【材料】《资治通鉴》汉纪 孝献皇帝 建安十三年 公元208年
章陵太守蒯越及东曹掾傅巽等劝刘琮降操，曰：“逆顺有大体，强弱有定势。
以人臣而拒人主，逆道也；以新造之楚而御中国，必危也；以刘备而敌曹公，不当也。
三者皆短，将何以待敌？且将军自料何如刘备？若备不足御曹公，则虽全楚不能以自存也；若足御曹公，则备不为将军下也。”琮从之。
【译文】章陵郡太守蒯越及东曹掾傅巽等人劝刘琮投曹，说：“逆顺有大体，强弱有形势。
以人臣而抗拒天子，这是造反；以刚接手的荆州去抵御朝廷大军，必会陷入危险；依靠刘备去对抗曹操，一定不敌。
这三方面我们都不行，拿什么去阻挡曹操大军？
况且将军您自己考虑一下，您比得上刘备吗？如果刘备抵挡不住曹操，则即使投入荆州全部力量，也难以自保；如果刘备能够抵挡曹操，则他就不会在屈居于将军之下了。”刘琮听从了他们的建议。
【解析】一、退路问题
逆顺有大体，强弱有定势。以人臣而拒人主，逆道也。
看似是蒯越及傅巽在劝刘琮投降，但蔡家才是当时荆州的大佬，枪杆子掌握在蔡瑁手上，没有蔡瑁的同意，任凭蒯越、傅巽口吐莲花，率众投曹也不可能。
蔡蒯两家是刘表当初鹊起荆州的原始股东，又是荆州本地大族的代表人物，为什么拥兵十余万，面对曹操的南下，第一反应是投降而不是对抗呢？
第一个原因就是退路问题，当时曹操挟天子以令诸侯，如果起兵抗曹，一旦失败，那就是造反了，当荆州被拿下，蔡蒯两家在荆州的利益必然被清盘，反贼没有退路可言。
蒯越表面上是说替刘琮考虑退路，其实这也是荆州大族的退路，其实从理论上说，和荆州大族的退路是不一致的。
鲁肃说得好啊：
今肃迎操，操当以肃还付乡党，品其名位，犹不失下曹从事，乘犊车，从吏卒，交游士林，累官故不失州郡也。将军迎操，欲安所归？
荆州大族投降曹操，最多是利益受损，吃多吃少的问题，但仍不失封侯之位；
而刘琮作为台面上的荆州之主，投曹是很危险的，天下未定的时候倒是肯定可以荣华富贵，而一旦天下平定，刘琮失去了马骨的作用，那就生死未仆了。
刘琮其实是想打的：
琮曰：“今与诸君据全楚之地，守先君之业，以观天下，何为不可乎？
但刘琮不是孙权，对荆州的掌控明显弱很多，这个后表，刘琮是被荆州大族裹挟着投降曹操了，如果刘琮不同意，恐怕会原地去世。
还有一点，刘琮是蔡家的女婿，曹操可能会看在蔡家的面子上放过自己，刘琮抱有这种想法，所以就右倾投降了。
刘琮投降以后被封为青州刺史，实权肯定是没有的，曹操这是让他远离了荆州，之后就不再见诸史册，后世没有刘琮遇害的记载，应该是善终了。
因为曹魏统治的时间并不长，而西晋又是篡位，同时也是曹魏政治的见证者，如果曹家卸磨杀驴谋害了刘琮，西晋为了证明曹魏的不行以及自己取而代之的合理性，肯定会大书特书的。
二、存量问题
以新造之楚而御中国，必危也。
这一句讲的是存量问题了，说白了，曹操打过来，如果要抵抗，出人出钱出粮的肯定是荆州豪强为主。
而他们抱着谁来我都是县长夫人的心态，县长夫人都是谁赢面大帮谁，如果据守襄阳，刘琮也不是没有赢面，至少会打成持久战。
但曹操占据黄淮海平原，荆州只有两湖平原，无论拼人口还是拼资源荆州都不占优势，打下去会被拖穷拖死，荆州大族是不可能在没有赢面的情况下忍受长期放血抵抗曹操的。
这一点说到底还是刘琮的权力不足，像赤壁之战时的孙权，鼎立时期蜀中的诸葛亮，他们权力足够，就都可以压住国内的反对声音抗曹。
豪族虽有怨言，但也只能忍气吞声，毕竟我孙权治不了曹操还办不了你们这些豪强吗？
也就是说，刘琮之所以投降，是因为眼下连蔡瑁蒯越这些荆州本土豪强他都治不了，所以就只能随波逐流被裹挟着走了。
荆州拥兵十万却卸甲投降，这是第二个原因，大族们担心打碎了自己的坛坛罐罐被打碎，同时又有了极高的自主权。
三、变量问题
以刘备而敌曹公，不当也。
再有就是变量上的问题了。荆州这个地方，土富民安，没打过什么仗，从将领士兵都没啥战斗经验。
北边靠的是客将张绣刘备，东边靠的是黄祖，现在黄祖也挂了。要抵抗曹操，蔡瑁张允这些人肯定是不行的。
最后这个艰巨的任务还是得落到刘备身上。毕竟只有刘备的战斗经验最丰富的，手下的士兵战斗力最强，刘琮蔡瑁都得为刘备提供支持。
