在美国的留学生，有不少同学都希望能够到校外实习，甚至毕业后留美工作，积累职场经验。但是，留学生想要在美国实习或工作，是需要取得合法许可的。今天我们要给大家介绍的正是留学生在美国的实习许可证OPT。
在介绍 OPT 之前，我们首先来了解下经常被同时提及的CPT。
关于 CPT
CPT，全称Curricular Practical Training，即课程实习训练。简单点说，就是允许学生在就读期间到校外合法打工的一个许可，留学生通常可以向学校国际学生办公室或相关部门申请，申请材料一般包括护照、I-20表格、雇主信件等，审核通过后领取新的 CPT I-20，即拥有了合法实习的身份。美国的CPT实习主要可从两大方向区分：
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按必要性分
必需类（Required）：即CPT实习是你能完成专业课程或者毕业获得学位不可缺少的一个环节，无论这个CPT是否可以给你提供学分。这类要求一般明确于正式的课程大纲中，且实习须与课程同步进行，也是毕业门槛之一。
非必需类（Not Required）：你的学位课程项目并没有强制要求Training，但这个实习很重要并且可以转换学分。在这种情况下，大部分学生还是会选择CPT。因为如果学生没有完成学分课程，可能会影响到学生身份。
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按工作时长分
全职CPT（Full-Time CPT）：每周工作时间20小时以上，同时须具备全职学生身份。由于在学期正常上课期间，很难有额外足够的时间参与实习，因此学生通常都在暑期申请此类CPT。
兼职CPT（Part-Time CPT）：每周工作时间20小时或者20小时以内，但仍需保持全职学生身份。值得注意的是，美国大学一般要求就读第一学期或最后一学期者仅可申请兼职CPT。
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申请流程
CPT的申请流程相对比较简单，只需要和学校打交道，具体可以参考学校国际生的网页，里面一般都会有一个详细的Checklist，大家可以依照着去准备。
一般来讲把材料都准备好、经过学校批准后就会有一个新的、注明你现在可以工作的i-20，接下来你就可以去申请SSN（Social Security Number，社会安全号码，主要用于拿到薪酬去报税），然后就可以开始工作啦！
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CPT 注意事项
大家在申请及使用CPT时，请务必注意下面这几点：
大多数学校都会要求全职就读满1整个学年以后才有资格申请 CPT，但也有学校对于CPT 的开始时间比较灵活，各校CPT 政策会存在一些差异，建议直接跟校方沟通；
申请 CPT时必须已经拿到实习 Offer，且一个 CPT 对应一个雇主；
学生在申请CPT项目时，要求所属机构或公司提供的实习职位必须非常明确地与学生的课程领域相关，且学生不是单纯地为了获取报酬而参与；
虽然美国移民局对CPT总时长没有作出限制，但如果你的CPT是 Full-time CPT，且使用时长累计超过12个月，则会丧失OPT的申请资格，而如果是 Part-time CPT 则没有限制。不过，虽然对 Part-time CPT 没有限制，但当学生申请 OPT、签证申请或其他 DHS（美国国土安全部）福利市，CPT 使用率高会导致 DHS 审查更严格。
最后，不是所有的学校和项目都有 CPT，每个学校对 CPT 申请的要求也不太一样，具体以自己学校为准，可以咨询学校国际生办公室。
那么到底什么是 OPT ？OPT 的申请又有哪些条件呢？我们继续往下看。
关于 OPT
OPT是美国移民局允许持F-1 签证的国际学生到校外参加实习的一种临时工作许可。听起来是不是和 CPT很类似？两者确实有共同之处，都是针对F-1学生签证持有者，均属于实习类工作许可。
但它们的区别在于，CPT更多的是出于学校课程/学位要求，而 OPT 是自由选项，并没有任何强制要求。此外，相对于 CPT 要求毕业前完成，申请时需要有雇主的实习 Offer，这些 OPT 都是没有要求的。
OPT，全称 Optional Practical Training，即可选实践训练，从名字就可以看出OPT是非必选项，学生可自由选择是否申请。OPT是学生身份到工作身份的一个过渡阶段，也就是说，国际学生可以得到一定时间的缓冲期合法留在美国找工作、积累工作经验。
OPT本身并不是一种签证类型，在OPT期间留学生的学生身份并没有改变。只有当你找到合适的工作单位，该单位愿意担保并帮助你申请办理代表工作身份的H-1B签证，那么才可能进入到下一个身份阶段。
