你以为最近几年肆意横行的新冠病毒只是意外出现的灾难吗？其实不然，人类也许正在面临一场前所未有的危机。
世界很多地方，好端端地地面就凭空出现个大坑，有的还越陷越深，不仅引起了民众的恐慌，连科学家都感觉一头雾水。这究竟是怎么一回事呢？
西伯利亚的神秘巨坑
2018年，当俄罗斯宇航员在国际空间站执行任务的时候，拍摄地球全貌照片时，意外地发现俄罗斯西伯利亚地区经常有一个神秘的箭头。
他们立刻把这一消息告诉了在地面上的俄罗斯宇航局。立刻引起了高度重视，全世界的科学家都纷纷派出科考团进行实地考察，结果发现，这根本不是什么箭头，而是巨大的坑洞！
科学家研究发现，坑洞说大不大，宽20米，深52米，位于西伯利亚亚马尔半岛附近，这里可是俄罗斯重要的天然气产地。
仔细一调查发现，这大坑周边全是混杂着碎冰和永久冻土的灰色泥土堆块，周围的植物还都有烧焦的痕迹，像是爆炸造成的痕迹，可是这是什么东西爆炸后能产生这么大的威力呢？
从空中俯瞰，爆炸后新露出的泥土与周围绿色苔原和黑色湖泊形成十分鲜明的对比。圆柱形坑洞内部露出的土层和岩石几乎是黑色的，当科学家到达此处时，洞底已经有了积水，成了水池。
去年，研究人员首次利用无人机进入了到了坑洞内部10到15米的深度去进行观测和探查。一共拍摄了80多张照片，并绘制了深达30米的坑洞3D模式。目前发现坑洞内含有大量甲烷气体，但科学家们并不清楚这些甲烷究竟从何而来。难道是来自地球内部的能量？
智利巨坑越陷越深
无独有偶，就在今年，智利Alcaparrosa铜矿附近也出现了一个深不见底的巨坑，更让人担心的是，这个大坑似乎还在不断扩大。
最初测量时，该坑的直径只有25米左右，但随着时间的推移，目前宽度居然达到了50米，深度接近了200米。而且塌陷的位置又位于道路中央，好在塌陷的过程中没有车辆驶过，否则灾难片一样的情景真的要变为现实了。
其他各国巨坑
除此之外，世界多地也都出现了类似的巨坑。2021年，墨西哥的一处农田也出现了一个大坑，当地居民一开始以为是打雷，后来才发现是田地少了一大块。它扩张的速度也很快，从起初的直径不到30米，最后已经扩展到120多米。
美国南部的路易斯安那州8月就出现一个121米深的神秘巨坑，吞噬了周围的所有树木。当地政府下令，住在附近的居民紧急撤离，以防可能出现的爆炸和核辐射灾难。
据称，这个巨坑出现在巴顿鲁日以南约80公里的厄桑普逊教区一片密林里，里面有很多非常高大的柏树。从空中俯拍的照片上看，巨坑的上面还露出一部分树木的树顶。
当地政府对那里的100至150户居民发出撤离令，如果出现非常危急的情况，当地政府将把撤离令升级为强迫性撤离令。
巨坑形成的原因是什么？
这些巨坑到底是怎么形成的？2010年巴西地质学家艾德米前往巴西南部的神秘巨坑进行调查，认为这些坑洞的出现，并非自然的地质变化。
早些年另一名专家弗兰克在新汉布哥找到神秘坑洞，他也认为这些坑洞并非自然形成，且坑壁上的爪印让他相信，这是一种巨型地懒挖掘的洞窟。
报导还指出，弗兰克至今在南里奥格兰得州找到逾1500个类似坑洞。2015年，艾德米重回坑洞，他认为，这些坑洞并非由一两只生物挖掘出来，而是代代相传。难道真的是人类未知的生物在暗中制造这些巨坑？
当然，大多数科学家对于弗兰克这种近乎科学幻想的解释嗤之以鼻。他们认为之所以会出现巨坑，还是跟地球环境的变化有着密不可分。就拿西伯利亚的巨坑来说，这里的土层基本都是冻土。
然而最近几年，随着温室效应的加剧，西伯利亚也出现了20°甚至30°的高温。早就过了冰的溶点，之前科学家们认为的永久冻土也在此刻融化。
由于冰的体积比水要小，冻土融化后自然就会往下塌陷。如此大规模的冻土都消融了，土层失去了支撑，自然一下子就塌陷出了一个巨大的天坑。
也有科学家提出了不同看法，他们认为巨坑的形成不是由于因为地表下的永久冻土层融化和移动而逐渐下沉形成的，而是由爆炸产生的。
一些科学家将这些永久冻土地带的环形坑洞与地外天体的冰火山进行了比较。后者喷发的是冰岩浆而不是熔岩，科学家原来认为冰火山只存在于我们太阳系的冥王星、土星的卫星土卫六和矮行星谷神星等遥远的冰冻天体上。
但随着对越来越多的北极地区坑洞在其演化不同阶段的研究，科学家现在认为西伯利亚坑洞是一种“气体喷发环形坑洞”。这个名字提供了一些线索，可说明西伯利亚亚马尔半岛的环形坑洞是如何形成的。
顺着这一思路，有科学家提出了一种观点，西伯利亚坑洞很是因为来自地底的喷发，在冰堆丘或土堆上造成一个巨大的环形坑洞。冰堆丘是北极冻土地带一种圆锥状的小丘，这里的冻土层会被地表下流动的水流推挤，水流开始结冰时，冻土层就会膨胀隆起，形成冰堆丘。
冰堆丘下面堆积了大量的甲烷气体和天然气。大量甲烷溶解在未冻结的湿寒土层的水分中，如果水开始结冰，而余下未冻结的水已成饱和状态，溶解在水中的天然气就会冒泡释放出来，从而产生爆炸。一旦爆炸后形成坑洞，天然气就会消失。甲烷和二氧化碳的另一种来源可能是在湿寒地层中蓬勃生长的微生物分解出有机物质并释放气体。
当然除了环境影响之外，人类活动对自然界的破坏也可能是形成巨坑的主要原因之一。拿刚才提到的智利巨坑来说，该坑洞就位于铜矿附近，很有可能是因为过度开采对地面产生了影响。事实上，这里平时开矿时的爆炸简直就是震耳欲聋，每天都在影响着周边的房屋和街道，附近的居民都感到害怕。
除此之外，也有专家指出过度开采地下水，也很可能导致地面塌陷，出现巨坑。
虽然巨坑的成因众说纷纭，但有一点可以肯定的是，人类如果不能停止对环境的破坏，类似的巨坑还将不断出现。到那时，人类才意识到自己已经走到了毁灭的边缘，是否已经为时过晚了呢？