公元前112年，一个养狗的宦官，边跳边唱：“北方有佳人，绝世而独立……”汉武帝心猿意马，急令回宫，平阳公主一把拉住，“佳人苦等，你急什么？”
佳人在哪？远在天边，近在眼前，正是那宦官的妹妹！汉武帝乐开了花，立刻召见，果然倾国倾城，如仙子下凡！打这天起，李夫人的恩宠，就应了那句话——承欢侍宴无闲暇，春从春游夜专夜！活脱脱一个翻版卫子夫！她有多受宠呢？史料记载，一天，汉武帝忽然头痒，看见李夫人头上的玉簪，便摘下来搔头。此事传开，宫女们纷纷效仿，都在头上插了一把玉簪。谁不盼望被宠幸呢？一时间，长安城内玉价倍增。而“玉搔头”的故事，也流传千古。更让人惊讶的是，举荐她的大哥李氏，不但会拍马屁，竟还会写歌！要知道，汉武帝热衷于祭天地，正缺作曲家呢！他立刻吩咐，司马相如作词，李氏谱曲，并许他佩二千石官印。渐渐地，他成了炙手可热的宠臣，甚至发展到“与上卧起，甚贵幸。”也就是说，能和汉武帝同睡同起。反观卫氏一族，卫子夫年老爱驰，霍去病英年早逝，而卫青也疾病缠身，皇后一党，正在下坡路上疾驰！千娇万宠的李夫人，能不动心思吗？李氏一族崛起，势不可挡！恰在此时，又有一个天大的好消息，李夫人诞下皇子！汉武帝手舞足蹈，赐名刘髆，李氏一族，更成了人人攀附的权贵！可世事无常，谁知道明天和意外，哪个先来呢？
李夫人大概乐极生悲，突然间病入膏肓，眼看就不行了！可李夫人认输吗？不，她绝不！她临走，也要推李家一把！李夫人撑着最后一口气，终于等来了汉武帝。可她却躲进被子，无论怎么劝，都不露脸。汉武帝心疼坏了，悲伤地哀求：让我看一眼吧，我保你兄弟荣华富贵！李夫人可不傻！武帝爱的，是她的绝世容颜。生命的尽头，她要用这容颜，为李氏一门，做最后一搏！她蒙着被子哭泣，说自己形容憔悴，不配入武帝的法眼。你要是实在过意不去，就提拔下我的兄弟吧！这李夫人，果然深谙心理学！得不到的，才无法忘怀！留下遗憾的，才心怀愧疚！这招太高了！武帝每次想起李夫人，都黯然神伤，甚至为求一梦，让东方朔献宝！东方朔遍访名医，献上一株红色的草，它白天缩进地里，晚上才从土里钻出来。只要怀揣一片叶子，就能知梦。汉武帝揣上它，那晚果然梦见李夫人，便将这草赐名为“怀梦”。同时，汉武帝爱屋及乌，在公元前104年（卫青去世2年后），突然提拔她的二哥李广利，封他为贰师将军，攻打大宛。为什么叫贰师将军呢？《史记•大宛列传》载，“宛有善马在贰师城，匿不肯与汉使……期至贰师城取善马”原来，打匈奴，不但要好兵器，还要好马！武帝派使者，到芝麻小国大宛，去讨要汗血宝马。没想到大宛勾结匈奴，不但不给马，还杀了使臣！武帝多爱面子一个人，誓要报仇雪恨，踏平大宛贰师城（今吉尔吉斯斯坦奥什城）！于是，封大舅哥为贰师将军。李广利也很激动，领着几万兵马，威武出征。可没想到，光赶路，就用了2年！将士们没有战死沙场，却因粮草匮乏，纷纷饿死！ 无奈之下，他向武帝求饶，想班师回朝！
汉武帝一听，暴跳如雷，牛皮都吹出去2年了，面子往哪儿搁？他立即派使者，把李广利堵在玉门关，威胁道：敢入关，格杀勿论！李广利有苦难言，只好屯军敦煌，好歹是饿不死了！但皇帝的大舅哥，可不是好当的！短暂休整后，汉武帝再次调集人马，交由李广利率领，再伐大宛。而这次的规模，堪称空前绝后！《史记•大宛列传》记述：岁余而出敦煌者六万人，负私从者不与。牛十万，马三万余匹。驴骡橐它以万数。多赍粮，兵弩甚设，天下骚动。李广利也不负众望，交战了40多天，最终杀死国王，得上马30匹，中马以下牝牡3000余匹，大胜而归！经此一战，汉师威震国外。西域小国，纷纷纳供。而李广利，也得封海西侯，食邑八千户。李夫人用生命，将平庸的兄长，推上了侯位，可她千算万算，终究敌不过命运！在其位，就要谋其政！李广利取代了卫青，自然要承担他的责任——剿灭匈奴！可惜，这位大舅哥，真的不是那块料！他屡屡战败，还因善于逃跑，而“名扬天下”。更因此，害得司马迁遭受腐刑。终于，在一次对抗匈奴时，被俘投降，2年后，受诬陷而亡！而显赫一时的李家男丁，也因祸乱后宫，被诛杀灭族！短短几年富贵，烟消云散！值得一提的是，李广利临死前，咒骂“我死必灭匈奴!”不料，这句话居然“应验”了：匈奴数月雨雪纷纷，冻死牛羊无数，庄稼不得成熟，匈奴人多害疫病。这恐怕是李广利一辈子，唯一对得起国家之事了！老话说得好：得时无怠，时不再来，天予不取，反为之灾。机会送到嘴边，也得有本事，才能抓住！只是可惜了李夫人，拼死搏来的富贵，竟没人守得住！