OPT 的常规有效期为12个月。不过，如果您的专业属于 STEM项目，即 Science、Technology、 Engineering、Mathematic（具体可以在美国国土安全局网站上可以查到完整属于 STEM Designated 项目列表），那么恭喜你，在12个月的 常规OPT 到期前，你还可以申请24个月的 OPT 延期（即 STEM Extension），这样总共就有36个月的 OPT。
OPT 主要有两种形式：一种是 Pre-completion OPT，另一种是 Post-completion OPT。
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Pre-completion OPT
Pre-completion OPT是国际生在就读期间申请的 OPT，在他们入学一个学年后即可申请。只要学生继续注册下学期的课程，就可以在这个学期结束前90天内申请每周不超过20小时（含20小时）的工作实习，只有到了假期（平时上课期间的周末和节日不算）这个工作时间限制才能暂时解除。
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Post-completion OPT
Post-completion OPT，即我们常说的普通 OPT，是国际生在完成学业之后申请的 OPT，需要在毕业前90天至毕业后60天这个时间段内申请（毕业后这60天称为 Grace Period ，其实是用来给国际留学生一个缓冲时间，无论为回国做准备，还是在美国旅游，申请新的学校或者找工作，在这段时间内学生都是自由身，但如果学生不申请 OPT 的话，F-1 身份在60天后自动结束，应立即离境）。
学生在每个学习阶段结束后，都可以申请一次 OPT，也就是说，本科、硕士、博士毕业分别可以申请一次。OPT开始时间可以在毕业后60天内任意选择，但如果已经拿到 Offer，则以入职日期为准。
需要注意的是，因为移民局给的 OPT 总时长是固定的，如果就读期间使用了Pre-completion OPT，毕业后再申请 Post-completion OPT 就要扣除相应的时间长度。比如：如果一学生参加了8个月的 Pre-completion OPT，那么他之后最多只能参加4个月的 Post-completion OPT。
因此，除非专业需要，大部分同学不管是毕业后打算回国，在回国前用 OPT 身份在美国实习“镀金”一下；还是打算留美长期发展的，需要利用 OPT 进行身份过渡，都会选择申请 Post-completion OPT。
OPT申请条件
对于OPT的时效及申请条件，美国移民局有严格的要求：
1. 常规OPT期间，不能有累计超过90天的失业，比如说，当你申请OPT并拿到 由移民局发放的EAD （Employment Authorization Document）卡开始计算，如果在90天内未找到实习工作，那么会被强制要求离境；
STEM Extension期间，不能有累计超过60天的失业期。那也就是说，加上常规OPT期间允许的90天失业期，有资格申请STEM Extension的学生，最多可以有不超过150天的失业期。
2. STEM Extension期间，实习/工作必须是带薪的，禁止 Unpaid ，学生必须要被支付至少当地的最低工资；而常规OPT期间则没有该限制，学生可以无薪工作；
3. 最后，STEM OPT 对雇主有要求。STEM OPT 要求雇主必须是在E-Verify系统注册过的公司。E-Verify系统是由移民局专门为美国公司设立的一个雇员信息检索系统，在E-Verify系统注册的公司可以通过网上查询确认工作申请人是否被允许在美国工作。因为这个系统操作比较复杂且要求严格，很多本地的小公司都不想找这个麻烦，所以就不愿意招收国际学生作为实习生。
另外，在申请OPT时还要注意以下几点：
1. 申请人必须持有有效的 F-1 签证，且人在美国。如果你在学习项目结束之后离境且离境前没提交 OPT 申请，那就不能再申请了；
2. 必须在美国完成至少两个学期全日制学习，至少要在美国学习超过9个月；
3. 在学位课程期间，Full-time CPT 使用没有超过12个月；
4. OPT从事的工作必须与学生的专业背景相关，否则视为非法工作；
5. 之前并未使用相同学历等级项目的 OPT申请，比如你读了一个Master，用了OPT，那再读第二个Master 项目的时候就不能再申请了；
6.之前并未使用学历等级更高项目的OPT申请，比如你在读完phd 之后使用了 OPT，之后又去念了 MBA项目，这个时候便不允许再申请MBA的 OPT。
如何申请 OPT？
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申请材料
I-765申请表，即就业授权申请表，也就是我们俗称的EAD申请表，可在线提交；
带OPT的I-20表格；
两张新的美国2*2尺寸的护照标准照片：注意！一定要是 6 个月内拍摄的，可以使用官方在线照片工具检查是否符合标准；
