太空探索技术公司的载人龙飞船自Demo-2任务首次载人发射以来，一直非常成功。虽然重复使用对SpaceX来说是至关重要的，但是龙飞船的隔热罩已经开始再次引起问题，可能会将宇航员置于危险之中。
NASA对隔热罩问题已经做出回应，与Spaceexplored.com的报告（可点击阅读原文查看）相矛盾。
Space Explored的报道属于假新闻呢，还是确有其事，只是Space Explored夸大其词、杞人忧天，那就需要读者自行判别了。
01.Spaceexplored.com的报告内容全文
SpaceX的载人龙飞船到目前为止还没有不是完美无瑕的，但存在的问题相对较小。随着9月份灵感4号（Inspiration 4）任务的完成，龙飞船厕所的问题被广泛讨论。虽然这个厕所显然不适合宇航员使用，但它对宇航员的安全并没有构成重大威胁。
更令人担忧的是，去年Crew-2任务宇航员返回时，四个主降落伞中的一个没有完全展开。太空探索技术公司的龙飞船被设计成即使只有三个降落伞也能安全着陆。Crew-2任务龙飞船的减速仍然是正常的，在测试中可以看到降落伞的行为表现正常，所以 SpaceX 和 NASA认为可以继续正常执行载人龙飞船任务。在Crew-2降落没多久，一个全新的飞船Crew-3就发射了。
1)热防护罩
任何再入航天器最重要的部件之一是热防护系统(通常简称 TPS) ，其主要部件是隔热罩。隔热罩保护航天器免受大气层再入时的巨大破坏力（热烧蚀）。有多种方式可实现热防护这一目的。
太空探索技术公司的载人龙飞船热防护系统有两个主要部分: 背壳和主隔热罩。主隔热罩使用一种叫做 PICA-X 的专有材料，这是美国宇航局的 PICA 的迭代产品。PICA 代表酚醛浸渍碳烧蚀剂，烧蚀剂是其关键部件。龙飞船还使用了 SpaceX 的专有烧蚀材料。
一个可烧蚀的隔热罩，作为SpaceX公司龙飞船使用的主要隔热罩，工作原理是将部分材料本身加热成气体，然后燃烧掉，从而将积聚的热量从飞船移开。相比之下，航天飞机上使用的热吸收隔热罩是为了吸收和辐射热量，而不会烧掉材料。还有其他类型的隔热罩，比如主动冷却，SpaceX公司计划在其星际飞船上使用这种隔热罩。龙飞船隔热层的厚度允许它部分地起到热浸泡的作用，但是外层仍然会烧蚀，使隔热层的厚度减少。
2）Demo-2任务的隔热罩问题
鲍勃·本肯和道格·赫利在龙飞船Demo-2任务返回后，发现太空舱的隔热罩出现了一些意想不到的磨损。SpaceX 公司在龙飞船太空舱飞行后检查它时，它的隔热罩的一部分受到了严重的侵蚀。虽然该公司声称对宇航员没有危险，SpaceX仍然决定在Crew-1的飞行前更新隔热罩。这些意想不到的磨损出现在连接到太空舱主体的螺栓的位置，所以在这些特定的位置进行了改善。造成这种磨损的原因是四个螺栓位置周围出现的未预期的空气模式。
3）Axiom-1 任务的隔热罩问题
Axiom-1是第一个进入国际空间站的完全私人化商业化的宇航员任务。由NASA退役宇航员迈克尔·洛佩斯·阿莱格里亚带领的这四人小组，在空间站停留了一段时间，因为天气原因，他们返回的时间被推迟。他们乘坐的奋进号龙飞船进行第三次飞行，之前奋进号飞船执行过Demo-2和 Crew-2任务。
虽然那些观看这次飞行的人可能不知道发射过程中的任何复杂情况，但是Space Explored网站注意到了一连串的问题。最严重的问题在航天器返回地球时出现。SpaceX公司和NASA的消息人士在接受Space Explored采访时说，自燃推进剂进入了奋进号龙飞船的隔热罩。这种自燃推进剂是载人龙在其Draco发动机使用的，自燃意味着两部分在接触时自燃燃烧。据推测，这种自燃推进剂影响了隔热罩的完整性，导致再入时过度磨损，十分危险。
4）SpaceX 备忘录& NESC调查
Space Explored也注意到了SpaceX 公司的一份内部备忘录，该备忘录涉及了 Axiom -1私人宇航员任务飞行期间的其他问题。此外，SpaceX 公司让NASA意识到了Axiom -1的载人龙飞船隔热罩的问题，这导致了NESC对过度磨损的调查。NESC 是美国宇航局的工程和安全中心，它是在哥伦比亚号事故调查委员会的建议下，在哥伦比亚号事故发生后成立的。NESC的任务是对NASA的高风险项目进行额外的独立测试、分析和评估，以确保安全和任务的成功，积极主动地帮助NASA避免未来的问题。
