有个叫白铁余的人是个无赖，他穷困潦倒。有一天，他突发奇想，在山谷里的柏树下埋了一尊铜佛。等柏树周围的草长满后，他就对乡亲们说：“我发现有个地方半夜的时候金光冲天，应当会有圣佛出现。”他就聚集了几百人到山谷里去挖掘。
白铁余带着他们故意从别的地方挖，挖遍了山谷都没有找到圣像。白铁余说：“咱们找不到圣佛，是因为大家的诚意不足，没有布施银两。”大家听了都拿出很多银子布施。白铁余就带着大家，朝着埋佛像的地方挖去，果然得到了佛像。
佛像庄严端好，供在他的家里，远近闻名，来求见圣佛的人非常多。他用紫绯黄绫布把圣佛包了好多层，求见的人布施一次，他就揭掉一层布。方圆几百里内的男女老少都争着来拜圣佛，施舍了几万两银子。白铁余因此发了财，却没有人知道他是在诈骗。
揭秘：骗子白铁余把佛像埋在柏树下，聚集乡亲们去挖，他带着大家故意从别的地方乱挖，骗大家拿出银两布施，才挖出佛像。之后，他又谎称佛像灵验，骗取了乡亲们万两银子。此骗术以诡秘的伎俩，谎称佛像灵验，骗取人们施舍的银两。