流行病和瘟疫已经困扰人类好几个世纪了。在我们还没有建立对这些疾病的微生物理论之前，这些看不见的敌人就不断地制造人间惨剧。然而这也激发了文学和其他形式的艺术，病毒和其他疾病也成为了小说、电影和电视的热门题材。
尽管大多数情节是虚构的，然而有时它们与现实却惊人地相似。2020年，新型冠状病毒引发了一场遍及全世界的流行病。然而这一幕却早早出现在一些虚构的故事中，而且与事实的某些方面相似度非常高。我们不禁要问，这些作品是否以某种方式预测了这场正在进行的瘟疫呢?
红死魔的面具
《红死魔的面具》是埃德加·爱伦·坡创作的小说，于1842年出版。在这篇短篇小说的核心部分描述了一种名为红死病的虚构的传染病：
“从来没有过这么致命，这么可怕的瘟疫。血是它的化身和印章——血的红色和恐怖。”。
然而小说中的红死病的症状与COVID-19完全不同，其预后也不一样，患者会在几分钟内死亡。
“整个疾病的发作、进展和终止，都是半小时内发生的事件。”
但是，尽管这种疾病本身不能被视为是对新冠病毒大流行的预测，小说中对一些社会现象的描写可能听起来会熟悉一些。在这个短篇故事中，普洛斯佩罗亲王邀请了一千个“健康而轻松的朋友”，与他一起在一个隐蔽、坚固的修道院等待疾病的结束。他们在那里囤积了足够多的粮食，把门闩焊死，决心等待瘟疫过去。“外部世界可以自己照顾自己，”他们这么认为。
然而几个月过后，普洛斯佩罗亲王决定举办一个颓废的化装舞会。在这个舞会上出现了一个神秘的陌生人，他似乎是这种疾病的化身。可想而知，结局并不好。
这部小说在1964年被由罗杰·科尔曼改编成电影，由文森特·普莱斯饰演普洛斯彼罗王子。电影将爱伦·坡的寓言式故事具体化，加入了一个被绑架的农家女孩，强调了狂欢者对被困在外面的疾病缠身的下层阶级的蔑视。
它预言了冠状病毒吗？不，它没有，但这个故事却预言了疫情下的一种社会现象。虽然许多服务人员在面临感染风险的时候仍然坚持工作，但那些有钱的人正在拼命的囤积物资，无视普通民众的困境。
世界末日：关于世界末日的预言
自从金·卡戴珊在推特上发布了一张《世界末日：预言与预言》预言世界末日的照片后，人们开始相信自称“灵媒”的西尔维亚·布朗预测到了冠状病毒。在这本2008年出版的书中，布朗说到：
“到2020年左右，一种类似肺炎的严重疾病将在全球蔓延，攻击肺部和支气管，并抵制所有已知的治疗方法。几乎比疾病本身更令人困惑的是，它会突然消失，就像它来的时候一样快，十年后它会再次出现，然后完全消失。”
这预测的是新型冠状病毒吗？虽然冠状病毒似乎不太可能“突然消失”，但布朗的预测揭示了一些关键细节，比如病毒攻击肺部，没有有效的治疗方法（尽管有希望的治疗方法已经在研发中）等等。似乎布朗的预言灵验了。
然而如果你读过布朗的所有预言，你就会发现这仅仅是她的数百个预言中，仅有的几个正确的预言。在同一本书中，布朗还预言了股市将不复存在，机器人将在我们的家中工作，我们将有治疗肌萎缩性脊髓侧索硬化症、肥胖症和失明的方法等等。
黑暗的眼睛
在惊悚小说作家迪恩·孔茨1981年的小说中，一群露营者毫无征兆地死去。而罪魁祸首是一种生化武器：
“一个名叫李晨的中国科学家叛逃到美国，带着一张记录了中国十年来最重要、最危险的新型生物武器的软盘，”
“他们称这种东西为‘武汉-400’，但它是在武汉城外的RDNA实验室研发的，是该研究中心创造的第400个可存活的人造微生物菌株。武汉-400是一种完美的武器。”
