太空探索技术公司的忍耐号龙飞船5月6日着陆，隔热罩正对着相机
美国宇航局在本周二（5月24日）表示，SpaceX 公司定于9月份发射的下一次国际空间站载人任务——Crew-5，将采用与原计划不同的隔热板结构，此前一块复合材料隔热基板由于“产品瑕疵”而未能通过验收测试。
隔热罩的复合结构直径4米 ，位于龙飞船太空舱底部，可以进行拆卸和互换，使 SpaceX 的龙飞船可重复使用。SpaceX公司在复合材料结构上安装热防护瓷砖，以保护航天器在每次任务结束时忍受返回大气层时的灼热。
NASA表示：“ SpaceX 公司有一个严格的测试过程，对每个部件和系统进行测试，以确保安全性和可靠性。5月初，一块新的用于Crew-5任务的隔热板复合结构没有通过验收测试。测试完成后，发现了一个产品瑕疵。美国宇航局和太空探索技术公司将为这次飞行任务使用另一个隔热板，在飞行之前将经过同样严格的测试。”
NASA从 SpaceX 公司购买运送宇航员往返空间站的乘员运输服务，并监督 SpaceX 公司的商业乘员和货物运输合同。这次Crew-5任务将是 SpaceX 公司第五次进行宇航员员到空间站的轮换飞行，也是龙飞船的第八次载人飞行。Crew-5的四名宇航员将取代4月27日发射到空间站的 Crew-4宇航员。NASA 表示: “乘员安全仍然是NASA和SpaceX的首要任务，我们将继续把2022年9月作为发射Crew-5的目标日期。”。
Crew-5任务将由NASA宇航员妮可·曼恩指挥，乔什·卡萨达驾驶，他们都是第一次进行太空飞行。日本资深宇航员若田光一第五次进行太空旅行，他将和他们一起在空间站执行为期半年的任务。俄罗斯宇航员安娜·基金娜正在接受Crew-5第四个座位的飞行训练，如果美国和俄罗斯政府能在下个月的某个时候达成协议，她将成为第一个乘坐龙飞船发射的俄罗斯宇航员。美国宇航局希望与俄罗斯航天局达成一项无资金交换协议，用美国飞船将俄罗斯宇航员送到空间站，以换取美国宇航局在俄罗斯联盟飞船任务中的机组人员席位。
太空探索技术公司目前拥有四艘载人龙飞船。自由号龙飞船目前停靠在空间站，奋进号和忍耐号龙飞船于4月25日和5月6日从空间站返回。北极星曙光号的指挥官贾里德·艾萨克曼表示，自去年9月以来一直没有飞行的韧性号龙飞船可能会在今年晚些时候进行全私人的北极星曙光号乘员飞行任务。
4月25日，奋进号龙飞船在佛罗里达附近的大西洋溅落，结束了一名退休的NASA宇航员和三名付费乘客一起前往空间站的为期17天的商业载人任务。5月6日，SpaceX 公司的忍耐号龙飞船与三名NASA宇航员和一名ESA任务专家一起降落在墨西哥湾，结束了在空间站为期六个月的探险活动。美国宇航局表示在 Ax-1和 Crew-3任务重返大气层时，隔热罩系统按照设计运行，没有出现问题。
在Spaceexplored.com 周一发布的一份在线报告称，龙飞船推进系统使用的自燃推进剂泄漏可能污染了隔热板，在返回地球的过程中造成了损害。
NASA周二表示，这个报告不是真的。美国宇航局表示: “在龙飞船再入和返回期间，没有发生超高能物质泄漏，也没有因隔热板的污染而导致过度磨损。SpaceX 公司和美国航天局在每次龙飞船返回后，包括目前在国际空间站对接的Crew-4任务发射之前，对隔热板的热防护系统进行过全面的工程审查。”
Crew-4任务是SpaceX公司第一次使用翻新的复合材料隔热板结构进行飞行的任务。美国宇航局说，Crew-4任务粘贴在基板上的瓷砖是新产品。
下一次龙飞船飞行定于6月7日在NASA的肯尼迪航天中心发射。太空探索技术公司的龙货运飞船将搭载猎鹰9号火箭发射升空。用于货运和载人任务的飞船在设计上是相似的，但是货运飞船缺少座椅、触摸屏控制和一些载人所必需的生命维持系统。货运飞船也没有发射逃逸系统，以在发射失败时推动自己远离猎鹰9火箭。