在民间，但凡逢年过节，一定少不了八大碗“硬菜”，煎炒烹炸，荤素搭配，好吃又有说头。没这八道菜，那就少了不少节日气氛。
各地“八大碗”因地制宜，菜品有所不同，就拿湖北来说，这八大碗必有一道“元宝肉”。
这道“元宝肉”不仅名称听着美，菜品闻着美，而且造型也看着美，个个如同真元宝一般，蛋肉相映，滋味各异。而且肥而不腻，美味可口，深受百姓喜爱。
今天，咱们就和大家说说这道“元宝肉”的典故。
清朝的时候，出生于湖北监利的朱才哲来到台湾任职，一干就是三十二年，不但政绩卓越，从普通县令升到了道台，还公正廉明，断案如神，被老百姓称为“朱青天”。
同治二年，朱才哲72岁，因为年老多病，决定告老还乡。当地老百姓对他感恩戴德，纷纷送来礼物，为其送行。
朱才哲心思缜密，为人厚道，既不想坏了规矩，也不想寒了大家的心意，于是敞开大门，欢迎老百姓上门送行，但有一个条件，人可以进去，礼物不准进去，再贵重的礼物也是一概不收。
话说，有一批老百姓汇集在一起，带着家乡特产给朱才哲送行，恰好被新上任的道台方天晓看见。
方天晓对朱才哲一直不待见，认为他已经离任，不但不知收敛，低调行事，反而招摇过市，蛊惑人心，明摆着和自己唱对台戏，给自己难堪。
看见朱府下人拒收老百姓的礼物，方天晓更加起了疑心，·都说千里为官只为财，试问天下谁人不收礼，哪个不捞钱？朱才哲拒收礼物，不过是嫌弃礼物太轻，假装清正廉洁。如果送他元宝，岂有不收的道理？
方天晓冷冷一笑，有心想找朱才哲的麻烦，掀起他的虚伪面纱，露出狐狸尾巴，当众出糗丢人。
方天晓低声吩咐贴身差役了几句，差役点点头，转身就走了。方天晓这才狠狠瞪了一眼朱府，坐着轿子离去。
再说，朱才哲正在家忙着收拾东西。突然有仆人慌慌张张地跑进来说：“老爷，老百姓给你送礼物来了，我们在门口拦不住啊！”
朱才哲想了想，笑着摆了摆手，让仆人把老百姓放进来，自己停下手里的活，来到院子里，和大家拉起了家常。
大家你一言我一语，说得热火朝天，比一家人还亲热。可老百姓刚把礼物拿出来，朱才哲就沉下了脸说：“当官不为民做主，不如回家卖红薯，我给老百姓办事是分内之事，大家的心意我领了，但这个东西万万不能收！”
朱才哲说什么也不收礼物，无奈之下，大家只好又把礼物拿回去。逢人就夸“朱青天”是个大清官。
方天晓对此嗤之以鼻，更加认定朱才哲道貌岸然，沽名钓誉邀买人心，尤其听说朱才哲准备了一些木头箱子，更是拍着桌子仰天大笑。
“好你个朱才哲，真是恬不知耻，这么多木箱子，别人不知道，我还不知道吗？都说三年知府十万雪花银，你当了十几年的道台，恐怕银子早就都堆成山了吧！”
方天晓一声令下，让手下密切关注朱才哲动向，计划在他装银起程的时候，打个措手不及。
时间一晃而过，转眼到了朱才哲起程的时间。当地乡绅名流纷纷前来送行，唯独没有方天晓的踪影。
众人愤愤不平，认为方天晓态度傲慢，缺乏礼数。朱才哲只是微微一笑，并没有放在心上，一番寒暄之后，与众人道别。
海船扬起风帆，朝着北方驶去，然而开船不久，就有一艘官船跟了过来，责令停下。
朱才哲让船夫降帆停船，官船随即靠了过来，方天晓领着一群差役气势汹汹登上了船。
方天晓拱了拱手，皮笑肉不笑地说：“朱大人，对不起，我来晚了一步，特意赶上来给大人送别，请不要介意。”说完，不由分说就往船舱里走。
朱才哲就请他进到船舱里喝茶。
看见船舱整整齐齐码着三十多个箱子，方天晓挨个拍了拍，冷笑问：“这些箱子看来不轻，看来装着不少好东西吧？”
朱才哲这才明白方天晓憋的什么坏水，不慌不忙说道：“我在这里待了几十年，自然积攒了一些家当，不足为奇。”
方天晓哈哈大笑说：“好，既然你承认这些东西是你的，那不妨让我开开眼，瞅瞅朱大人这些年攒下了什么宝贝！”
朱才哲笑道：“看来老弟是误会了，以为我这里面装的都是金银珠宝吧。”
方天晓冷笑说道：“难道不是吗，如果真的没有金银珠宝，我就赔给你满箱的金银珠宝，你看怎么样？”
朱才哲说：“好，现在就把箱子打开给你看看！”
说着，朱才哲亲自动手清点，一共是32口箱子，可挨个打开一看，发现除了一些生活用品，大部分箱子装的居然是鹅卵石。
方天晓顿时目瞪口呆，然而心中也十分疑惑，问道说：“都说朱大人清正廉洁，我还不信，今天我是服了。可我实在不明白，你弄这么多箱子做什么呢？”
朱才哲说：“这你就没经验了。海上天气变化莫测，如果遇到台风大浪，空船很容易被打翻。所以我准备了大量压舱石，以防万一。同时我在这里干了大半辈子，有了深厚的感情，所以，把石头带回去，还能送给亲朋，当个念想！”
方天晓听完之后，更加地惭愧，连连拱手，表示一定要遵守承诺，送给朱才哲满满一箱子金银珠宝。
朱才哲婉言谢绝，正色说道：“天下没有人不喜欢金银，我也不例外。然而你即便送我再多的金银珠宝，不还是来自民脂民膏，于心何忍呢？”
说完，朱才哲让仆人拿来一些家乡的元宝肉，送给方天晓。
方天晓接过元宝肉，无言以对，脸红气粗也不敢发作，只能拱拱手，灰溜溜地走了。
因为这件事，朱才哲更被百姓认可，元宝肉也成为一道名菜，渐渐流行起来。一吃到元宝肉，就会想起了那些为民做主，为民办事的大清官。
故事讲完了，大家不妨点评一二再走。