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人类一开始捕鲸是为了生存，后来近海的鲸鱼因为捕杀数量锐减，为了捕猎更多的鲸鱼人类来到了深海地带。他们无意间捕获了抹香鲸，并惊讶地发现由抹香鲸的大脑器官熬煮出的油脂，火焰最为明亮稳定。
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可怜的抹香鲸就此开始了悲惨的命运。随着工业革命的发展，室内照明的需求日益增加，鲸油的价格水涨船高，抹香鲸脑油的价格更是达到了夸张的地步。巨大的经济利益驱使着每一位出海远航的捕鲸人，捕猎抹香鲸，熬制鲸脑油已经发展成一个行业。
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当时美国的捕鲸行业流传着一句谚语：“想发财到大海深处去。”此话不假，倘若捕到一头抹香鲸，每位水手的薪酬大概等于陆地上工人的半年工资。越来越多的捕鲸船驶向大海，船员们怀揣着暴富的愿望，不惜一切代价和手段猎杀抹香鲸。当然了抹香鲸也不是吃素的。成年的抹香鲸体长可达8-20米，体重甚至超过50吨，是当之无愧的海中霸主。在惊涛骇浪中，人类与抹香鲸殊死搏斗，结果多为人类胜出。海中的霸王在面对狡猾贪婪的人类时，也显得力不从心。人类不惜一切代价采取的捕猎方式大体分为两种，一种是群狼战术，一种是穷追猛打。先说群狼战术。当捕鲸人发现群居的抹香鲸后，他们会发动各类船只一起追赶，利用船只轰鸣的引擎声，制造音浪干扰领头鲸的“雷达”，让其找不到正确的前进路线，迫使抹香鲸群游向他们指定的海域。
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这些海域常靠近海岸线，当鲸群进入后，他们会再次发动驱赶，受惊的鲸鱼无可奈何，纷纷在海岸上搁浅。这时的海岸线便成了屠杀鲸鱼的修罗场，水手们手持绳子、铁钩把它们合力拉上岸，防止它们逃脱。紧接着锋利的长矛会刺断抹香鲸的脊髓，快刀砍向它们的脖子，鲜血瞬间染透沙滩。另一种猎杀方式更为原始。水手们手持系有绳索的大型鱼叉和镖，站在甲板上，朝着抹香鲸奋力一击。命中目标后，抹香鲸会尽全力挣扎，直至耗尽最后一丝力气。水手们围在一起，用巨大的绳索捆住奄奄一息的抹香鲸，合力将它抬上船，磨好的刀斧在阳光下闪耀，很快便被鲸血浸红。抹香鲸在哀嚎，人类在狂笑。长期的过度捕捞使得抹香鲸的数量大幅减少，甚至在一些抹香鲸频繁出没的海域，也难以寻得它们的踪影。如果捕猎继续下去，抹香鲸恐怕真的要有灭绝的风险。
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万幸的是，1864年加拿大地理学家盖思纳通过研究，发现了一种由煤、沥青和多种物质组合而成的液体，他称其为煤油。经过盖思纳的加工和提纯，他得到了品质更高的煤油。这种煤油呈无色透明状，略有臭味，不溶于水也不易挥发。这种煤油作为燃料燃烧比较充分，亮度强，火焰更为稳定，相比传统的燃料无明显异味，不冒黑烟，对环境的污染小。煤油一经问世，用于点灯照明和各种新兴工业设备中，推动了人类工业的发展进程，一时间煤油受到广泛关注。更为关键的是随着石油产业的崛起，煤油得以商业化生产，人们再也不用花费重金买鲸油照明。人类对抹香鲸的大规模捕猎也逐渐消失在历史长河中。可以说煤油不仅照亮了全世界，还拯救了抹香鲸，让它们得以逃出生天，获得喘息的机会。人和动物一样，都是这个世界的孩子。假如当时煤油没有出现，那地球是否会失去一个宝贵的孩子呢？#所见所得，都很科学##知识#作者：两横一竖
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