“黄金”相信对很多人来说都非常熟悉了，随着俄乌战争的爆发，全世界的金价又一次迎来了暴涨。现在在市场上，黄金的价格是以盎司为单位计算的，黄金的保值能力也十分强。因此，拥有一座挖不完的大金矿是无数人的梦想。如果告诉你世界上真的有一个地方有挖不完的黄金，你相信吗？这座全球最大的金矿已经挖了156年了，到现在都还没有开采完毕。据统计，这座金矿现有的储量还可以再开采几十年。那么如此多的黄金是怎么产生的？这座金矿又有着怎样的历史呢？
黄金的价值与诞生
黄金是大自然为人类制定的“官方”流通货币，能够得此殊荣自然离不开黄金本身特殊的物理特性。黄金分子相对于其他元素来说结构十分稳定，即使暴露在空气中也不会轻易氧化，也就是说黄金是不会生锈的。
黄金更加受欢迎的一个特征就是良好的延展性，它可以很容易地改变外形，因此很多人都可以按照自己的喜好打造成各种各样的饰品。它的延展性也是所有金属里面最强的，1盎司的黄金可以拉到50里长。
除了延展性好以外，可塑性强也是一大亮点。化学稳定度高使得黄金在熔融的过程中也不会和其他元素发生化学反应，冷却后的状态依旧保持稳定。所以帝王之家经常都会用黄金做成各种用品，餐具、建筑、家具都会用上黄金，彰显帝王的霸气。除此之外，黄金还有良好的导电性和导热性。
既然黄金有那么多的功能，如果能够量产岂不是给生活带来很多便利？然而黄金的诞生注定了它只能是一种奢侈的金属。根据科学家的推测，地球上的黄金诞生和天体运行有着很大的关系，这也决定了黄金数量的稀少。
在几十亿年前，距离太阳系比较近的两颗中子星发生了巨大的碰撞，这两颗中子星是宇宙中密度很大的天体，仅次于神秘的黑洞。于是在这两个密度极大的天体碰撞之下，产生了一种特殊的反光金属。这些金属在宇宙中漫无目标的漂浮，直到地球的出现，用引力将它们吸了回来，黄金的祖先就这样诞生了。
当然，也还有另一种说法就是黄金源自恒星坍塌成黑洞时的释放，不过不管是哪种可能，黄金的诞生都和天体运行脱不开关系。但这些也只是黄金的祖先，要变成我们现在看到的样子还需要很长的一段时间。
大约在距今26亿年之前，爆发的火山用岩浆把地核中的金元素经由裂缝带到了地表。那个时候的地球就是一颗“水球”，表面几乎全部被海水覆盖。在海洋的沉积和变质作用下，在海底形成了地球表面最早的一批金源矿。
过了25亿年之后，由于地质的活动，对地表和地壳造成了极大的震动，地壳开始变得更加褶皱，里面的金源矿也就随着地壳的变动进行迁移，逐渐形成了许多金矿田，这些金矿田也就是我们现在见到的岩金。
暴露在地表的岩石经过数千万年的风化和侵蚀，最终在外力的作用下变成了沙土。因为黄金本身具有良好的化学稳定性，所以不会被风沙侵蚀，因此在一些岩金分布比较密集的区域，在岩石氧化之后就会留下很多的黄金。
由于黄金的密度和重量都很大，所以岩金风化后变成的黄金就沉积在了河里，形成了沙金矿。所以我们在影视剧中看到人们淘金都是在河水中用盘子筛出来的，这个时候发现的黄金是最纯净的，不含任何杂质。
正因为黄金诞生的条件十分苛刻，所以地球上的黄金数量十分稀少，这也造就了黄金高昂的价格。尽管如此，在地球上有一个地方却有着巨大的黄金储量，开采了156年都没有挖完，它就是兰德金矿。
兰德金矿的前世今生
这座无数人梦寐以求的金矿位于南非的约翰内斯堡维特沃特斯兰德，所以南非不只是盛产钻石，还盛产黄金。兰德金矿并不是特别大，占地面积仅有2万平方公里，相比之下世界上很多的金矿面积都比它大。
