巧，刘明堂刚来一会儿，狐仙也来了。
原来狐仙想着好些日子没见到恩人，所以她特地来看望。
狐仙看到院子中，有一位年轻英俊的公子一边赏花一边吟诗，一时间对他颇有好感。
罗氏见狐仙含情脉脉地看着小叔子，同为女人，她何尝不知狐仙的心思。
随后狐仙悄悄询问狐仙，是不是对刘公子有好感？
见狐仙点点头，罗氏笑了。
想着狐仙心地善良，小叔子忠厚老实，不如撮合二人；可她又担心小叔子嫌弃狐仙。
思考片刻，她很快有了主意。
那天下午，罗氏备好酒菜招待小叔子。
当时罗氏打着尽地主之谊的幌子，频频向刘明堂敬酒。
就这样，刘明堂喝了一杯又一杯。
不到半个时辰，他被罗氏灌醉。
此时狐仙现身，笑着说道：“多谢恩人成全”，说完搀扶刘明堂回房休息。
原来这正是罗氏的计划，她故意灌醉刘明堂，然后让狐仙制造她和刘明堂夫妇之实的假象；以刘明堂的性格，他绝不会逃避。
果然，第二天早上。
刘明堂发现身边竟躺着狐仙，他一时猛拍脑袋。
最终，他不得不娶狐仙为妻。
虽然后来狐仙坦白了此事，但刘明堂并没责备，他反而感谢寡嫂让自己找到意中人。
从此，二人过着幸福美满的生活。