你听说过隐形战斗机吗？在现代战争中，世界上各国军队的军备技术含量已经是不可小觑的存在。尤其是很多大国，更是把竞争搬到了天上。上世纪八十年代，美国军方率先提出了“隐形战斗机”这一武器概念，并很快付诸实践。而所谓的“隐形”，也不是真的消失于空中，而是通过某些科技，让其躲过地面雷达设备的侦察，达到战术上的隐形效果。
那么，这些科技都是什么？它们共同塑造的隐形战斗机对于现代战争又有哪些意义呢？
隐形战斗机的作用
1990年，美国人在入侵巴拿马的战争中第一次使用了他们早就秘密研制出的新武器——隐形战斗机。初次亮相，隐形战斗机的表现有些令人失望，但是却引起了全世界对于这一机型的研究。慢慢的，随着越来越多的实战经验积累，它的优点和显著作用逐步显现。
首先就是它可以躲避侦察的隐身功能。无论是古代战争还是现代战争，军队信息的获取都是非常重要的，尤其是截获对方的信息。正所谓：知己知彼，百战不殆。而隐形战斗机可以做到的，就是不让自己被敌方和他方发现，保证计划执行的最高隐蔽性。
在我国的军事战争题材名著《三国演义》中，就有很多有关隐蔽行军的战术指挥，最著名的当属魏将邓艾奇袭成都，一举覆灭蜀汉王朝。而距今不久的第二次世界大战，也经常有无线电静默行军的战例。
凡此种种，无一不在说明军事计划保密的重要性。而目前来看，隐形战斗机就是对这一战术最好的执行诠释。当飞机飞过天空，不仅可以藏身于人们肉眼看不到的云端，就连先进的雷达设备也无法探测。拥有这样的武器，那便可以去世界各地都仿若入无人之境。
可是，躲避雷达追捕还只能说是隐形战斗机的特点，而谈不上它们作为战斗机种的优点。因为如果仅仅是能做到这一点，那完全可以只把它们当作侦察机使用。前文提到的美国与巴拿马之间的战争，就是因为隐形战斗机的作战能力没有充分发挥而备受诟病。
所以既然花费重金打造这一跨时代的全新机型，当然就不能局限它的作用。比起普通的战斗机，如今隐形战斗机也已经做到了有过之而无不及。比如后者的行程更长、射程更远、攻击更精准、机动能力更灵活等等。
在二十一世纪爆发的叙利亚战争中，各国的隐形战斗机可谓争奇斗艳，在西亚中东上空打得不可开交。尤其以美国为首的北约空军和俄罗斯空军，他们的隐形战斗机甚至多次在空中擦肩而过，却互不知道来者是敌方。
从伊拉克、利比亚、叙利亚再到乌克兰，隐形战斗机已经成为一枚军事博弈的重要棋子。拥有越多的隐形战斗机，往往已经可以决定一场战役的胜利，甚至整个战争的发展走向。我国已故的伟大科学家钱学森院士就曾认为：战斗机隐形技术的作用，不亚于原子弹的发明。
战斗机的隐形技术
说了这么多，隐形战斗机对于现代战争来说既然拥有这么重大的意义，促使其产生的过程中有隐藏着那些科技秘密呢？接下来，我们就来一一介绍。
先来说一下大家最感兴趣的隐形战斗机如何躲避雷达。实际上，人类的雷达技术是从自然界中获取的灵感。有很多动物并没有进化出像我们一样的视觉和听觉能力，因此它们感知外界的方式是通过一种特殊的回声定位。这种孕育于生命的感应，被聪明的人类利用，并研制出了雷达技术，其中最为我们熟知的大概就是私家车的倒车雷达。
而在军事战争中，雷达技术的应用也是至关重要的。很多国家的地面检测中心，会利用声波和光线为媒介，监视天空中的可疑飞行器。但是，隐形战斗机就针对这一技术，研制出一种特殊的材料涂在机体表层，进而躲避雷达的发现。
那么这种特殊的材料是什么呢？通过很多相关报道，我们大致可以判断为是共振磁性雷达吸波材料和共振雷达吸波材料。这涉及到一些物理知识，听起来大家会觉得很难懂。我们简单可以理解为，这种材料能够吸收雷达发出的媒介，让其达不到回声定位的效果。
我们可以打一个比方，比如我方军队想要进入或者途径敌方领地展开某项军事行动，敌方军队此时派出一群侦察兵到处巡逻，我方截获并俘虏了这群侦察兵，让敌方对实际情况一无所知，更无法判断已经有人进入他们的警戒范围。由此一来，从敌方的侦察结果来看，我方就像是一支“隐形”的军队，悄无声息地出现在他们的领地上。
