在湖南东洞庭湖一带，“白鹤报恩”的故事广为流传。
01
1992年11月21日，渔民张厚义在君山后面的裤裆湾捕鱼时，发现两个偷猎者，正在猎杀一只白色的大鸟。
枪响的瞬间，白色大鸟应声倒地。
张厚义连忙大吼一声：这里是保护区，不准打鸟。
两个偷猎者落荒而逃，张厚义靠近观看，不禁大吃一惊，这只奄奄一息的大鸟是只白鹤。
张厚义将白鹤带回家，从它的左腿根部取出一颗铅弹。然后再细心地包扎好。白鹤很虚弱，已经无力站起来。张厚义买来苹果，细心地喂给白鹤吃，过了几天又喂它加了骨头汤的白米饭。
张厚义担心白鹤伤愈后，双腿肌肉萎缩，他每天还按时给白鹤的双腿做按摩。
在张厚义的悉心照料下，白鹤很快康复了。12月28日下午，张厚义把白鹤带到君山后湖放飞。
张厚义怅然若失地回到家中，没想到第2天一早，张厚义刚打开房门，就看到白鹤正在院落中徘徊。
白鹤看到张厚义，口中发出欢快的叫声。后来张厚义在保护区工作人员的陪同下，又先后在大西湖、钱粮湖、采桑湖，三次将白鹤放飞。
可每次放飞后，白鹤都会在第2天早上，飞回张厚义的家。
张厚义收养了这只雄性白鹤，并给它取名为飞飞。
白天飞飞陪着张厚义出外打鱼，夜晚就蜷缩在张厚义脚下，把鲜红笔直的长喙，伸到主人的膝盖下。俨然成为张家的一员。
02
1993年3月，草长莺飞，也到了白鹤迁徙去北方的时节，不时有鹤群从空中飞过，飞飞曾经三次加入鹤群，但终究难以舍弃对主人的爱恋，三次去而复返。最后还是张厚义将飞飞放飞，并认真地叮嘱它：娶个“媳妇”回来。
日月如梭，转眼又到了11月下旬，深夜里，张厚义似乎听到白鹤鸣叫的声音，一大早，他打开房门，看到院子里有两只白鹤正在徘徊，其中一只正是飞飞。
飞飞看到张厚义，兴奋地扑过来，落在张厚义的肩头，伸出长长的脖子，在他脸上来回摩挲。
张厚义热泪盈眶，轻轻地为飞飞梳理洁白的羽毛。过了好一会儿，张厚义才注意到飞飞身后不远处那只雌性白鹤，原来飞飞没有忘记张厚义的叮嘱，真的把“媳妇”娶回了家。张厚义给飞飞的“媳妇”取名“小雪”，用木板为他们搭建了洞房，铺上稻草，还在门口贴上一个大大的喜字。
张厚义收养白鹤的消息不胫而走，来张家看白鹤的乡亲们络绎不绝。
其中有个叫李霞平的女孩，对白鹤更是情有独钟，几乎每天都会来问候它们，还会带来白鹤最爱吃的苹果。
张家人也喜欢这个爱说爱笑的姑娘，尤其是张厚义的儿子张桥新，更是格外的殷勤。1994年11月，飞飞和白雪再次回家，张桥新和李霞平也喜结连理，他们的婚礼上，两只白鹤的风头，盖过了新郎新娘。
95年，飞飞和白雪再次回家时，张厚义的孙女张结呱呱坠地。
白鹤经常徘徊在襁褓周围，任何陌生人靠近，都会受到严厉的警告。
96年飞飞和白雪再次回家时，也带来了他们的爱情结晶，一只雄性的小白鹤，张厚义给它取名东东。
03
98年11月17日下午，张结和东东在河边玩耍时，不慎落水。
惊慌失措的东东发出急促的鸣叫声，不远处觅食的飞飞和小雪赶紧飞过来，飞飞留下东东和白雪守望着张结。
飞飞找到张桥新和李霞平，叼着他们的裤管儿使劲往门外外拉。
张桥新夫妇感觉情况不妙，一起跟飞飞来到河边，幸亏白雪不时地用嘴叼住张结的衣服，孩子才没有被汹涌的激流冲进洞庭湖。张桥新跳入河水中，将女儿救起来，由于抢救及时，孩子没什么大碍。
00年11月18日，飞飞一家又如约而至，这次和它们一起返回的白鹤，数也数不清。
此事引起国际湿地保护组织的注意，多年前，国际鹤类保护基金会就宣布，全世界白鹤的存有量只有320只。
东洞庭湖出现大量白鹤的消息，引来30多个国家和地区的专家和学者，经过细致的考察，东洞庭湖湿地栖息的白鹤有900多只，是世界上绝无仅有的，最大的白鹤群。
04
2002年3月，飞飞一家没有跟随其他鹤群飞往北方，而是选择住在张厚义家。
夏季闷热多雨，飞飞一家很不习惯，它们焦躁不安，食欲不振。到后来更是离家出走，一个多月没有回家。
期间张厚义无数次去找寻飞飞一家的下落，却始终没有找到。
7月4日凌晨，睡梦中的张厚义一家，被白鹤的尖叫声惊醒，飞飞没有落在院子里，而是在大门外，不停的用力的用嘴啄着张家的大门。
张厚义出门查看，才发现大门外汪洋一片。
“发洪水了”，张家男女老少一起上阵，大声呼喊，提醒村里的乡亲们马上逃离。
300多村民刚逃上洞庭湖大堤，整个村庄就淹没在茫茫的洪水之中了。
惊魂未定的村民们面面相觑，对飞飞一家的感激油然而生。从此将白鹤视为幸运鸟。
张厚义更是感慨万千，十几年前一次偶然的善举，竟收到如此丰厚的回报。