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拥有巨大市场的中国,是澳大利亚最大的贸易伙伴,是澳大利亚铁矿石的最大买家,但莫里森政府下的澳大利亚一意孤行,硬生生割断了与中国的联系。
但随着阿尔巴尼斯新政府的上台,澳方希望改变目前的困境。
澳大利亚损失惨重
铁矿石是澳大利亚最大的出口创收来源,但最大买家的抽手,让澳大利亚感叹损失巨大,更让澳政府尴尬的是,某些澳大利亚政客一直追随美国对中国喊打喊杀各种强硬,结果美国成为澳对华贸易争端中的最大受益者。
煤炭、大麦、牛肉、木材、龙虾、葡萄酒等十几种产品,那些澳大利亚丢掉的市场美国趁虚而入。
而因为疫情,也因为莫里森政府对中国态度的恶化,影响到了澳大利亚社会的对华态度,中国公民在澳遭遇到了频繁的种族歧视乃至恶性暴力袭击。中国学生出于考虑更多风险因素的谨慎选择,使得澳大利亚失去了大量中国留学生。
国际教育也曾是澳大利亚最大的出口收入来源之一,每年为澳经济注入数百亿澳元,但随着以上因素,离澳的中国留学生越来越多。由于这些学籍的无法填补,澳高校收入损失、澳高校员工失去工作、留学生在零售业和房地产业等领域的消费减少,如曾经受留学生欢迎的墨尔本滨海港区等租房街区,出租房屋的空置率比一年前高出14.2%,导致了恶循环。
所以在阿尔巴尼斯上任后,澳“八校联盟”首席执行官汤姆森紧急敦促新政府,尽管澳中存在分歧,但澳政府应该通过外交方式“更好地处理与中国的关系”,如果中国学生无法返澳,澳大利亚将“难以在经济上取得进展”。
而同样是在莫里森任期,为了参加上海进博会,澳大利亚维多利亚州绕开联邦政府,自掏腰包让当地百家澳企来华。
以上种种都可证明中国对澳大利亚很重要,但莫里森政府却把中国往外推。
中澳关系走向如何
阿尔巴尼斯在上任时的甩锅表态让人对澳中关系之后的走向有些担心,但深知与中国贸易对澳大利亚经济重要性的阿尔巴尼斯对华开始有了稍微一点点的转变——积极与中国交流。
中澳两国防长在新加坡出席地区安全会议的间隙举行了长达一个小时的会晤,要知道,这是近3年来两国防长的首次会谈,此前丹·特汉担任澳大利亚贸易部长以来,连与北京的部长通话都未能实现。
阿尔巴尼斯表示这是“一件好事”,澳大利亚国防部长马尔斯称,这是“重要的第一步”。
毕竟近年来两国外交关系一直紧张。
中国驻澳大使肖千在应邀出席澳中友协2022年全国大会时,对双边关系的前景作出了乐观的评估,中澳关系处在“新的发展关口”。
但众所周知,之所以双边关系会出现割裂,是因为澳方跟随美国强硬对华造成的,如美英澳大张旗鼓宣布旨在对抗中国的“奥库斯”,如澳政客宣扬的“中国威胁论”,是因为种种不友好的态度导致了如此局面,所以中澳关系遭遇困难的是非曲直十分清楚。
既然阿尔巴尼斯希望中国取消对澳制裁,那么就要放下傲慢,解决问题,秉持相互尊重、互利共赢的原则来处理两国关系。相信莫里森吃的亏,阿尔巴尼斯不会想重蹈覆辙。