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网址如下：
https://tsg.phototool.state.gov/photo
护照信息页复印件；
I-94 出入境记录；
移民局对每个学校学生的要求可能不太一样，具体请跟学校国际学生办公室联系。
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具体申请步骤
参加学校OPT Information Session，有些是Online Session。这是学校要求申请前必须完成的课程。完成之后会有一个“Confirmation of Program Completion form ”；
从移民局 网站下载I-765和G-1145表格填写相关信息，后者为自愿填写，用于接收申请状态通知，只需填写姓名、电话、邮箱地址；
同样，如果是带薪 OPT实习，之后会设计需要 SSN 报税，如果还没有 SSN，要在 I-765 表格上注明申请SSN；
向学校国际学生办公室递交新的I-20申请。学校发放的新I-20表格，应标注有OPT申请相关信息；
在拿到新的 I-20 后的30天内，将申请资料到邮寄给移民局，并等待申请结果。
30天后，你可以到移民局官网查询申请进度，一般情况下，3~4个月内，你会收到移民局 寄来的 EAD卡，即表明申请成功，未及时收到 EAD 卡可以打电话申请加急；在这里也要提醒大家，移民局审核需要一段时间，请大家提前规划好申请时间，以免影响工作实习；
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网址如下：
https://egov.uscis.gov/
拿到 Offer 后，向学校更新你的 OPT 信息，否则，OPT 开始3个月后，移民局会发邮件要求你离境；
（图为美国 George Mason University 的 OPT 申请流程）
关于 OPT Extension 申请
STEM Extension的申请需单独提交，学生必须在12个月的常规OPT过期前的90天开始才可以递交延期申请。此外，申请者需要在收到新的I-20 60天之内寄出申请材料。所以小伙伴们一定要算好时间，提早准备。
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申请主要流程
向学校提交一份I-983表格，也就是Training Plan。在这份表格中，需要申请者和雇主一起制定详细的工作计划，讲明工作内容如何与STEM专业相关，如何在这个岗位中学习到新的技能，以及雇主如何考评你的表现；
提交了Training Plan以后，就要等待学校换发新的I-20，而STEM Extension也会在新的I-20中显示；
拿到新的I-20之后，申请者需要在新的I-20上签字，之后就可以拿着所有材料向移民局申请24个月的OPT延期
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注意事项
延期申请批准之后，如果工作日期、雇主信息、联系方式、居住地址有变更，学生必须在10天之内通过电子邮件的方式通知指定的学校官员（DSO）。此外，后续还要每隔6个月以电子邮件的方式通知指定的学校官员相关信息是否有变化。
值得一提的是，如果你是在规定时间内递交了延期申请，但移民局审核处于 Pending 的时间超出了常规OPT 12个月的有效期，在这种情况下，你依然可以继续留在美国境内等待最终的申请结果，并且还可以最多合法工作180天。
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如果小伙伴们想查询自己的申请处理进度，可以通过以下网站查询：
https://egov.uscis.gov/casestatus/landing.do
在OPT期间，如果有企业愿意帮助你申请H1-B工作签证，那么你可以在每年的4月份进行申请。但由于移民局每年开放的申请名额有限，而通常申请人数大大超过名额限定，因此最终会通过摇号抽签方式决定申请资格，收到中签通知的申请人就可以开始准备递交H-1B申请包裹。
H-1B 必须由申请人所就职的公司来提出申请，且每年只有一次申请机会。如果抽到签且材料审核通过，就可以在美国拥有正式的合法工作身份。
从数据上来看，每年中国留学生的 H-1B 的中签率非常低。这个时候，STEM 专业的优势就显现出来了。STEM 专业同学总共可以申请到36个月的 OPT，这就相当于，这部分人最高有3次 H-1B 抽签机会。STEM 的中签率到底有多高呢？有数据显示，近几年非STEM中签率最高是34%，而STEM专业的学生在最后一次抽中H-1B的机率是71%。
好啦，以上就是关于 OPT 的介绍啦~如果你还有其他疑问，可以在评论区留言告诉我们哦~
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