而天上的飞机也是一样的道理，隐形战斗机就是利用吸收雷达设备派出的“侦察兵”，来实现名义上的隐形。
不过，仅是靠吸收雷达媒介波的外层材料，还只是隐形战斗机受到世界各国空军部队如此追捧的原因之一。还有很重要的一点，就是在战斗机的外形设计上做文章。
比如，隐形战斗机一般比普通的战斗机体型更小，而且外表多是以板板正正的设计为主，很少有相对复杂的曲线和折线使用。这就是其用心巧妙之处，小巧的机型不必多说，是为了最大程度上削弱战斗机的明显性，保护它们不被轻易发现。
而平直的外形也是为了这一目的，如果曲面的部分过多，必然会引起更多的太阳光反射，也会提高战斗机被发现的可能。相反，隐形战斗机采用避光的设计思路，极大缓解了这一问题。
从外形来看，隐形战斗机不仅看起来科技感十足，更有些像是我们小时候玩的纸飞机。大家想想，纸飞机扔在空中的时候，从下面和上面看都只能看见一个平面。隐形战斗机就是利用这个特点，再加上模仿天空颜色和亮度的涂料，甚至可以借此伪装成一片正在飘荡的云。
总体来看，隐形战斗机之所以能够做到与众不同，就是通过多方面的掩盖和伪装，达到其他战斗机做不到的效果。
但是，使用如此先进的技术，是需要巨大的本钱和后期维护的。就拿上述的共振磁性雷达吸波材料和共振雷达吸波材料来说，它们的造价就是一笔不菲的投入。而且，这些特殊材质的维护也不是那么简单，营造恒温恒压的环境是最起码的。与其相匹配的，还有随之投入的人工成本。
所以我们不难理解，想要拥有一架隐形战斗机，还能在世界各国的空军机种里脱颖而出，是一件多么困难的事情。
世界上的隐形战斗机代表
既然费钱，又需要先进的科学技术，那就只能从经济大国里找代表了。首当其冲的，就是隐形战斗机的起源地，也是目前的世界第一大国——美国。
如今，美国最先进的隐形战斗机型为F-35。它是由著名的航空航天制造商洛克希德·马丁公司研发并生产，于2018年正式交付美国空军，包括同机种的三种型号。不必疑惑，在大洋另一端，服务于国家的军备武器经常由一些民营企业承包设计。F-35虽然在速度方面算不上最拔尖的，却采用了全球最领先的隐身技术和超音速巡航能力，一经出现就受到了世界范围内的广泛关注。
然而，它的实际表现却令人大失所望。
先是在F-35面世的当年，就发生了一起训练中的坠毁事故，直接一头栽在了美国南卡罗来纳州的一处田野里，好在当时驾驶这架隐形战斗机的飞行员在事故中逃生。2021年，一架F-35战斗机在欧洲执行任务时突然遭遇意外情况，不得不临时迫降在英国航母上，直接将美国人的脸面丢在了国外。
出于各界压力和利弊权衡的考虑，美国军方在2022年暂停了所有这一全新隐形战斗机的使用。
同为世界军事强国，我国对于隐形战斗机的研究也没有掉队。目前，最能代表中国空军高端科技的战斗机机型，当属在国庆七十周年阅兵仪式上给人留下深刻印象的歼-20。而实际上，这款新型战机于2011年就已经交付空军，是人民军队最硬气也是最骄傲的武器之一。
如今，歼-20已经分布于东南西北中各大战区，是捍卫我国领土、领海和领空的重要保障。它同样采用了领先世界的隐身技术，在战斗力方面也丝毫不弱，无论是现有的空中优势还是未来发展前途都令人期待。
美国人和中国人虽然都在努力研制最先进的隐形战斗机，也都承认其对于现代战争无法取代的意义。但不同的是，前者利用他们的技术到处惹是生非，而我们只是为了保证这一方水土的平安。
如今，战争依然在世界上的很多地方发生，我们并不能说这是一个绝对意义的和平年代。手里没剑和有剑不用是两个完全不同的概念，研发和生产隐形战斗机最大的意义，就是让它们永远也不派上用场。
作者：木下易人 校稿：川川
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