十一年前，山西煤老板胡文海连杀14人，致1人重伤，2人受伤，其中年龄最小的只有十岁。晋中市中级人民法院依法判处其死刑。这么一个罪大恶极的杀人犯竟然还有人称其为英雄，旁听的一些群众甚至还站起来为他最后的法庭陈述鼓掌。胡文海究竟是什么人？到底做了什么事情呢？一切都得从山西省晋中市榆次区大峪口村的大峪口煤矿说起。1993年，胡文海承包了大峪口煤矿3年，后来不知道什么原因，他又承包了2年。当了5年煤老板，胡文海大发横财，成了一个财大气粗的煤老板。1998年，胡文海的承包期已过。村支书李利生决定以公开招标的方式重新承包村煤矿。由于其他人出价高，胡文海失去了承包权。
然而，不甘心的胡文海找到胡根生（时任村干部，原村支书），要求以原价继续承包煤矿，却遭到拒绝。从此，胡文海彻底恨上了胡根生。
次年，乌金山镇供销公司经理贾润全找到胡文海，商议状告大峪口村煤矿“3年少报5万吨产量，偷漏税100万元，少交管理费25万元”的情况。收到举报后，相关部门到大峪口村煤矿调查了几次，因为查无实据，最终不了了之。当年，胡文海因为浇地与本村高彦书、高彦堂兄弟发生争执和打斗。打斗过程中，胡文海被铁锹劈伤住进医院。按照胡文海的说法，经历这次打斗，他是死过一次的人了，高彦书、高彦堂兄弟是把他往死里打，如果不是自己命大，肯定没命了。
胡家又是村里大户，胡文海又是远近闻名的强人，而高家兄弟是从河北省井陉县迁移此地的外来户，势单力薄，两家之间也根本没有什么矛盾。所以，他想不通高家兄弟为何要把他“死里整”。胡文海坚信高家兄弟是受人指使，也曾逼问过高彦书，高彦书却矢口否认。然而，胡文海住院期间，胡根生受村支书李利生（也就是高彦堂姐夫）之托，拿着2万元前来调解。真是无巧不成书，胡文海联系到胡根生曾公开宣称：“大峪口村除了胡文海敢告我，谁还敢告?”他自己推测，胡根生等人认为是他指使贾润全等人告状，他们就指使高家兄弟把他除掉，这样就没人再敢告状了。为了证实自己的推测，胡文海三番五次逼问高家兄弟，高家兄弟始终否认有人指使。这让胡文海内心更加恐惧，他决定先下手为强。
胡文海购买了消防斧和3.7公斤炸药，5枚雷管，伺机杀死村干部胡根生、刘海生、李利生等人。2001年，村煤矿再度公开招标，胡文海再次竞标失败，他认为是村干部专门针对他的。1月份，胡文海想办法找到了村煤矿1992~1993年度的工资表，他自己推算村干部从中贪污了500万之巨，就打算搜集材料状告村干部。随后，胡文海拿着搜集到的材料开始了长达8个月的告状之路，从镇一级逐级告到省一级。省级相关部门接到材料后，迅速向下一级相关部门批复，批复件逐级往下，到了乌金山镇纪委和榆次区公安局后，胡文海的上访材料却被压了5个月之久。8个月后，没有任何相关方面对胡文海进行回应和处理，胡文海决定不等了。2001年10月26日晚7时，胡文海指使刘海旺以“调解”为由将胡根生和原村煤矿会计李继骗至家中。
胡文海和其弟胡青海对胡根生和李继拳打脚踢，威逼他们写村干部“贪污”的材料。两人誓死不从，胡文海和刘海旺，一人拿着双管猎枪，一人手持消防斧将胡根生和李继押往门外。行至胡文海父亲胡广智家门口时，胡根生和李继反抗，胡文海和刘海旺杀死了李继，胡根生受伤后装死逃过一劫。胡文海心想：“杀一个是死，杀一群也是死，既然如此，何不趁此机会，把自己看不顺眼的人统统除去！”刘海旺伤人后逃之夭夭，胡文海手持猎枪疯狂作案近3个小时。这起血案中，死者有村会计张敬林及其妻和次女、光棍汉高彦书、前村长冀金堂、胡福龙及其妻、胡文海的本家大伯胡三计（还有胡三计的儿媳以及儿媳的两个妹夫）、村支书李利生及其妻女，加上原村煤矿会计李继共14人。
伤者有：村煤矿矿长刘海生、胡根生、前村长冀金堂的妻子胡拉弟共3人。胡文海、胡青海和刘海旺很快被逮捕归案，胡文海和刘海旺被判处死刑，胡青海被判处无期徒刑，三人不服上诉，被省高院依法驳回。庭审中，胡文海微笑点头承认自己的罪行，还强词夺理说了一番话：我希望自己成为一个正直善良的人......然而近年来，历任村干部贪污行贿，欺压百姓。我们明知有此情况，可我们能到哪说理呢？我只有以暴制暴，只能自己来去维护老百姓的利益。
这些狡辩之言竟然蛊惑了不少人，当年在网上闹得沸沸扬扬，甚至被一些人包装成替天行道的水浒英雄好汉大肆宣传，实在是令人匪夷所思。备注资料：2013年贾樟柯编剧、导演的中国电影《天注定》中由姜武饰演的大海原型就是胡文海，此片获得第66届戛纳国际电影节最佳剧本奖等多个国际大奖。