你知道吗？世界上最早登上太空的生物并非苏联的宇航员，尤里·阿列克谢耶维奇·加加林，而是一只名为“莱卡”的流浪狗。这只流浪狗究竟有什么神奇的地方，竟然能成为第一个冲出地球的生物呢？后来科学家为什么要毒死它？难道是怕它被外星人截获吗？
人类对星空发起挑战
“可上九天揽月”一直是人类追求的终极奥义之一。璀璨的星空让无数人为之疯狂。地球之外有什么？人类能够冲出地球，走向太空吗？上世纪五十年代，美苏因为军备竞赛疯狂地发展航天事业。1957年10月4日，苏联用改装过的P-7洲际导弹成功将世界上第一颗人造卫星送上太空，从此拉开了太空探索的热潮。渐渐地越来越多的“死物”被送上“天宫”。技术累积系逐渐成熟。人类终于打算走出那至关重要的一步，让人类登上太空。人类能否承受住火箭升空的压力？什么样的设备能够支撑人类在太空中自由地活动？面对这些问题，没有人敢贸然地登上前往太空的便车。这时就需要一位勇士，来当太空探索的急先锋。
精心训练的宇航员
为了验证哺乳动物能否在太空中生存，苏联科学家在莫斯科找来了一批流浪狗。这些狗狗被带到了航空中心，在这里他们将接受最严苛的训练。就像挑选宇航员一样，被筛选出来的狗狗也都是狗中王者，而其中最知名的就是“莱卡”。莱卡成功通过了各项测试，成为了这次航空实验的宇航员。1957年1月3日，苏联的第二颗人造卫星即将发射，而这次上面搭载了一个生物仓，用来安置小宇航员莱卡。随着一阵巨大的轰鸣火箭成功升空，莱卡成为了第一个登上太空的哺乳动物。
宇航员莱卡的命运
在莱卡登上火箭之前，科学家们已经将他的命运安排得明明白白。当时因为各种原因，没有办法将生物仓做成可回收的。也就是说小莱卡注定要牺牲在太空中。按照原定计划，科学家给它准备了七天的食物。前六天都是丰富的营养餐，而第七天的食物里放着能够让它安乐死的毒药。升空当天，莱卡的身上贴满了检测它身体状况的机器，科学家可以根据它的状态，推测出人类能否适应外太空航行时的各种变化。根据苏联的公开资料，莱卡最后顺利的完成了任务，在第七天它吃下了科学家精心准备的食物，毫无痛苦的离开了这个世界。
令人震惊的爆料
莱卡作为人类探索太空的重要奉献者，人们非常地感谢他的付出。苏联各地都为它立起了雕像，还发行了印有它样子的邮票。美国更是将苏联的这颗卫星称为“莱卡卫星”。时间来到2002年，一位曾经参与过莱卡计划的科学家爆出了一个猛料，立刻掀起了轩然大波。马拉山科夫是当年莱卡计划的参与者之一，他爆料说其实莱卡并没有按原定计划活到了第七天，也没有来得及吃那份带着毒药的食物。事实上，在莱卡升空不久后，他的身体状况就出现了异常，几个小时后，莱卡便没了生命体征。后来他们得出结论，是飞船的保温出了问题，导致莱卡一直承受着几十度的高温，这对狗狗来说是致命的。后来在惊吓与中暑的影响下莱卡很快就因为器官衰竭牺牲了。他并没有想预想的那样安静地离开，而是承受了巨大的痛苦。而莱卡也一直在太空中漂流了63年。
在莱卡成功登上太空的4年后，1961年的4月12日，苏联的第一位宇航员加加林乘坐东方1号宇宙飞船升入太空，在让地球飞行108分钟后成功返回地球。加加林是第一个登上太空的地球人，是人类航空史上不可磨灭的丰碑。后来更多的人登上了太空，比如我国的航天英雄杨利伟。他们都为人类社会的发展做出了伟大的贡献。
莱卡的故事让人潸然泪下。人们创作了很多文艺作品纪念它。它为人类航空发展做出的奉献也将被永远铭记。