前54年，绝世美女王昭君奉汉元帝之命出塞，嫁给年老的匈奴呼韩邪单于，后又被迫遵循“收继婚制”先后嫁给呼韩邪的儿子、孙子，33岁的王昭君不甘屈辱，服毒自杀，客死他乡。王昭君出身普通家庭，但是有着非凡的容貌，她16岁的时候因姿容出众被选拔入宫。王昭君入选皇宫5年，汉元帝从没召见过她，只因她没有贿赂画工毛延寿，毛延寿画她的时候，故意把她的脸上点了一颗黑痣。当皇上翻阅后妃的画像时直接将她忽略。
前33年，50多岁的匈奴单于呼韩邪向汉元帝提出他想与汉朝联姻，想娶一位汉朝公主。汉元帝舍不得将自己的女儿嫁给老单于，又不想得罪他，就命人从宫中选一美女当做公主嫁给呼韩邪。王昭君听到这个消息后，为了不在宫墙内熬到白发苍苍，她自告奋勇愿意替公主出塞。汉元帝见到王昭君后，想不到自己的后宫还藏着一位绝世美人，肠子都悔青了，他非常想把昭君留下来，无奈呼韩邪单于已见过王昭君，对这个绝色美人非常满意，也不好出尔反尔，得罪呼韩邪，只得让昭君出塞。王昭君带着对未知的恐惧忐忑上路，在去匈奴的途中，她在马背上弹了一首《出塞曲》，据说：天上的大雁看到昭君绝美的容貌纷纷落下来，也就有了后来昭君沉雁的传说。王昭君和呼韩邪单于经过几个月的奔波，来到遥远的匈奴，每天的牛羊肉让她难以下咽，更重要的是这里缺水，不能象在长安随心所欲的洗脸、洗澡。王昭君是汉元帝亲封的“宁胡阏氏”，是单于的正妻，初到匈奴的时候，好在老单于非常宠爱她，她的日子还是比较滋润的。
王昭君给匈奴带来了汉朝的植物种子和缝纫技术，还亲自教匈奴人民如何使用，她对匈奴的经济发展起到了积极的推动作用。不久，王昭君和呼韩邪单于生了个儿子，取名伊图智伢师。两年后，老单于呼韩邪因病离开人世。按照匈奴“收继婚制”的风俗，呼韩邪死后，王昭君应当嫁给呼韩邪的长子复株累。这在中原人看来，是违背人伦的行为，王昭君赶忙给汉成帝写了一封信，意思是老单于已经过世，希望汉成帝允许自己回到长安。成帝对昭君没有半点情意，冷淡的命令她要入乡随俗。王昭君被汉成帝拒绝后，只能绝望的嫁给呼韩邪单于的长子、新的匈奴部落单于复株累。
可怕的是，王昭君和呼韩邪单于的儿子伊图智伢师成了复株累的头号政敌。因为王昭君当时是汉元帝许配给呼韩邪单于的正妻，所以她的亲生儿子伊图智伢师从小就有着继承单于的资格。但是新单于复株累不愿意呀，他更想把王位传给自己的长子而非弟弟伊图智伢师，在经过细心筹划一番后，找了个理由把伊图智伢师杀了。复株累既是自己的枕边人，又是杀害自己亲骨肉的仇人，王昭君内心的痛苦和崩溃可想而知，可是做为一个弱女子，她又有什么办法呢？王昭君和复株累在一起生了两个女儿，她如行尸走肉和复株累过了11年后，复株累也病逝了。紧接着，复株累的长子即位，做为寡妇的王昭君根据“收继婚制”又得嫁给新继任的单于复株累的长子，也就是呼韩邪单于的长孙。
王昭君侍奉了祖孙三代，在嫁给新单于一年后，她终于忍受不了这种畸形婚姻带来的羞辱，服毒自杀了，结束了自己艰难坎坷的一生，终年33岁。
王昭君以一介弱女子之身，为胡汉两族人民的和睦友善做出了巨大贡献，但她的命运却也身不由己，全由别人安排，凄惨坎坷一生。