Space Explored已经就这些问题与美国宇航局和SpaceX公司进行了接触。美国宇航局很快把问题推给 SpaceX 公司，因为这是他们的飞船，而 SpaceX 公司没有立即回应Space Explored的置评请求。
5）SpaceX公司在筹集资金的同时保持对隔热罩问题的沉默
Space Explored在 CNBC 的一篇报道中指出SpaceX公司正在筹集17亿美元的资金之前，就已经意识到了龙飞船的这些问题。尚不清楚SpaceX公司向投资者披露了哪些风险。
6）TPS 重复使用
去年，人们知道 SpaceX 公司计划在龙飞船发射中重新使用其热防护系统——包括背壳和主隔热罩。隔热罩的重复使用需要进行深入的检查，尽管检查的可能性有限，而且烧蚀隔热罩重复使用的次数也有限。
7）Crew-4任务隔热罩重复使用可能带来潜在威胁
Crew-4的发射有许多“第一次”，这次任务是第一次使用四手猎鹰火箭的商业载人发射。这一切都顺利进行， SpaceX 公司的猎鹰9号的重复使用到目前为止已经非常成功。令人担忧的是，SpaceX 还首次重复使用了复合材料隔热罩结构(尽管太空舱是新的)。
在这次飞行中，SpaceX首次重复使用龙飞船上的复合材料隔热罩结构。特别是在这次飞行中重复使用了四个Draco推进器。
这让 NASA 的一些人在接受Space Explored采访时担心，考虑到宇航员们还要回来和之前发生的过度磨损。Crew-4的发射发生在4月27日，也就是Ax-1任务4月25日返回的两天后。目前尚不清楚 SpaceX 和 NASA 在发射前是否完全意识到了Ax-1的隔热罩的问题。
8）Space Explored的总结
积极的一面是，到目前为止，所有宇航员已经安全返回。重复使用是 SpaceX 公司文化的核心，重复使用载人龙飞船是其中的一个关键部分——尤其是在 SpaceX 在Crew-4任务使用的自由号龙飞船之后停止了载人龙飞船的生产(尽管这可以重新启动)。虽然 SpaceX 公司希望重新使用热防护系统，但是宇航员的安全必须始终是最优先考虑的事情。如果这意味着在两次任务之间花费额外的费用和时间来更换整个隔热罩，而不是依赖一个可能不合格的检查，那么这些付出总是值得的。虽然载人龙飞船是 SpaceX 的产品，SpaceX 可能愿意承担一些风险，但作为商业载人计划的一部分，NASA 有责任确保其宇航员有一个安全的往返空间站的旅程。美国宇航局必须保守行事，尽可能减少一切风险，尤其是在载人航天领域。走捷径是要付出代价的。
02. NASA和SpaceX的回应
本文中的信息由 NASA 和 SpaceX 的消息源独立提供给Space Explored网站。Space Explored联系了 NASA 的多个中心，这些中心把问题交还给了 SpaceX 公司，SpaceX 公司拒绝对Space Explored的记录发表评论。
在这篇报道发表后，NASA向Space Explored提供了以下声明。
“与龙飞船相关的最近的机组人员返回的数据是正常的——系统按照设计执行，没有争议。载人龙飞船任务返回时，没有发生超高能泄漏，隔热罩也没有受到任何污染而导致过度磨损。SpaceX 公司和NASA在每次龙飞船返回后，包括在目前正在国际空间站执行的 Crew-4任务发射之前，对隔热罩的热防护系统进行全面的工程审查。隔热罩复合结构(瓦片下面的结构)按照正常的规划和翻新过程重新飞行。Crew-4任务的主隔热罩上的热防护系统是新的，所有的载人航天任务都是这样。SpaceX 公司只演示了对选定的 PICA (酚醛浸渍碳烧蚀剂)瓷砖的再利用，这是一种设计用于耐高温的轻质材料，作为货运飞行的隔热罩的一部分。
NASA 和 SpaceX 目前正在为即将到来的Crew-5任务确定硬件配置，包括龙飞船隔热罩。SpaceX 公司有一套严格的测试流程，对每个部件和系统进行测试，以确保其安全性和可靠性。五月初，一种新的用于Crew-5飞行的隔热罩复合结构没有通过验收测试。测试完成了它的工作，找到了一个产品瑕疵。NASA 和 SpaceX公司将为这次飞行使用另一个隔热罩，在飞行之前将经过同样严格的测试。
乘员安全仍然是 NASA 和 SpaceX 的首要任务，我们将继续把2022年9月作为发射Crew-5任务的目标。“