2022年5月3日，美国太空部队18SDS（18太空防御队）证实俄罗斯一火箭于4月15日在太空轨道上爆炸。此火箭爆炸后产生了至少16块大碎片，小的太空碎片可能更多。据悉，俄罗斯在太空轨道存在的火箭数量并不少，如今已经爆炸了54枚，还有64枚火箭依旧存在于太空轨道中。这些火箭随时可能有爆炸的危险，俄罗斯的火箭为何会在太空爆炸？如果这些火箭都在太空爆炸会产生何种影响？
火箭为何会滞留在太空
火箭，是目前唯一能够摆脱第一宇宙速度进入太空的运载工具。火箭作为运输的动力载体，在无数次的实验以及任务中冲入云霄，将卫星一次次带入太空轨道。可能有人不解，火箭把卫星送入太空后不是坠落大气层烧毁了吗？为何火箭还能滞留在太空？
要想知道火箭为何会滞留在太空，首先，让我们来了解一下火箭的构成。火箭的构造极为复杂，运载火箭分为单级跟多级，单级火箭最大速度很难达到7.9千米/s，目前运用最多的是二级跟三级，也有极少数4级火箭。火箭最下面我们称之为第一级，依次往上为第二级、第三极。譬如，我国的长征五号，采用的便是2.5级火箭。
想要火箭冲出地球，需要依靠巨大动力才能成功。火箭在地面的发射塔上做好准备之后，利用热气流高速向后喷的作用来推动火箭前进。多级火箭，将会按照设定好的程序进行分离。分离之后的火箭级，我们可以大致分为三类残骸。
火箭在发射后，便会有“渣”往下掉落，这些掉落的“碎屑”我们称之为第一类残骸。
火箭继续上升，在火箭最底部的次级火箭将会按照规定的程序分离开。以我国的长征二号为例，发射3分半钟后，一级火箭、逃逸塔、助推器将会自动分离，这是第二类残渣。
为了避免这些残渣掉落到地面砸到人，或者损坏房屋一般会有制导方案。控制降落范围，然后再对残骸进行回收。当然，大部分的残骸都掉落到海里，既不用回收也不会对地面造成任何威胁。
火箭继续飞升，当冲出地球之后将卫星送至规定的轨道，运载火箭将会与卫星自动分离。若是近地轨道（400公里左右），卫星与火箭分离之后，可能只在太空漂浮数日，就会坠入大气层在剧烈的摩擦下被烧毁。一般二级火箭会在此时与卫星分离，以长征5号为例，它运送到近地轨道，一周时间内末级火箭就坠入大气层被烧毁了。
如果是700公里或者更远，那末级火箭将会漂浮在轨道上。一般二级火箭以上的级别，都会成为一个无用的太空垃圾漂浮在轨道上，它们有可能漂浮好几年甚至几十年时间。
此次爆炸的火箭编号为#32398,2007-065F，它是2007年护送俄罗斯卫星（格洛纳斯）进入轨道的一个运载火箭。格洛纳斯系统每颗卫星都在19100千米的高空中，所以末级火箭脱离之后并未坠入大气层烧毁。
（2007-065-F末级发动机）
俄罗斯滞留于太空的末级火箭为何爆炸？
火箭滞留于太空之后，便成为了太空垃圾。其实太空中除了有残留的火箭之外，也有其他很多太空垃圾。譬如，航天器终究也会有寿命，但寿命殆尽或者是故障，将会不被人类所控制，也会成为不折不扣的太空垃圾。
太空中的航天器跟地面上的有所不同，如果地面上的车辆失控会导致严重的交通事故；太空中的航天器故障或者失控之后不会立即坠落，由于太空中引力作用非常小，它们会漂浮在太空。但这些太空垃圾本身的质量较大，会随着时间的推移慢慢坠落，会离地球越来越近。如果太空中的太空垃圾越来越多，可能它们会在太空中发生碰撞，或者会撞到卫星以及其他航天器。航天器本身带有燃料，成为太空垃圾之后也会有残余的燃料，一旦在太空中发生碰撞极可能会爆炸从而分解为更多块的碎片。
#32398,2007-065F火箭之所以发生爆炸，是因为其本身在分离后体内还存有剩余燃料。这些燃料储存在火箭体内，时间长了之后会腐蚀机体从而引发爆炸。其次，若是随着时间推移降低高度时碰到了其他的垃圾碎片也可能会引发爆炸。2005年1月17日，美国“雷神”火箭废弃物在太空与长征4号火箭残骸以5.73公里/秒的速度碰撞，美国火箭残骸一分为四，长征4号火箭残骸高度下降14公里。
我们在看宇航员在太空中漂浮时，觉得时间好像静止了一般。其实不然，每个轨道运行的速度都有所不同，两个不同轨道的物体的速度差距大。就像我们的飞机在空中飞行时，我们在地面看见它飞行的速度好像并不快。但此时，一只低速飞行的小鸟与之相撞都可能会导致机毁人亡。
太空垃圾，对于航天器而言是巨大的隐藏威胁，稍不留神可能会造成严重后果。国际空间站机械臂，曾遭到太空垃圾撞击，直接砸出一个小洞。这还是在发现了撞击洞之后才知道的，若太空垃圾撞击的是核心部位，后果不堪设想。NASA（美国航天局）表示，对于近地轨道大部分航天器而言，一个米粒大小的碎片就能导致航天器任务结束。一块10厘米的太空垃圾就能将航天器完全摧毁。
太空垃圾除了会对卫星、空间站等航天器造成威胁之外，也会对发射新的航天器造成隐患。如果太空垃圾遍布了太空，人类将无法发布新的航天器上空。否则，一旦与太空垃圾相撞，将会立即爆炸。
航天器如何躲避太空垃圾？
现实中由于太空垃圾引发的事故不在少数，航天器在太空中运行有没有办法避开太空垃圾呢？目前，航天器能够开展碰撞预警，如果航天器预测到有太空垃圾靠近，可能会发生撞击警报会立即通知。可以通过改变航天器的位置来避免与太空垃圾相撞。
不过，这一种方法始终是治标不治本。现在俄罗斯滞留在太空还有64枚火箭残骸，如果发现爆炸会制造更多的太空垃圾。如果想要避免航天器与太空垃圾相撞，最好的办法就是尽量少制造太空垃圾，或者是想办法清除太空垃圾。不过，目前想要清理太空垃圾成本巨大，各国正在研发清理太空垃圾的新产品。
清理太空垃圾，首先要做到的就是少制造垃圾。已经产生的太空垃圾，目前没有办法高效低成本清除，希望各国能够研发出新的产品，争取早日还太空一片“清净”。
参考资料：
新型固体运载火箭发射流程及计划管理-宋永生 导弹与航天运载技术 知网 2016-12-10
火箭升空 它的残骸去了哪里？科技大观园 知网 2019-11-01
致命的太空垃圾 知网 2021-06-11
作者：怡君 审核：小羊 校稿编辑：李子