《芙蓉镇》上映后有人告诉刘晓庆：“那里现在到处挂着你的名字，你是不要收广告费啊？”
刘晓庆听后找机会去了一趟，对镇上的人说：“我现在就把我的名字送给你们”。
不过随后又提出一个条件。
1986年上影厂要开拍《芙蓉镇》，刘晓庆得到消息，立马写信毛遂自荐，要演里面的“豆腐西施”胡玉音。虽然那时候刘晓庆已经贵为影后名声在外，但谢晋却不大放心。他把刘晓庆曾经演过的《南海长城》、《同志，感谢你》、《小花》等作品逐一看了个遍。在谢晋眼中刘晓庆还是个“本色演员”，所以翻来覆去好久没定下来，刘晓庆不放弃，几次三番表决心：一定演好这个角色。
听着刘晓庆打的“包票”，谢晋的心也逐渐软下来，终于决定给刘晓庆一个机会。一直悬而未决的女主问题终于到位，一行人便赶往拍摄地，正式开工。来到目的刘晓庆才发现，这里竟是一片“世外桃源”。当时这里并没有芙蓉镇，只是一条河对面的村庄，名叫“王村”。别说商店、报摊，就连电还没有通，完全就是一种“与世隔绝”的感觉。村上也没有人卖米豆腐，唯一的一碗米豆腐就是刘晓庆在做米豆腐。谢晋不断做思想工作才给刘晓庆发了PASS卡，所以对她要求特别严格。刘晓庆也是个狠人，导演严格要求自己，她就刻苦加倍，和大家一块出谋划策做小品、排戏。
不仅米豆腐卖得“香气飘飘热气腾腾”，各种细节也都身体力行。但即使这样谢晋仍然有不满意的地方，片中胡玉音和秦书田结婚那场戏。刘晓庆开嗓献唱“喜歌田”。尽管已经拿出十二分的力在倾情献唱，但谢晋还是觉得味道不足，没能展现出片中人物“喜乐苦悲”多重情感交织的复杂心理，所以只能忍痛删掉了。《芙蓉镇》中的每一个细节，实际上都是参照这一幕的标准，力求精准、淋漓尽致，达不到也不将就，宁可不演也不能糊弄。《芙蓉镇》上映后反响热烈，从前默默无闻的“王村”瞬间变身“芙蓉镇”，大街小巷都挂满刘晓庆的名字。
刘晓庆的朋友聊天时告诉她这件事，后来刘晓庆抽空去了一趟，发现所言非虚，于是便亲切地对当地人说：“我现在就把我的名字送给你们”。随后她又提出一个条件：“不过，我可以免费吃米豆腐”。将自己的名字和一座小镇连接起来，能看出刘晓庆是真的因为一部作品爱上了一个地方。
而《芙蓉镇》也让刘晓庆实现了从“本色演员”到“性格演员”过渡的第一步。
真正的巨作并不是投资、规模多巨大，题材多重大。而是从真正的热爱中，生发出的对作品的欣赏与信念感。把精力都放在作品而不是个人得失上，才能拥有真正意义上的“巨作”。
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