当时的荆州兵力布局是个什么形势？我们来复盘一下：
首先是刘备，刘备在曹操南下之前，水陆军共计两万，之后一万步兵长坂坡几乎全军覆没，一万水军被关羽带到夏口。
亮曰：“豫州军虽败于长坂，今战士还者及关羽水军精甲万人，刘琦合江夏战士亦不下万人。
其次是刘琦，刘琦战士万人
其三是文聘，文聘应该是在守荆北桐柏山和大别山之间的武胜关，南阳的刘备才两万人，文聘守关隘应该只有几千人
《三国志》：文聘字仲业，南阳宛人也，为刘表大将，使御北方。
最后是刘琮，刘琮和豪族在荆州地区能动员起来的部队除去文聘部在七万左右。
周瑜赤壁之战前说：彼所将中国人不过十五六万，且已久疲；所得表众亦极七八万耳，尚怀狐疑。
那么好了，荆州的形势，就是刘备率两万人在南阳，文聘有几千人在武胜关，刘琦有万人在江夏，此外襄阳本部还能快速动员起来七万部队。
刘琦文聘都不能动，如果让刘备率军进入襄阳，以九万大军据守坚城死磕曹操的十五六万中原部队，另一方面再向孙权求救，这仗还是可以打的。
荆州失则江东危，而且这个时候鲁肃听说刘表死了，正在快马加鞭往襄阳赶：
肃请得奉命吊表二子，并慰劳其军中用事者，及说备使抚表众，同心一意，共治曹操，备必喜而从命。如其克谐，天下可定也。今不速往，恐为操所先。
问题的关键在于，蔡瑁张允裹挟着刘琮投降得太快了，鲁肃赶了个寂寞：
权即遣肃行。到夏口，闻操已向荆州，晨夜兼道，比至南郡，而琮已降，备南走，肃径迎之，与备会于当阳长坂。
为啥荆州大族投降如此之快，连干仗试一试的心思都没有？
其核心原因并不是真的无力抵抗，而是襄阳本部能够动员起来的部队，肯定也不全部是他们的，其中也有刘表的旧部，也有荆州豪族的族兵。
最多就是平半分，各占三万多，如果刘表没这个实力，也不敢长期囚禁二五仔公开要求投曹的韩嵩了，韩嵩从200年被长期囚禁到208年荆州投降。
曹操进军江陵，以刘琮为青州刺史，封列侯，并蒯越等，侯者凡十五人。
释韩嵩之囚，待以交友之礼，使条品州人优劣，皆擢而用之。以嵩为大鸿胪，蒯越为光禄勋，刘先为尚书，邓羲为侍中。
这是刘表在襄阳本部实力和荆州大族差不多的体现，刘表要杀韩嵩，蔡夫人出面阻止，但刘表也没有放了韩嵩，而是长期囚禁。
只是蔡瑁等人趁着刘表新死，而刘琮又刚刚接手位置，对军务还不熟悉，同时能力也不行，自己又是蔡家女婿，不得不依靠蔡瑁，这才能够裹挟着刘琮投降。
也就是说，襄阳的七万人，一半是荆州豪族的，还有一半是刘琮的，但是因为刘琮新上位，蔡家又是外戚，于是襄阳本部大军尽数被蔡瑁张允掌握。
但蔡瑁张允也是刚刚掌握，襄阳军中也不乏主战派，比如说刘琮的将领王威就曾经劝过刘琮进攻曹操：
刘琮将王威说琮曰：“曹操闻将军既降，刘备已走，必懈弛无备，轻先单进。
若给威奇兵数千，徼之于险，操可获也。获操，即威震四海，非徒保守今日而已。”琮不纳。
在这种情况下，如果和曹军一接触打了败仗，那就和曹操撕破了脸，再想投降就不好办了，还不如不打。
如果一接触打了胜仗，那刘琮部的主战派抬头，中间派重新站队，蔡瑁张允这些主和派就会变成弱势，随之而来的就是蔡瑁对刘琮部失控，刘琮自己也会重拾信心。
而一旦开战，襄阳兵虽多但长期没打过打仗，士卒不练，在这方面刘备更在行，所以就不得不重用刘备。
这对于蔡瑁和刘琮来说，都是不能接受的，如果刘备打赢了曹操，巨大的威望加持下，荆州势力纷纷投效，那刘备将取代蔡瑁。
对于刘琮来讲，蔡瑁是更得刘琮信任的，毕竟自己是蔡家女婿，而刘备只不过是八竿子都打不着的刘姓宗亲，与其让蔡瑁专权也不愿意让刘备得势。
随着刘表的撒手人寰，刘琮的新上位，刘表所编织的制衡局也就内部崩塌了，不打仗是蔡瑁掌权，一打仗刘备就要上位，这是蔡瑁无法接受的。
混乱是向上的阶梯，无论是刘琮还是蔡瑁，都不能容忍刘备趁着战争取代自己，而是宁肯投降曹操，卖个好价钱，也不能便宜了刘备。
这就是荆州拥兵十余万，手握襄阳坚城却不战而降的三个原因。
荆州看似实力不错，可是政治是军事的延续，荆州内部政治上各自为战，互相怀疑揣测，这样的队伍，面对强敌曹操，在军事上又能有什么作为呢？
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