除了“武汉”这个名字与新冠肺炎的发源城市相同之外，此次冠状病毒大流行与孔茨所描写的生物武器没有任何共同之处。而且现在看来，新冠病毒的来源并不是中国。
除了来源迥异外，《黑暗之眼》中的Wuhan-400在症状和流行病学上也与新冠病毒完全不同。Wuhan-400比埃博拉病毒更致命，它会侵蚀脑组织，直到患者无法调节自己的呼吸，进而导致器官衰竭。最终Wuhan-400也消失得无影无踪，这也与新冠病毒形成了鲜明对比。
其实如果你查看这个小说的早期版本，你会发现一个截然不同的病毒：Gorki-400而不是Wuhan-400。Gorki是一个俄罗斯特征的地名，因此这个病毒在那时被认为和俄罗斯有关。在1989年，当《黑暗之眼》在冷战末期重新印制时，病毒的名称才改成了Wuhan-400。
这算预测了新型冠状病毒吗？虽然有些地方似乎相关，但看上去更像是一本别有用心的“小说”。
先知
诺查丹玛斯被认为是一位伟大的预言家，他曾用隐晦的语言预言了很多历史上的著名事件。而新冠病毒流行似乎也出现在他的预言四行诗中。在1555年出版的《先知》中，诺查丹玛斯多次提到瘟疫。而在第五世纪，第63行诗似乎与新冠有关:
由于虚荣的事业荣誉和不适当的抱怨，
小船在拉丁人中间颠簸，寒冷，饥饿，海浪
在离台伯河不远的地方，
各样的灾殃要降在人身上。
从预测的角度来看，这似乎什么也没有说。但是诺查丹玛斯提到的台伯河，意大利第三长的河流。而这经常被视为意大利和它的历史的象征，也可以被看作是对欧洲国家的影射。意大利在这次疫情中是爆发比较早的国家之一，或许诺查丹玛斯指的是这个。但正如我们看到的，实在有点牵强。
传染病
2011年的电影《传染病》被认为是对新冠疫情的预言。在这部电影中，一种名为MEV-1的虚构的病毒从蝙蝠到猪再到人，迅速从其发源地香港传播开来。《传染病》描述了各形各色的人对病毒传播做出的反应，包括由凯特·温斯莱特饰演的CDC调查员，在剧中，她弄清楚了这个病毒如何传播。
这部影片成功预测了新冠状病毒的爆发吗？事实上并不是，这不算是一种预测，而是一种对传染病流行的科学描述，而冠状病毒恰好符合剧中描述的特征。我们不得不佩服编剧伯恩斯的严谨，他受到2009年H1N1“猪流感”大流行的启发后，在写剧本时专门咨询了世界卫生组织的医学专家。这让《传染病》是迄今为止对病毒大流行描述最准确的电影。
辛普森一家
这部历史最悠久的系列动画片无疑是预测世界重大事件之王。比如大约在16年前，在一集名为“巴特通向未来”的节目中，唐纳德·特朗普就成了美国总统。
而这一次的新冠疫情，它也没有错过。在1993年的第四季中，在名为“被铐上的玛吉”一集中，一名生病的亚洲工人对着一船果汁机打喷嚏，而斯普林菲尔德的许多居民都购买了这些果汁机。这引发了被称为“大阪流感”的爆发。
这是一个预言吗？这一集的编剧之一，比尔·奥克利说他不喜欢互联网将这一集作为新冠病毒大流行的预测，奥克利说：“任何人盗用它让冠状病毒看起来像是亚洲人的阴谋，这种想法是可怕的。”“说到把责任归咎于亚洲，我认为这很恶心。”
没有预言家
自从人类文明出现以来，瘟疫和疾病的传播就一直威胁着人类，激发着人类的想象力。因此如果没有与冠状病毒大流行相似的故事情节，是令人惊讶的。新冠病毒具有很大的传染性，非常适合让一个国家的卫生保健系统受到很大的压力。它不是小说更不是电影，而是事实。
大多数关于大流行的虚构描述似乎都是受到了可怕的致命疾病的启发，比如1995年爆发的埃博拉病毒。因此，虽然可能会有与新型冠状病毒重叠的可怕描述，但没有什么人可以预测当前的疫情。