注：费迪南德·拉萨尔(Ferdinand Lassalle,1825—1864)，德国早期工人运动活动家，机会主义代表人物之一，全德工人联合会创始人。1848年欧洲革命期间，参加杜塞尔多夫民主派的革命活动，并与马克思、恩格斯结识。他创建了自己的组织，并且得到情人冯·哈茨费尔特伯爵夫人的经济支持。拉萨尔如此有魅力和影响力，以至于“反动派”大臣俾斯麦伯爵都会秘密向他咨询。拉萨尔赏识马克思的天赋和创造性，帮助他出版著作。
1859年4月，爆发了意大利人民反对奥地利统治的民族解放战争。恩格斯出版了《波河与莱茵河》，主张奥地利退出意大利，而德国人民应支持奥地利打败法国，从而促进本国革命力量的发展，通过人民革命道路自下而上地统一德国。马克思完全赞同恩格斯的意见。拉萨尔在恩格斯之后发表《意大利战争和普鲁士的任务》，主张在意大利战争中采取中立政策，使奥地利在对法战争中失败，削弱奥地利，由普鲁士王朝自上而下地统一德国。拉萨尔的观点受到马克思的坚决反对。
1861年5月，马克思来到柏林，了解德国工人阶级的情况，要拉萨尔更多地关注正在觉醒的工人群众。拉萨尔向马克思建议在柏林共同创办一份大型民主主义报纸指导工人运动。虽然马克思、恩格斯很乐意能有一个直接向德国工人阶级讲话的阵地，但因为拉萨尔在政治上不可信任，同时拉萨尔提出在总编辑部他必须有马克思、恩格斯两人一样的决定权，遭到了马克思的拒绝。
1862年7月，拉萨尔来到伦敦，向马克思介绍自己在工人中进行大规模鼓动的计划，并希望马克思同他合作，共同领导德国工人运动。他们就工人运动的路线和策略展开了激烈争论。拉萨尔认为，通过普鲁士国家帮助建立合作社，通过普遍的、直接的选举，是实现工人阶级解放的唯一道路。马克思严厉批驳了这种机会主义观点，强调工人运动必须坚持《共产党宣言》中已经提出的原则。其间又交织着马克思向拉萨尔“借债” 和马克思要求拉萨尔帮助出版《政治经济学批判》一书所引起的个人纠纷，马克思认为拉萨尔已“无可救药”，“因为我们在政治上，除了某些非常遥远的终极目的以外，没有任何共同之处”。从此马克思与拉萨尔决裂。
1864年，拉萨尔与一位年轻女子发生婚外情，这个女子已经与一位瓦拉几亚王子订婚。拉萨尔挑起一场决斗，被杀身亡。马克思和恩格斯对这颗华丽流星的殒落感到震惊。