俗话说“没做亏心事，不怕鬼敲门”，但在这个被称鬼节的中元节里，即便是自己平时没有做过亏心事，小心一下总没错！万一哪一个族人看你顺眼，给你开一下玩笑，让你一惊一乍，你心里就有了忐忑，也让家人为你担心了！
农历七月十五为“七月半”，是中元节的俗称，原本是上古时代民间的祭祖节。而后被称为“中元节”，则是源于东汉后道教的说法，佛教则称为盂兰盆节。中元节的节日习俗主要有祭祖、放河灯、祀亡魂、焚纸锭、祭祀土地等。
据《岁时杂记》载，道教把一年中正月十五称为上元节，七月十五为中元节，十月十五为下元节，合称“三元”。汉末五斗米道崇奉的神为天官、地官、水官，并以三元配三官，说天官上元节生，地官中元节生，水官下元节生。
在一些民间传说中，“七月半”又被称为鬼节。鬼节，顾名思义，就是与鬼有关的节日、祭祀鬼的节日。鬼在人类蒙昧时期，是对生命的一种延伸。东西方文化对于生命延伸的概念略有不同，但人死为鬼一直是鬼文化的主流。
在我国的传统节日中，鬼节其实不止一个，而是有四个，分别为三月三、清明节、中元节、寒衣节，被合称为“四大鬼节”。传说在鬼节这一天，鬼魂出没，夜晚，家家户户在自家每间房屋里鸣放鞭炮，就是来吓走鬼、驱鬼的。
相比较而言，“七月半”是四大鬼节中持续时间最长的，即从七月初一到七月十五，十六时间，都是鬼魂还阳之期。而七月十五是鬼节的正日，亦是鬼门大开的日子，最好不要乱说一些不吉利或得罪灵界的话，以免招惹阴灵。
中元节这段时间阴气重，特别是在七月十五是鬼节的正日，当晚最好不要外出，以免撞鬼。另外，最好不要到河边或海边等地，以免不小心失足，就成了水鬼的替身。所以民间才有“七月半，鬼乱窜，没事别往河边站”的忠告。
除此之外，古人过“七月半”时总结出了许多禁忌，有的带有很大的迷信色彩，后来就被放弃了；但有的也蕴含了迷信之外的文化内涵，对人民的生活是有帮助。现在我们就来翻捡一下古人留下的与“七月半”相关的旧俗禁忌：
01.忌筷子插在饭中央：无论是在农村还是在城市，筷子使用都是有讲究的，尤其是不可用筷子插在饭碗中央，理由是：用筷子插在饭碗中央，就像烧香一般，因此很不好！再者七月半又为鬼节，这样更容易招“好兄弟”上身！
02.忌靠墙：传说鬼魂平时喜欢依附在冰凉的墙上休息，而中元节又是供祖宗的时候，无论是白天还是黑夜，你不知道谁会依附在墙上休息，你一靠墙，就打扰了他休息，他万一生气了，就会上你的身，捉弄你一番，以示警告！
03.忌拍他人肩头：一些风水先生和道士认为，每个人的身上都有三把火，聚在头顶上与两肩上，身上有火鬼魂等就不敢近身。因此在鬼魂最多的中元节时，切记不要随意乱拍他人肩头，岂不是想拍熄对方的火，让鬼魂找他的麻烦？
04.忌捡路边的钱：如果路边出现的一些散钱，五角一元二元的，甚至是五元十元的，这是一些什么钱？其实这是有人病了吃药还没好，就请道士来坐一下，用纸币来买通牛头马面的，如果侵犯了他们东西，就很容易被他们教训。
05.忌喊名字：如果夜晚出去，千万不要叫人名字，尽量以代号相称，以免被鬼魂记住你的名字。《西游记》里，孙悟空就经历过被叫名字被装之苦。还有走在人烟稀少的地方，觉得好像有人叫你，不要轻易回头，那可能是鬼魂。
06.忌非特定场合烧冥纸：我们在七月半祭祖烧纸钱，是烧给特定祖先的，也写有分给谁的文书，如果是漫无目的地乱烧一气，就会引来许多无主的孤魂野鬼争抢。现在人们在街边烧纸要画个圈，就是烧给“请来的固定人”的。
07.忌烧纸半途而走：中元节里我们都会给祖先们烧纸钱，但要注意的是，在纸钱没烧完时，冥币是残缺的，会引起受赠人的不悦，所以，一定要坚持看着把纸燃尽才可以走。除了迷信之外，等纸烧完再离开，也可以防止火灾。
08.忌偷吃祭品：上了年纪的人都知道，祭品在祭时是不可动的，只有等祖宗们享受完了，活人才可以吃。所以，七月半当晚的祭品，我们是不可乱吃，而有些小孩看到新鲜的食物忍不住想吃一口，可能会招来难以解决的厄运。
09.床头挂风铃：大家想在床头挂一个风铃，因为风铃的响声清脆、悦耳，听了舒服。风铃在夜晚的声音会更清脆，但容易招来鬼魂。其实房间中挂风铃，也影响人们正常睡眠，摘除后才能睡个安稳觉，不要丢了西瓜拾了芝麻！
10.忌熬夜：现在的人喜欢熬夜，到了十二点还不放下手机，这一个习惯很不好。要知道人气最虚时是在深夜，而鬼气最旺时也是在深夜，正所谓狭路相逢勇者胜，为了躲过与鬼魂交锋，也为了明天的精神好，还是早些入睡好！
关于中元节的禁忌，在文字记载和人们口口相传中，还有许多，就不再一一例举了。现在的中元节（七月半）已属于非物质文化遗产，是一种文化，是追怀先人既古老又现代的一种传统，这一传统体现了古人“慎终追远”思想。
而从七月半的传说中，可以体验到中元节的祭祀具有双重意义，一是阐扬怀念祖先的孝道；一是发扬推己及人、乐善好施的义举。所以有人说七月乃吉祥月、孝亲月，又是追怀先人的一种文化传统节日，其文化核心是敬祖尽孝。
因此，我们在庆祝中元节的时候，不要一味地神神秘秘，说鬼节应该注意这、注意那。应该跳出鬼节，来看中元节的背后是一种信仰，这一信仰是追怀先人、感恩先人，这种人文精神应该得到更好的保护、科学引导和传承下去。
写于湘南千年水乡古镇大浦
2022.7.31.10:05