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不能说源于中国文化，但与东方的影响确实有关的。
导致西方发生文艺复兴其实有两个外因，一是黑死病，二是蒙古入侵。
先说一下蒙古入侵。公元1236年到1241年，蒙古大汗窝阔台派遣拔都等诸王长子率军西征，一路长驱直入，杀入中欧。在俄罗斯被蒙军灭亡之后，全欧震动，波兰公爵亨利立即联合圣殿骑士团、医院骑士团和条顿骑士团组建了四万骑兵，在波兰瓦尔斯塔特平原迎击两万蒙军。
公元1242年，蒙古大军西征给欧洲人造成极大恐惧
但战争结果是欧洲骑士在蒙古骑兵的冲击下根本不堪一击，圣殿骑士团近乎全军覆没，条顿骑士团团长阵亡。欧洲联军伤亡两万五千人，蒙古人光装对方阵亡者耳朵的麻袋就装了九个。该战之后，势如破竹的蒙军迅速占领了匈牙利首都布达佩斯，并进行屠城，杀死十几万市民。
描绘蒙军攻入匈牙利的画作
但蒙古人并未就此停手，而是分兵多路继续向西挺进。南路军越过尤利安山脉进入意大利，前锋距离水城威尼斯仅剩不到五十公里，甚至蒙古哨兵都已经来到威尼斯城下。而主力中路军则也进逼到维也纳城外几十公里，维也纳已经城门关闭，准备迎敌。面对灭顶之灾，圣殿骑士团大团长在给法王写的信中表示：“已再无任何军队能阻止蒙古铁骑进抵巴黎了……”。
尽管后来，蒙军收到窝阔台汗的死讯，全军回师参加忽里台大会，使欧洲逃过了灭亡的命运，但蒙军这次势不可当的西征，不但使欧洲遭受重大伤亡。还给欧洲人心理造成了重大影响，使欧洲人开始怀疑自己的信仰和制度。
而一百年之后，更大的灾难降临欧洲。14世纪中叶，黑死病疫情从意大利西西里岛一直传到伦敦和莫斯科，短短三年内就导致欧洲将近三千万人死亡，死亡人数占当时欧洲总人口的百分之40以上。
欧洲人记录的黑死病肆虐时的惨状
光说数字可能大家还感觉不深刻，这里举几个当时史料记载的例子。公元1348年，黑死病已在意大利热那亚肆虐，一个市民从热那亚逃到不远的皮亚琴察，皮亚琴察市民知道他来自瘟疫肆虐的热那亚，就把城门关闭，不让他进去。但他在城中的亲戚却在晚上偷偷开门把他放了进去。结果几天之后，皮亚琴察就没有活人了。
当时许多欧洲城市，每天都大量死人，每天专门有人在街上收死尸，拉到教堂请牧师举行葬礼。但在许多教堂，葬礼都没法举行，因为连牧师都死绝了。在偏居欧洲一角的伦敦，当时的牛津大学有3万师生，结果死亡三分之二。而在莫斯科，包括东正教大主教和莫斯科大公在内的统治者也大量死亡。
黑死病带来的绝望使欧洲人被迫进行改革，催生了文艺复兴
这次几乎使欧洲人灭族的疫情彻底瓦解了欧洲原有的社会秩序，瘟疫所至之处教会崩溃，政府瓦解，原有社会制度再也无以为继。在这种情况下，意大利的一些城邦在瘟疫过后开始尝试新的社会组织方式，并开始从基督教进入欧洲之前的古希腊罗马文明中汲取灵感，从而揭开了文艺复兴的序幕。
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