兰德金矿之所以能够被称为全球第一大金矿，是因为它的黄金储量十分惊人，这里的黄金总储量达到了5.5万吨，直接占据了世界上黄金总储量的52%，可谓是金界的半壁江山，兰德金矿的矿层厚度达到了100多米，里面含有200多层矿层。目前这座大金矿已经开采了156年了，已开采的黄金超过了3.5万吨，尚有储存1.8万吨，只是开采了三分之二，按照这个速度还要几十年才能完全开采完毕。
为什么在这个不起眼的维特沃特斯兰德地区会藏有如此多的黄金？是因为在20.2亿年前，这里发生了一次陨石撞击事件。这次的陨石撞击在当地形成了一个直径长达300公里的陨石坑，这个陨石坑改变了当地的岩石层。在陨石坑对当地的扭曲作用下，使得当地原有的黄金得到了保护，这里的黄金相对不会那么容易在之后的地质演化中被腐蚀。因此，兰德金矿也保留了相对地球其他地方更多的黄金，所以我们现在才能够看到这座世界第一金矿。
如此巨大的黄金储量自然能够带来巨大的财富，但是利益的背后往往都存在着一段黑暗的血泪史。兰德金矿所在的约翰内斯堡在历史上是属于布尔共和国的，该国在这片土地上生活了很多年，即使是后来的联合国也承认它的合法主权。但是在1866年发现兰德金矿之后，这片土地就开始变得不安宁了。
这样一颗摇钱树自然躲不过殖民者的掠夺，当时的“日不落帝国”是头号殖民大国，南非得天独厚的地理位置自然逃不过英国的魔爪。在兰德金矿被发现之后，贪婪的殖民者又开始盯上了这片土地，随后便开始了对布尔共和国的入侵。从1880年战争爆发开始，一直到1901年战争结束，20年的战争使得几十万布尔人惨遭杀害，布尔共和国也因此灭亡，这块土地上也一直弥漫着战争的硝烟，生灵涂炭。剩下的布尔人也因此并入了南非，成为南非的一份子。
天道有轮回，英国虽然拿下了金矿，但是也付出了巨大的代价。20年的战争让英国损失了2.2亿英镑，虽然现在看来2.2亿英镑对于一个国家来说也不算什么，但那是在19世纪，2.2亿英镑在当时是一笔巨款，换算下来等同于14亿两白银。英国的这一笔巨大的支出，对于“日不落帝国”的由盛转衰有着重大的影响。
毫不夸张地说，兰德金矿改变了世界格局的走向，但是金矿本身的魅力确实让人很难经受得住诱惑，毕竟谁又能拒绝眼前亮闪闪的金山呢。从1866年开始，兰德金矿就开始不断的输出黄金，更是在1970年一年里生产了1000吨黄金！令人震撼。随后每年都有高达600多吨的黄金产量，产量和储量都将世界上的其他金矿远远甩开。
一直到今天，兰德金矿也还在不断的开采，已经往下挖了3600多米了。但是随着挖掘的加深，地底下还不断地发现有新的矿脉，这些矿脉也还有很大的开采价值。如此一来，兰德金矿应该在很长一段时间内都不会枯竭。不管是现在还是未来，兰德金矿也依旧会是世界上最大的金矿，世界第一的头衔很难被夺走。
正是因为兰德金矿这颗摇钱树，约翰内斯堡也被冠上了“黄金之城”的美誉，更是发展成南非的第一大城市。这里有两大标志性风景区，一个是比林斯堡国家公园，这座野生动物园有着原始非洲大草原的自然风光；另一个则是太阳城，人称“非洲拉斯维加斯”，娱乐地位可见一斑。
由此可见金矿的发现给南非带来了巨大的经济收入，特别是在二战之后出现的金本位时代和以布雷森体系为代表的货币制度，使得上世纪70年代南非发展十分迅速，成为非洲唯一的发达国家。但是近年来不断有金矿产量减少的消息传出，光靠挖矿注定无法长久。
现在看来，黄金似乎比钞票更加保值，很多人像发了疯似的采购黄金。但是这也只是在和平年代有用，一旦国际环境变得复杂不安，黄金这种奢侈的装饰品估计也很难发挥出价值，届时生存物资才是最重要的资源。
参考文献：
（1）海南省地质局：《世界最值钱的大坑，方圆二百平方公里，世界一半以上的黄金埋在这》
（2）国外采矿技术快报：《威特沃斯兰德金矿》