本文选取了一组拍摄于晚清1898年的历史人物老照片，其中留影旧照被珍藏于日本宫内厅的藏书《北京城内外胜景写真贴》之中。老照片中所展示的天子脚下的京城并非宫廷剧中那样金碧辉煌，其城内人来车往的普通市井生活，原来亦是与许多普通城镇百姓一样平常所见。
晚清时期京城内一户有钱人家的妻妾同坐合影，老照片中的原配与小妾合影时满脸冷笑各怀鬼胎并非像表面那样一派祥和、相敬如宾的模样。其实古代女子无论是为妻为妾，谁又会愿意与其他人分享自己的丈夫。因此原配与小妾彼此冷眼相待、面和心不和，亦是常见之事。
晚清时期北京城内的玉河桥附近景观旧照。彼年的北京城正经历一场风云幻变的历史大事件：慈禧太后与光绪皇帝前后发起了“戊戌政变”与“戊戌变法”，然而最后皆是以失败告终。在其变法失败后，慈禧太后将年轻的光绪皇帝囚禁于瀛台之中。
晚清年间的北京城内的崇文门一带的大街旧照。根据文献书籍《燕京杂记》中讲述：“京城内的街道除了正阳门以外，其余绝不砌石。”当时的京城内道路多是泥土之路，再加上常年日晒雨淋，每到烈阳暴晒之际便是尘土飞扬。而到雨落雪下之时，却又是泥泞不堪无法前行。
晚清时期北京城内的大清门罕见旧照，众所周知这大清门乃是紫禁城的皇城正南门，古时候的人们通常以男方为尊贵之向，因此这大清门被称为“国门”之誉。凡是朝廷文武大臣，途径此门时皆需下马，由侧门之处而行。而其中门则是清朝的皇帝与皇后方可由此通过。
晚清时期京城内繁花似锦的前门大街罕见旧照。不过彼时的京城城区内公厕所建不多，其中公厕官设有三座，而私设的公厕为五座。而城内之人络绎不绝、万人空巷，好多人为了方便皆是随地大小便，根本无暇顾及其身份与体面一事。
晚清年间几个乡村老汉在京城内的城墙顶端上津津乐道地唠嗑聊天，午后斜阳复西晒，城墙楼上一片落日昏黄。几名庄稼汉打扮的乡村老汉，三五成群地在城墙上聊天说笑，亦是这人间烟火生活最真实的画面一幕。彼时的北京城内被朝廷分为满、汉界限居住制度，其内城乃是八旗之人所居住驻地，而外城则是汉人与其他族人所居住之地。