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蒙元为什么没能征服日本？石头君没有说问题里的“唯独”二字，因为其实蒙元建立后，曾经对外发动过多次征服战争，但几乎全部失败了，所以不是唯独没有征服日本，日本只是其中之一。
蒙元失败的征服行动十三世纪的蒙古骑兵，确实是一个开了挂的存在。从公元1206年还蜗居蒙古高原，到元朝建立前成为横跨欧亚的超级帝国，蒙古骑兵在不到70年的时间里险些将当时人类已知的世界全部征服。在这里石头君就用一个简单的数字说明一下蒙古帝国在当时的统治力。在巅峰时期，蒙古各汗国的领土面积高达3100万平方公里，而整个欧亚大陆的面积也只有5470多万平方公里，也就是说蒙古各汗国当时的领土已经占据了整个欧亚大陆的60%左右。
（蒙古鼎盛时期的蒙古帝国）
但尽管如此，蒙古帝国和蒙古帝国分裂之后其后继的几个汗国，在征服途中其实也并非一帆风顺，他们也吃过几次大败仗。除了在西亚的伊儿汗国曾惨败于埃及马穆路克王朝之外，元朝在东亚的征服行动也曾多次遭遇惨败。
当然最有名的失败就是元朝两次东征日本以惨败收场了。公元1274年和公元1281年，元朝曾经两次派出海军出征日本。但最后的结果却都一样，以失败告终。而除此之外，元朝还曾在公元1285年和1287年两次发兵越南，并曾在公元1292年跨越南海，远征印尼。但这三次远征，也都和元朝对日本的征服企图一样，最终遭遇惨败。
所以其实把这三次失败结合在一起看，就可以非常明显地看出他们之间的共同点了。它们之间最大的共同点就是都是海战，或者都有很大的海战成份。比如两次东征日本，元朝分别出动了战船900艘和4400艘，而第二次南征越南，则出动了500艘战船。至于跨海征服印尼之战，也出动了1000艘战船。但蒙古人是因为海战出色而闻名的吗？
（蒙古人横行欧亚的本钱是骑兵，而不是海船）
显然不是。蒙古人在13世纪横行天下的法宝是蒙古骑兵。蒙古骑兵虽然剽悍，但也不是天神下凡，遇到不适合骑兵作战的地区也会一筹莫展。比如蒙古打南宋就费了很大力气，这其实不是因为南宋多能打，最主要的原因是江南的地理环境，多湖泊河流，不适合蒙古骑兵作战，所以在亚欧大陆的北方横行无忌的蒙古骑兵到了江南立马就没了威风。而且是越往南，越接近热带，蒙古人的战力就越弱。甚至在后来，南宋在几乎已经没有任何陆地领土的情况下，仅凭一些战船就在广东沿海和元朝周旋了几年。
（不仅东征日本，元朝还曾经跨海南征越南和印尼）
而上面提到的这三次远征，都有海战因素，而且其中两次还是在热带作战，这其实都是蒙军最薄弱的环节。当时的世界远未进入航海时代，大规模跨海远征本身就是疯狂至极的举动，而且对于当时从寒带到热带作战的军队来说，各种瘟疫几乎就是活阎王。所以这样一看，其实元军的失败也是必然的了。
忽必烈还有小九九除了超越时代的疯狂之外，石头君认为忽必烈的两次东征日本，其实也并不是真正想征服日本，因为忽必烈虽然继承了蒙古人嗜好征战的天性，但却不是一个没有理智的人。他的这两次东征，其实都是有一些不可告人的目的存在的。在公元1274年进行的第一次东征，元军是从高丽合浦出发的。而军队组成也基本是一半高丽军队，一半蒙古军队，辅以少量汉军。但大家应该注意的是，在出征日本之前一年，元朝才刚刚完全平息了高丽对元朝占领的抵抗，占领了高丽全境。而在一年之后就进行这次明知不可能成功的跨海远征，其实这个意图也是挺明显的，完全是一次一石二鸟的行动。如果侥幸成了，占领日本，元朝再次开疆拓土，也是划算买卖。而即使不成，也可以大量消耗高丽降军，使高丽在几十年之内失去反叛的本钱。
（看似神风显灵，实则失败从出征时就不可避免）
那么顺着这个思路，元朝的第二次东征日本，这个意图就更加明显了。第二次东征的发动时间的公元1281年，而在此之前两年，元朝刚刚通过崖山之战灭亡了南宋。在此期间，元朝收编了大量的南宋降军。据史料记载，在第二次东征日本的军队中，南宋降军数量超过10万人，占到了全部出征军队的一半还多。在另外一小半军队里，还有5万高丽军队，而真正的蒙古军队却只有4万多人。所以其实这次东征最主要的目的还是为了消耗南宋和高丽降军，特别是刚刚归降的南宋降军。而最后的战争结果也达到了这个目的，南宋降军几乎全军覆没，忽必烈的损招可以说在一定程度上得逞了。（图片来自网络，图片版权归其原作者所有）
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