今天我们要谈论拉丁美洲的革命和独立，拉丁美洲有大量的种族多样性和严格的社会等级制度。有四个基本种族类别：白人、黑人、白人和美洲印第安人的混血儿和白人和黑人的混血儿。从 16 世纪开始，拉丁美洲的混血人种非常多样化，人们不断尝试对他们进行分类并将他们划分为种姓。事实证明，低种族种姓的成功人士可以成为“合法的白人”。到 1800 年，在拉丁美洲独立运动的前夕，大约有四分之一的人是混血儿。
当拿破仑于 1807 年接管葡萄牙时，整个葡萄牙王室及其宫廷都迁往巴西。事实证明，他们喜欢巴西。国王若昂在里约的生活非常好，即使拿破仑在滑铁卢战役中被击败，他也只是留在了巴西。然后，到 1820 年，由于葡萄牙人会要求其回来管理国家，所以在 1821 年，他不情愿地回到了里斯本，留下了他的儿子佩德罗王子。与此同时，巴西克里奥尔人围绕他们在文化上与葡萄牙不同的想法组织起来，他们最终组建了一个巴西党来游说独立。然后在 1822 年，他们说服了葡萄牙的佩德罗王子，推举他应该为巴西的佩德罗国王。于是佩德罗宣布巴西为独立的君主立宪制国家，自己为国王。结果，巴西在没有太多流血事件的情况下实现了独立，并设法保持了种植园主在上的社会等级。这就解释了为什么巴西是最后一个废除奴隶制的新世界国家，直到 1888 年才完全放弃它。
拉丁美洲的独立运动不是从巴西开始的，而是在 1808 年拿破仑让他的兄弟登上西班牙王位时在墨西哥开始的。拿破仑想要制定法国大革命的自由主义原则，这激怒了当时被称为新西班牙。他们是贵族，他们只想回到一些拥有强大教会的老式神权君主制。因此，寻求以牺牲半岛精英为代价来扩大自己的权力的墨西哥克里奥尔人在这里看到了机会。他们肯定了他们对新国王的忠诚，尽管他是西班牙国王，但他是法国人。然后，一场大规模的农民起义开始了，由叛徒牧师帕德里·伊达尔戈领导，并得到了克里奥尔人的支持，因为它的目标是半岛，尽管他们实际上并不是支持西班牙的人。由于在伊达尔戈领导的混血农民看来，克里奥尔人和半岛人的外表和行为基本相同，他们都是白人且专横。所以农民经常攻击从理论上讲是站在他们一边试图推翻的克里奥尔人，这一事实使情况变得更加复杂。尽管有数以万计的支持者，第一次农民起义还是平息了。但是，由另一位牧师莫雷洛斯神父领导的第二次农民起义更具革命性。1813 年，他宣布独立，起义一直持续到 1815 年他去世。但由于他是混血儿，没有得到多少克里奥尔人的支持，因此墨西哥的革命热情开始消退。直到1820年，在西班牙人而不是法国国王的统治下，进行了真正的自由主义革命，新宪法限制了教会的权力。
因此，在西班牙的自由化运动之后，之前支持西班牙的墨西哥精英们转而与克里奥尔人共同事业，希望他们能够以某种方式保住自己的特权。并共同推动独立，事情进展得很顺利。克里奥尔将军伊图尔比德和叛军混血指挥官格雷罗联手赢得了独立，大部分半岛都返回了西班牙。伊图尔比德是两位将军中的白人，他于1822年成为墨西哥国王。但这并没有坚持多久，一年之内他被军队推翻并宣布成立共和国。人民主权在某种程度上取得了胜利，但对真正使独立成为可能的农民没有多少好处。保守的地主精英和军队之间的这种联盟，尤其是在土地改革的呼声面前将在下一个半世纪在拉丁美洲一遍又一遍地发生。在此我们先讨论最后一次革命，委内瑞拉拥有一批训练有素的克里奥尔革命者，到 1811 年他们组建了革命军政府，夺取了加拉加斯的权力并成立了共和国。但是委内瑞拉的内陆是支持国王的，他们阻止加拉加斯革命者将权力扩展到内陆。
玻利瓦尔意识到克服各种阶级分化的唯一方法是诉诸南美人的常识，即他们出生在南美洲，而不是西班牙。因此玻利瓦尔说服抵抗者放弃为西班牙而战并开始与他们作战。他很快占领了波哥大的总督首都，到 1822 年，他的军队已经占领了加拉加斯和基多。阿根廷将军何塞·德·圣马丁对西班牙人的失败也至关重要。他在智利领导了一次与西班牙人的远征。然后在1824年12月，在chi阿亚库乔战役中，最后一位西班牙总督终于被俘，整个拉丁美洲都从西班牙手中解放了。到 1825 年几乎整个西半球，除了加勒比地区的少数例外都摆脱了欧洲的统治。拉丁美洲再也不会处于欧洲强国的永久控制之下，尽管玻利瓦尔的泛南美梦想，拉丁美洲相对迅速地分裂成个别国家，这表明这些地区的人民如何迅速地将自己视为独特的国家。
拉丁美洲历史预示着现代生活的另一个关键主题——多元文化。以富有的克里奥尔人为首的严格的社会等级制度仍然存在，虽然法国和美国的革命削弱了既有教会的力量，但在拉丁美洲，天主教会在人们的日常生活中仍然非常强大。然后，是父权制。尽管有许多妇女在争取独立的斗争中拿起武器，但拉丁美洲的父权制依然强大。墨西哥直到 1953 年才允许女性在全国选举中投票，秘鲁直到 1955 年才将投票权扩大到女性。此外，拉丁美洲的革命战争漫长而血腥：425000 人在墨西哥的独立战争中丧生。而且它们并不总是带来稳定：例如，委内瑞拉在 19 世纪的大部分时间里都经历了战争，导致多达 100 万人死亡。在过去的两个世纪中，拉丁美洲出现了许多以牺牲平等治理为代价保护私有财产的军事独裁统治。